Земља је велика, као и тектонске плоче - не чини се да би ишта могло да уради на Земљи утицало на те огромне плоче. Међутим, постоје докази да ми узрокујемо земљотресе.
Слушано сам слушао презентацију научника о земљотресу Кристијана Клосеа на паду Америчке геофизичке уније 2006. године, на којем је показао како је вађење угља одговорно за земљотресе, укључујући и највише штете икада у Аустралији. (Земљотрес јачине 5, 6 степени по Невцастлеу 1989. године, иако је релативно мали по међународним поређењима, убио је 13 људи.) Уклањање угља, стијена и нарочито воде из подземља може изазвати довољно стреса да изазове потрес, рекао је Клосе. Остали могући покретачи земљотреса које је споменуо били су вађење нафте и гаса, стварање резервоара иза брана и, претпостављао је, секвенционирање угљен-диоксида под земљом.
Сада Сциенце извештава да је Клосе један од неколико научника који размишљају о могућности да је прошлог маја у земљотресу јачине 7, 9 степени у кинеској провинцији Сечуан, у коме је остављено 80 000 мртвих, такође могао да се створи човек, овај пут у облику Зипингпуа Брана.
Тада је земљотрес магнитуде 7, 9 погодио Венцхуан, многи научници су се питали да ли је за то акумулација крива. Будући да су злочин од бране Три клисуре сматрали превише удаљеним, стручњаци су сматрали насип Зипингпу, удаљен само 500 метара од грешке која није успела и 5, 5 километара од епицентра земљотреса. Време је било исправно. Резервоар Зипингпу почео је да се пуни у децембру 2004. године, а у року од две године водостај је нагло порастао за 120 метара, каже Фан Ксиао, главни инжењер Сеуанског бироа за геологију и минерале у Ченгдуу.
Неколико стотина милиона тона воде коју је брана блокирала не би било довољно да само по себи изазове земљотрес, али могло је ослабити квар и променити напоне на њему. Вентилатор даље објашњава:
Судећи по историји познатих потреса које су покренуле акумулације, брзо пуњење Зипингпуа и његова знатна дубина погодовали би покретању, каже он. Одгода између пуњења и великог земљотреса дала би времена да вода из резервоара продре дубоко у кору, где може ослабити квар. А највећа опасност од активирања не долази у време максималног пуњења, тврди он, већ када ниво воде опада. „Као што сада знамо, у недељи пре земљотреса 12. маја, ниво воде опао је брже него икад раније“, каже Фан.
Научници нису уверени да су брана и земљотрес повезани, али зар то не би требало бити на листи забринутости приликом изградње брана? На пример, у Турској граде брану Илису на реци Тигрис у области земље укрштеној грешкама. (У нашем мартовском издању пишемо о древном граду Хасанкеифу који би брана избрисала.) Може ли та брана довести до земљотреса?
(Савет шешира Книгхт Сциенце новинарству Трацкер.)
