За само неколико година пукотина палице у бејзбол парку могла би бити управо то - шишмиш се пукао на комаде. То је зато што слепи мишеви од јаворовог дрвета имају тенденцију да се разбијају. Шишмиши од бијелог пепела, међутим, мање су ломљиви и представљају око 25 посто главних лигаша и хиљаде аматерских бејзбол играча. Али према Брајану Манну из НПР-а, шишмиши пепела ускоро би могли постати део бејзбол-носталгије, попут Црацкер Јацка и дуванских карата.
То је зато што се инвазивни смарагдни пепео приближава шумама у којима произвођачи шишмиша доносе бели пепео кориштен за производњу слепих мишева. Инсект, поријеклом из Азије, први пут је идентификован у држави Мицхиган 2002. године. Од тада се проширио у готово сваку државу источно од Миссиссиппија и неколико западно. Ако остане без надзора, јаркозелена буба ће убити свако дрво пепела на захваћеном подручју у року од десет година. До сада је убило 50 милиона стабала у Северној Америци.
Сада, на прагу лукова пепела у њујоршкој регији Адирондацк, компанија Равлингс користи за производњу стотина хиљада слепих пепела сваке године. "Ако пепео не контролише, избрисат ће читаву врсту бијелог пепела", каже Рон Вандер Гроеф, управитељ пилане Равлинга за Манн. "Нећемо моћи направити више професионалних палица или малопродаја шишмиша или било шта друго из белог пепела јер га неће бити. "
Боре такође прети још једном иконичном бранду шишмиша, Лоуисвилле Слуггер. Бриан Болтз, генерални директор компаније Хиллерицх & Брадсби Цо. која производи Лоуисвилле Слуггер, каже Бриан Биенковски из Сциентифиц Америцан-а да ће шуме које користе у Северној Пенсилванији ускоро сигурно бити заражене. "Још нисмо видели да то утиче на нашу способност да се зарежемо, али куца на прагу, " рекао је Блотз. "Прилично је утврђен 50 миља северно и јужно од наших главних жетвених подручја."
Бриттани Паттерсон из компаније ЦлиматеВире извештава да се бубе обично не крећу веома далеко. Али померање дрва у облику дрвета за огрјев или пепела помогло је ширењу инвазивних инсеката по континенту. Истраживачи покушавају да се боре против буба тако што су спојили паразитске оси из Кине. Инсектицид који се може убризгати у дрвеће је такође ефикасан, али кошта неколико стотина долара по третману. Друга опција је везање једног стабла у шуми, што значи да се направи рез око дна дебла. Рез привлачи бубе, који воле полагати јаја у дрвеће под стресом. То „стабло замка“ се потом уситњава заједно са бубовима.
Ниједно од тих решења, међутим, није учинило много на успоравању ширења буба. "Да ништа нисмо урадили, вероватно би 100 посто стабала пепела умрло", каже Деборах Пољска, ентомолог Шумарске службе за Паттерсон. "Употребом неке од ових техника надамо се да ћемо пружити шанси пепелу."
Бејзбол велике лиге, у међувремену, шчити своје палице . 2008. године почео је сарађивати са Лабораторијом за шумарске производе у служби шума на истраживању нових технологија шишмиша. Лабораторија је помогла произвођачима да науче да набављају бољи јавор, што је довело до 50-постотног смањења шишмиша од јавора. Двије друге врсте дрва су такође одобрене од стране Мајор Леагуе Басебалл-а, извјештава Паттерсон. Европски букови шишмиши сада су доступни и пет посто главних лигара сада користи шишмише израђене од жуте брезе, за коју професионални играч и рецензент Доуг Берниер каже да комбинира флексибилност пепела и дуготрајност јавора.
