Пре четири стотине година, сир Валтер Ралеигх, песник, војник и омиљени дворјаник Елизабете И, одсецала му је глава након што је осуђен због оптужби за завере против наследника монарха, Јамес И. Легенда каже да је Ралеигх-ова удовица, Бесс, била толико узнемирена да је узела главу и балзамирала га, а затим га држала крај себе у торби остатак свог живота. Сада Вест Хорслеи Плаце, где је живео трећи син Ралеигх-а, Царев, каже да су пронашли торбу која је могла да држи Ралеигхину главу, као што је изјавио Давид Батти из Тхе Гуардиан- а.
У правој хаљини за Ноћ вештица (извини) Вест Хорслеи Плаце објавио је вест о проналаску на својој веб локацији, објашњавајући да је откриће извршено након што је поткровље имања очишћено због хитних поправки 2014. Тамо је откривена црвена баршунаста торба, управо праве величине за балзамирану људску главу. Марк Валлис, директор компаније која прави историјске костиме и стручњак за одећу из периода, детаљније је погледао торбу раније овог месеца, утврдивши да она датира у време Ралеигх-ове смрти.
„То је очито врећа тог периода. Да ли је држао мумифицирану главу, нисам могао да кажем. Али да је Лади Ралеигх тамо живела значи да је то много вероватније него што би било иначе “, каже он Батти. „Да је држала главу била би кад је мумифицирана, а не прекривена крвљу и горицом. Сумњам да је то била торба коју је лејди Ралеигх однела са Вхитехалл-а где је погубљен. "
Ралеигх-ов пад из милости је дуга, сложена прича, али омиљени поверљивци и саветници Елизабетх (осим кад га није било) нису покушали да се придруже монарху следећег у реду, Јамесу, који је Шкотском владао као Јамес ВИ, пре него што је Елизабетх умрла. Кад се Џејмс попео на трон, скинуо је Ралеигх-а са своје краљевске станице и одбио га од куће. Ралеигх и неколицина других угледника оптужени су за завјеру са Шпанијом да убије Јамеса и његовог рођака Арабелла на пријестоље у шеми која се звала Маин Плот.
Иако је Ралеигх била мрзена од стране јавности и бацали су на њега камење и цеви док су га одвозили до зграде суда, њихова је бијес убрзо промијењена. Његова лична одбрана била је елоквентна и мајсторска класа из права, позоришта и логике, а врхунац је представљао изјавом у којој је његов једини оптуживач одустао од оптужбе. Иако је пресуда о кривици и казна извршења препуштен закључку, Ралеигх је победио јавност и многе дворјане, што је привукло пажњу власти. Краљ је задржао његово извршно писмо, а Ралеигх се вратио у Лондонску кулу до 1616. године, када је био прислушкиван да води експедицију у лову на злато у Јужну Америку. Ралеигх је, међутим, прекршио краљеве наредбе и напао шпанску тврђаву. Да би се смирио Шпанац, Јамесу је коначно одузета глава Ралеигх 1618. године, 15 година након што је проглашен законски мртвим.
Према Вест Хорслеиу, постоје неки докази да је Бесс, заиста, држала растављену главу свога супруга са собом. Извештаји о погубљењу Ралеигх-а говоре да је глава била приказана гомили пре него што је представљена Бесс-у у црвеној баршун или црвеној кожној торби. Удовица је балзамирала главу и повела мужа са собом кад се уселила са сином Царевом и његовом породицом у Вест Хорслеи.
Након Бессове смрти 1647. године, породичне вештине тврде да је глава била смештена у ормар испод степеница (што је вероватно најлуђе место за одлагање одсечених глава). Године 1660., након што је све троје деце Царев умрло током епидемије, породица је одлучила да сахрани главу свог деда заједно са њима у оближњој цркви Свете Марије. 1703. године, прича је делимично потврђена када је у дневник који је направљен након што је породична парцела ископана током другог укопа, примећено да је Ралеигх-ова глава пронађена, без других костију и нема места за остале кости.
Петер Пеарце, директор Труста Мари Рокбургхе који подржава Кућу, каже да је претпостављено да је и торба у којој се налази била закопана, али налаз отвара могућност да то и није било. Баршунаста кеса тренутно је на анализи како би тражила знакове да је некада носила балзамирану главу.
Историчарка културе Анна Беер, ауторка нове књиге Патриот или издајник: Живот и смрт сер Валтера Ралеигха, каже Батти да сумња у причу и каже да није наишла ни на какве исказе очевидаца који су Бесс држали мумифицирану главу у свом поседу. Она истиче да постоји много апокрифних прича о Ралеигху, укључујући и причу да је он донио први кромпир у Европу и да је једном ставио свој огртач преко локве за Елизабету И. "Готово то није торба", каже она. "Скоро сваки извор о Ралеигховом погубљењу има предиван детаљ потпуног ужаса тога и да је Лади Ралеигх одузела главу у црвеној кожној торби."
Постоји један начин да се то са сигурношћу утврди: на Ноћ вештица, извадите плочу на Оуији, запалите неке свеће и погледајте у торбу у поноћном ударцу. Затим упалите светла, подесите наочаре и прочитајте извештај лабораторија да видите да ли су пронашли трагове Ралеигх-ове главе.
