Јучер су истраживачи објавили чланак у часопису Целл у којем су објавили да су успјешно произвели прву химеру од свиње човјека - ембрион који садржи ћелије из двије генетски различите врсте. Контроверзна студија први је корак у узгоју људских органа код домаћих животиња које нису домаће, ради трансплантације.
Према Ханнах Девлин из Тхе Гуардиан-а, истраживање је водио тим Института Салк за биолошка истраживања у Ла Јолла, у Калифорнији. Научници су трансформисали ћелије из одраслог човека у матичне ћелије, а затим су их убризгали у свињске ембрионе у раној фази. Ови ембриони су имплантирани у свиње гдје им је дозвољено да се развију три до четири седмице, што представља прво тромјесечје трудноће свиња.
Ерин Блакеморе из Натионал Геограпхиц-а извјештава да се 186 ембриона развило у касне ембрионе химере. У сваком каснијем свињском ембриону, отприлике 1 на сваких 100.000 ћелија је добијено од људи.
Дуго путовање је било чак и до ове најраније фазе, извештава Блакеморе. Пре него што су прешли на химре људске свиње, Белмонте и његове колеге први су радили на химерима миш-штакор. Коришћењем ЦРИСПР / Цас9 уређивања гена, истраживачи су успели да уклоне гене одређених органа из мишјих бластоциста (бластоциста је ћелијска фаза пре ембриона).
Затим су убризгавали матичне ћелије пацова у бластоцисте. Открили су да матичне ћелије попуњавају празнине и развијају недостајуће органе, укључујући срце, панкреас и око.
Затим су истраживачи покушали сличан поступак убризгавања матичних ћелија пацова у бластоцисте свиња. Али та комбинација није успела, углавном због тога што је временски развој две животиње толико удаљен. Затим су истраживачи прешли на свиње и људе који имају различито време трудноће (трудноћа свиње траје око 112 дана), али више сличних органа.
Тада је било потребно много покушаја и грешака да би се пронашле матичне ћелије које су се развиле на сличној временској линији. „Покушали смо са три различите врсте људских ћелија, у основи представљајући три различита времена“, каже Јун Ву, први аутор овог рада за Блакеморе.
Овај посао би на крају могао да пружи органе за спашавање оних који чекају на донаторским списковима, али критичари истраживања верују да мешање људи и животиња на било који начин прелази линију. У Сједињеним Државама, Национални институти за здравство забранили су савезно финансирање истраживања хумане химере, иако је прошлог августа наговештавала да би могла забранити ту забрану пажљиво надгледаних експеримената.
Даниел Гарри, кардиолог који води истраживачки пројекат о химерама на Универзитету у Миннесоти, каже за Девлин како мисли да је Салк експеримент изведен етично и одговорно. „Ово је значајан напредак који поставља и могућности и етичка питања“, каже он, истичући да многи страхови од полумарамера, химера напола нису у домету могућности у овој студији.
Како ће истраживање напредовати, ствари ће се закомпликовати. „У овом тренутку, желели смо да знамо да ли људске ћелије уопште могу допринети да се реше питање„ да или не “, каже Белмонте у саопштењу за штампу. „Сада када знамо да је одговор потврдан, наш следећи изазов је побољшати ефикасност и усмеравати људске ћелије у формирање одређеног органа код свиња.“
