Астрономи су недавно приметили ретку појаву на Јупитеру: обе његове ауре биле су активне у исто време, производећи високо-енергетске рендгенске импулсе. Али на њихово изненађење, северна и јужна аура су пулсирале независно. То се разликује од онога што су истраживачи очекивали да виде - и није како се ауроре понашају на Земљи, извештава Рацхел Бецкер из Тхе Верге-а .
Ауроре настају када молекули гаса у горњим деловима атмосфере узајамно делују са наелектрисаним честицама које се сунцу испуштају током сунчевих бљескова. На Земљи ово ствара зрачење у облику видљиве светлости, производећи Аурора Бореалис и Аурора Аустралис. Али, како Бецкер објашњава, они такође производе инфрацрвено, ултраљубичасто и рендгенско зрачење, мада су рендгенски зраци за Земљину светлосну емисију слаби.
Остале велике планете попут Сатурна не производе рендгенске ауре, због чега су Јупитерове тачке Кс-зрака необичне, наводи се у саопштењу за јавност. Зато је свемирски телескоп Европске свемирске агенције КСММ-Невтон снимљен у свемиру и НАСА-ин рентгенски опсерваториј Цхандра прегледали Јупитерове ауре. Открили су да прасак са јужног пола пулсира сваких 11 минута, док су импулси са северног били нередовити. Истраживање се појављује у часопису Натуре Астрономи .
„Нисмо очекивали да ћемо видети Јупитерове вруће тачке које самостално пулсирају јер смо мислили да ће њихова активност бити координирана преко магнетног поља планете, али понашање које смо пронашли је заиста збуњујуће“, каже главни аутор Виллиам Дунн, истраживач са УЦЛ-а Муллард Лабораторија за свемирске науке и Харвард-Смитхсониан Центер за астрофизику, у издању. "Морамо даље да ово проучимо како бисмо развили идеје о томе како Јупитер производи своју рентгенску аурору и зашто је НАСА-ина мисија Јуно заиста важна за то."
Како преноси Бецкер, Јупитерова аурора је много сложенија од Земљине. Планету не бомбардирају само честице сунца, већ добија и дозу наелектрисаних молекула - укључујући кисеоник и сумпор - из свог вулканског месеца Ио. Те високо наелектрисане честице се поклапају са магнетним пољем планете и затим се убрзавају ротацијом планете од 28 273 километра на сат. Када ударају у атмосферске честице, они скидају електроне и производе високоенергетске Кс-зраке.
Пошто линије магнетног поља чине лук који повезује полове планете, сматра се да шта год да утиче на један део магнетног поља утиче на поље у целини. Али разлика у рендгенским импулсима на северу и југу показује да се то не догађа на Јупитеру.
Да би схватили само о чему се ради, истраживачи се надају да ће комбиновати податке Кс-зрака посматрача са подацима НАСА-иног Јуно Екплорера, који гасни гигант посматра од прошле године. Према саопштењу за штампу, истраживачи се надају да ће повезати физичке процесе на планети са подацима рендгенских зрака како би разумели неусклађене ауре.
Верује се да је магнетно поље које штити планету од сунчевог зрачења неопходан састојак за развој живота. Учење о различитим врстама магнетних поља може помоћи истраживачима у потрази за животом у другим деловима свемира. "Ако ћемо претражити друге планете за други живот, тада ћемо желети да пронађемо места која имају магнетно поље", каже Дунн Дана Довеи из Невсвеека . „Разумевање у нашем Сунчевом систему шта су потписи за северно светло и шта они значе је важно, јер ћемо се надамо да ћемо у неком тренутку у будућности гледати те потписе на екстра-соларним планетама.“
Надам се да Јуно помаже разјаснити мистерију. Ако не, можда ће проћи неко вријеме прије него што схватимо шта се догађа са Јупитеровим свјетлосним сховом. Истраживачи неће добити детаљније податке до 2029. године, када ЕСА сонда за сокове стигне на планету да истражи њену атмосферу и магнетосферу.
