Према популарним сазнањима, ајкуле могу открити једну кап крви проливене у океан. Иако је ово претеривање, морске псе поседују невероватно оштар мирис. Неке врсте су у стању да ђускају крв у концентрацији од око једног дела на милион, а друге могу да нањуше чак и мале количине уља из свог плена на удаљености од неколико стотина стопа.
Сличан садржај
- Крзнени туљани уловљени на морским псима у Јужној Африци
- Како птице проналазе свој пут кући?
Као да њихова олфакторна ловачка вештина није довољно импресивна, сада студије дивљих леопард морских паса откривају да њихови носови такође служе другој сврси: навигацији.
„Иако знање које води кући - или знају где иду - није ново, механизми којима се користе за навигацију углавном су непознати“, каже Ианнис Папастаматиоу, еколог морских паса са Међународног универзитета Флорида који није био укључен у истраживање.
„Олфацтион није добио толико пажње у навигационим студијама, али сада имамо доказе да ће мирис вероватно играти улогу у неким њиховим навигационим могућностима.“
Остале животиње, укључујући лосос и неке птице и инсекте, користе се мирисом за навигацију, а структура мозга морских паса претходно је наговештавала њихову смрдљиву тајну. За одређене морске псе, њух-сијалица - део мозга који обрађује стимулисе повезане са мирисом - не скалира се пропорционално величини тела.
Врста морских паса која тежи двоструко више него друга врста можда нема њушкану жаруљу која тежи двоструко више. Уместо тога, чини се да величина мирисних лукобрана корелира са великом потражњом коју врста има за пловидбу, са животињама које путују на велике удаљености и дуж равних линија које поседују веће ђубре жаруље.
До сада, међутим, те корелације нису биле експериментално истражене на отвореном океану. Тако је Андрев Носал, постдокторски истраживач Института за океанографију Бирцх Акуариум анд Сцриппс, пошао на море у потрази за морским псима леопарда. Ови мали грабежљивци проводе већину свог времена у плитким приобалним водама, а не на отвореном океану, а Носал и његове колеге су знали да се ајкуле сваке године сакупљају на месту у близини Ла Јолла, северно од Сан Диега, што их чини лако проналазити.
Истраживачи су заробили укупно 26 леопард морских паса. Сви морски пси пролазили су исти поступак после хватања леђа на леђима - положај који покреће стање налик хипнози - и имају пинцете нежно убачене у носнице или ногу.
Од групе, 11 морских паса носи нос напуњене памучним куглицама натопљеним у вазелинску супстанцу, што блокира њихов мирис. Морски пси користе нос само да миришу, а не да дишу, па животиње нису биле у опасности да се угуше. Остатак групе је третирао пинцету, али није имао памучне куглице.
Све ајкуле су биле опремљене акустичким предајницима преко механизма за одбацивање који се одвојио након отприлике четири сата. Тада би предајници могли испливати на површину како би их тим могао сакупити.
Андрев Носал рукује са једном од леопард морских паса проучених из Ла Јолла. (Киле МцБурние) Истраживачи су збркане збркане животиње одлазили у море пазећи да морски пси немају спољних трагова током спољашњег путовања који би им помогао да се врате кући.
"Нисмо желели да они само прате ледене мрвице", каже Носал. Чамац се вртио у неколико фигура осам, уместо да лебде пчеле од обале. Такође, тим је окачио снажни магнет на средину резервоара за морске псе како би збунио било какве геомагнетне сигнале, а они су прекрили резервоар да спрече визуелне знаке.
Једном када је тим стигао на око 10, 5 миља од места хватања, пуштали су морске псе у насумичним смеровима, обазирући се да их једноставно не усмере ка обали.
У тренутку кад су им се појавили акустички предајници, већина морских паса на крају се вратила ближе обали, без обзира на то да ли су им носеви били прикључени. Неки, укључујући и неоштећене морске псе, у почетку су се упутили у погрешном смеру, али у року од 30 минута направили су окрете и усликали се.
„Ове леопардске морске псе могу бити у основи отете из њихове куће, изнети их усред океана и по пуштању наћи пут ка обали готово савршено правог пута“, каже Носал. "Било нам је прилично невероватно."
Међутим, постоје разлике између две групе. Морски пси са блокираним носом пливали су „знатно мучнијим стазама“, извештавају истраживачи ове недеље у ПЛОС ОНЕ . Они су се такође ранили знатно даље од обале у време кад су им се предајници појавили.
Те разлике показују да олфакција игра улогу у навигацији. Али с обзиром да се већина морских паса на крају упутила у правом смеру, морају постојати и други фактори који доприносе. Морски пси могу користити геомагнетске или акустичне знакове, попут звука ниске фреквенције таласа који се сударају о обали, како би ојачали своје навигацијске вештине.
Истраживачи такође нису сигурни на које хемијске знакове се надају ајкуле да би их усмериле назад на обалу. Лосос, на пример, користи растворене аминокиселине, које се јављају у различитим градијентима како се концентрације морског живота мењају ближе обали. Може бити и да се ајкуле прикупе и на тим органским једињењима.
Иако се студија бавила само леопардовим морским псима, истраживачи сумњају да би се њихови налази могли применити и на друге врсте које плове сличним растојањима, и то у редоследу од неколико до неколико десетина километара. За оне који прелазе читаве океане, вероватно ће се играти и друга чула.
"На малим вагама, мислим да је мирис вероватно прилично често кориштен од стране других морских паса", каже Носал. „Али ово је први корак. Сада морамо да схватимо на шта тачно намештају. "
Леопардски морски пас отплавио је од тима за проучавање. (Киле МцБурние)
