До сада знате да ова година обележава последицу почетка грађанског рата. И вероватно сте свесни разних догађаја, изложби и програма који се одвијају широм Смитхсониан Институције у знак сећања на то најважније време у историји Сједињених Држава. Али оно што можда не знате је да и сама Смитхсониан Институција, која није имала 15 година када је рат почео 1861. године, има своје поглавље из грађанске ратне историје . Дакле, ове недеље, тим блогова на АТМ-у саставио је листу најзанимљивијих (и мало познатих чињеница) о Смитхсониан-у током ратног времена.
1. 1861. године цела Смитхсониан Институција била је смештена у једној црвеној згради са пешчењаком, коју је Џејмс Ренвицк Јр. дизајнирао да изгледа као дворац. Источно од зграде било је оно што ће постати Капитол, а са запада постављено је основа за оно што ће постати Монумент Георге-у Васхингтон. На само километар од Беле куће, погледи са Смитхсониана гледали су на Патентни уред, на реку Потомак и кровове суседне Александрије, Вирџиније, родног града генерала Конфедерације Роберта Е. Лееја.
2. Јосепх Хенри, први секретар Институције, био је у шкакљивој ситуацији. Рођен и узгајан на Северу, Хенри се супротставио и ропству и рату и "фаворизовао колонизацију у Африци због укидања". Ипак, више од ичега, желео је да Институцију одржи аполитичном и да заштити њене колекције, чак и пошто је била залепљена између две различите стварности - заставе сецесије која се машу над деловима Вирџиније и ратови који се воде у оближњем Балтимору. Секретар Хенри, упркос својим резервама о рату, почео је помагати у Унији. Представио је балониста ТСЦ Лове ратном секретару Симону Цамерону, а касније и председнику Линцолну. Хенри је вјеровао да Лове балони могу помоћи влади у њеним извиђачким мисијама. Лове је тестирао изводљивост комуникације између балона и земље са садашњег Музеја ваздуха и свемира. Лове је наставио да води тактички успешан балонски корпус, који је нажалост експлодирао због низа унутрашњих немира.
3. Једне ноћи неко је видео светла како трепере са Смитсонијске куле и известио је председника Линцолна да је секретар Хенри издајник, што је сигнализирало непријатеља. Председник Линцолн је, како се извештава, одговорио да су претходне ноћи, он и неколицина других отишли са Хенријем у торањ да експериментишу са новим војним сигналима, или тако иде једна прича; постоји неколико верзија. Али секретар Хенри заиста је оптужен за издају, тврдњу од које се бранио.
4. 1861. године, Удружење предавача из Вашингтона, група истакнутих Васхингтонаца који се противе ропству, желели су да искористе Смитхсониан предаваоницу за форум. У то време су постојала ограничења за његову употребу и када је Хенри сазнао да се форум односи на укидање ропства, затражио је да прочитају изјаву о одрицању одговорности. Према биографији Царла Сандбурга Абрахама Линцолна, "председник предавања отворио би свако предавање рекавши:" Даме и господо: Професор Хенри ме тражи да саопштим да Смитхсониан Институција није ни на који начин одговорна за овај курс Предавања то радим са задовољством и жељом да додам да Вашингтон лекциона асоцијација ни на који начин није одговорна за Смитхсониан Институцију. " Дворана би се смејала од смеха на рачун Хенрија. " Након тога, употреба дворане била је ограничена на церемоније додјеле студентских награда.
5. За време грађанског рата, зграда Старог патентног уреда користила се као болница за рањене војнике, привремену касарну и мртвачницу. Председник Линцолн је такође одржао свој други наступни бал. Смитсониану је дат 1962. године и сада је место Националне галерије портрета и Америчког уметничког музеја Смитхсониан.
Више информација о Смитхсониан-у током грађанског рата потражите на веб локацији.
