Лаконична привлачност и повучена личност Том Петтија никада није камуфлирала његов оштар интелект и продорну интуицију. Сусревши се с Елвисом Преслеијем у доби од десет година и кад је видио Беатлесе на „Тхе Ед Сулливан Схову“ 1964. године, указао је Петтију (б. 1950.) на пут бијега из његовог насилног одгоја у рукама свог оца, па је отишао од куће да слиједи вијугавим аутопутем на путу за Кућу славних Роцк & Ролл.
Ране композиције певача-гитариста дубоко су се резале и кружиле око неизрецивог одсуства у срцу америчког живота, а публика је брзо препознала. Петти је преселио аса шест гудача Микеа Цампбелла (1955.), клавијатурист Бенмонт Тенцх (рођен 1953), басист Рон Блаир (рођен 1958) и бубњарски бехемотх Стан Линцх (рођен 1955) у Холливоод да би отјерао роцк- и котрљати сан као Том Петти и Тхе Хеартбреакерс. Њихов трећи ЛП, 1977. године Дамн тхе Торпедоес, снимио је „Дон'т До Ме Лике Тхат“, „Хере Цом Ми Гирл“ и „Рефугее“ на љествицама, чиме је бенд постао стандардни носилац за нову врсту роцка укоријењену 1950-их. Америцана - блуес, цоунтри, фолк, па чак и гаражни роцк и поп.
Петти и Хеартбреакерс нису пратили токове Новог таласа, а ни јужни роцк их није дефинисао. Кроз смењивање састава, соло настојања и 1980. године са путујућим Вилбурисима - Георге Харрисон, Боб Дилан, Рои Орбисон и Јефф Линне - Петти је исклесао јединствено место у америчком року, и то је учинио са свесним осмехом и тишином смех.
Горњи текст је извађен из Смитхсониан Роцк анд Ролл: Ливе анд Унсеен Билл Бентлеи, ново издање Смитхсониан Боокса . Фотографије које су ретко виђене у књизи, као и у овом чланку, послали су запажени музички фотографи, као и љубитељи роцка из целог света.
