Јеан-Баптисте Цхеванце осјети да се затварамо у својој циљу. Паузиран на чистини џунгле на северозападу Камбоџе, француски археолог проучава свој ГПС и маче зној са чела банданом. Температура гура 95, а екваторијално сунце удара кроз шуму шуме. Два сата ме Цхеванце, свима познат као ЈБ, води, заједно са камбоџанским истраживачким тимом са два човека, на напоран пут. Искидали смо руке и лица на грмљу шест стопа, засут трњем, отели су их црвени мрави и налетели на винове лозе које се протежу у висини глежња преко шума. Цхеванце провјерава координате. „Можете видети да је вегетација овде веома зелена, а биљке су другачије од оних које смо видели“, каже он. "То је показатељ сталног извора воде."
Повезана читања
Храм хиљаду лица
КупиСекунде касније, као да нам је на трагу, тло испод наших стопала попушта, а ми тонемо у блатни базен дубок три метра. Цхеванце, млазави 41-годишњак обучен у маслинову рупицу и црне руксак црно, тријумфално се насмеши. Вероватно смо прва људска бића која су ушла у овај резервоар квадратног облика, који је створио човек у више од 1.000 година. Ипак, ово није само обрастао рибњак у који смо наишли. То је доказ напредног инжењерског система који је покретао и одржавао несталу цивилизацију.
Огромно урбано средиште које сада истражује Цхеванце први пут је описано пре више од једног века, али оно је било изгубљено у џунгли све док га истраживачи предвођени њим и аустралијским колегом Дамианом Евансом нису открили током 2012. Лежи на овом обрастао 1.300 висораван, познат као Пхном Кулен (планина плода Лицхее), североисточно од Сием Реап-а. Бројна ископавања као и високотехнолошка ласерска истраживања спроведена из хеликоптера открила су да је изгубљени град био далеко софистициранији него што је ико икада замислио - широка мрежа храмова, палата, обичних станова и водоводне инфраструктуре. "Знали смо да је то можда напољу", каже Цхеванце, док смо корачали стазом из џунгле према његовој кући у сеоском селу на висоравни. "Али то нам је дало доказе којима смо се надали."
Пном Кулен је само неких 25 миља северно од метрополе која је три века касније достигла свој зенит - највећи град Хмерског царства и вероватно најславнији религијски центар у историји човечанства: Ангкор, изведен из санскртске речи нагара, или свети град, место чувеног храма Ангкор Ват. Али прво је ту настао Пхном Кулен, родно место велике кмерске цивилизације која је доминирала већим делом југоисточне Азије од 9. до 15. века. Хмерско царство би свој највиши израз пронашло у Ангкору. Али кључни елементи Кулена - свети храмови, који одражавају утицај хиндуизма, украшени сликама регионалних божанстава и хиндуистичког бога Вишнуа, и сјајно дизајнираним системом водоснабдевања који ће подржати ову рану престоницу Кмера - касније ће се огледати и проширити на Ангкор. До 12. века у Ангкору, приврженост будизму такође би ставило свој печат на тамошње храмове.
**********
Ништа не потиче машту археолога попут изгледа за изгубљени град. Крајем 19. века француски истраживачи и научници, истражујући фрагментарне трагове о постојању Пном Кулена, провалили су кроз џунгле југоисточне Азије. Натписи пронађени на вратима и зидовима храма помињали су сјајну престоницу брда Махендрапарвата (планина великог Индра, краља богова) и монарха свештеника ратника Јаиавармана ИИ, који је организовао неколико независних кнежевина у једно краљевство у почетак деветог века.
Претплатите се на часопис Смитхсониан за само 12 долара
Ова прича је избор из априлског броја магазина Смитхсониан
КупиЈош један француски археолог, Пхилиппе Стерн, прокрчио се на врх висоравни Пхном Кулен 1936. године, а у пет недеља ископавања он и његови сарадници открили су рушевине 17 хиндуистичких храмова, пале резбарене надвратнике, статуе хиндуистичког бога Вишнуа, и остаци велике камене пирамиде. Стерн је веровао да је лоцирао Махендрапарвата. Али храмови Ангкора, саграђени на приступачнијој равној равници и видљиви у већем обиму, били су примамљивији за археологе, а ископавања у Пхном Кулену никада нису напредовала много даље од Стернове почетне копе. Затим су уследиле деценије занемаривања и ужаса.
1965. године, у јеку рата у Вијетнаму, Нородом Сиханоук је дозволио северно Вијетнамцима да успоставе базе у Камбоџи, како би напали америчку војску Јужног Вијетнама. Четири године касније, председник Никон ескалирао је тајну кампању бомбардовања Камбоџе, убивши десетине хиљада људи и помажући да се одбегла група комунистичких герилаца претвори у фанатични Кмеров Роуге. Ова радикализована војска кренула је у престоницу Камбоџе, Пном Пенх, у априлу 1975., прогласила је Нову годину, испразнила градове и усвојила милионе у комуне које узгајају рижу. Око два милиона људи - скоро једна четвртина становништва - погубљени су или умрли од глади и болести пре него што су Вијетнамци срушили Кмеричку Ружу 1979. Пхном Кулен постао последње уточиште Кмеричке руже, а њихов вођа Пол Пот, познат као брат број један. Последњи герилци нису се предали и спустили се са висоравни све до 1998. године - Пол Пот умро је те године близу границе са Тајландом, недалеко од Пном Кулена - остављајући иза себе трауматизирано становништво и пејзаж обасјан неексплодираним експлозивним средствима.
Цхеванце је достигао Пхном Кулен 2000. године, док је спроводио истраживања за напредне дипломе из археологије Кмера. „Није било мостова, нема путева; то је било тек по завршетку рата “, каже Цхеванце док једемо кухану рижу и свињетину са члановима његовог особља, а сви смо седели на дрва дрвеног дасака традиционалне штикле, куће у селу Анлонг Тхом, села на висоравни. "Био сам један од првих западњака који су се вратили у ово село откад је рат почео", каже Цхеванце. „Људи су били попут:„ Вау “. И имао сам државни удар ( осећај заљубљености) за људе, пејзаж, архитектуру, рушевине, шуму. "
Тек 2012. године Цхеванце је померио високотехнолошке доказе за изгубљени град, након што се удружио с Евансом, који живи у Сием Реапу, са Француском школом азијских студија. Еванс је постао фасциниран Лидар-ом (за откривање и домет светлости), који користи ласере за испитивање пејзажа, укључујући скривене структуре. Монтиран на хеликоптеру, ласер непрекидно циља импулсе према тлу испод, толико да се велики број креће кроз размаке између лишћа и грана и одбија у авион и региструје га ГПС јединица. Рачунајући прецизне растојања између ласера у ваздуху и безброј тачака на земљиној површини, рачунарски софтвер може да створи тродимензионалну дигиталну слику онога што се налази испод. Лидар је недавно открио детаље мајевских рушевина Каракола у прашуми Белизеа, и изложио Ла Циудад Бланцу, или Бијели град, легендарно насеље у хондуранској џунгли које је вијековима избјегавало трагање за земљом.
Куленске џунгле су, међутим, представљале проблем: Незаконита нелегална сеча драгоценог тврдог дрвета лишила је већи део примарне шуме, омогућавајући новом густом порасту да попуни празнине. Било је нејасно могу ли ласери пронаћи довољно рупа у надстрешници да продру до шумског дна. Упркос скептицизму, Еванс је уз помоћ Цхеванцеа прикупио довољно новца за истраживање више од 90.000 хектара и у Пхном Кулену и у Ангкору. „Цела ствар је извучена жвакаћим гумама и траком за канале“, каже Еванс.
Рушевине на Ангкор Вату остављене су прилично онолико колико су пронађене када су откривене 1860-их. Овде расте дрво из храма Та Прохм, који је конструисао хмеровски краљ Јаиаварман ВИИ као будистички манастир и универзитет. (Цхиара Гоиа) 
На свом врхунцу у касном 12. и 13. веку, Ангкор Ват (који се овде види са запада) био је раширена, софистицирана метропола са сложеним системом водовода. (Цхиара Гоиа) 
На равници Ангкор у рушевинама је храм Прасат Прам из десетог века. Цела локација некада је имала 10.000 становника. (Цхиара Гоиа) 
Линтел у Прасат Праму (Цхиара Гоиа) 
1860. године, када је Хенри Моухот стигао до Ангкора, место и његове скулптуре описао је као "дело древног Мајкла Анђела." (Цхиара Гоиа) 
(Цхиара Гоиа) 
Храм Та Прохм популаран је код туриста због масивног дрвећа које расте из његових пропадајућих зидова и бујне поставке џунгле. (Цхиара Гоиа) 
Врата у Ангкор Тхом-у доказ су кмерске раскоши. (Цхиара Гоиа) 
Шеф божанства у Ангкор Тхом-у (Цхиара Гоиа) 
Храм Ронг Цхен (Цхиара Гоиа) 
На Пном Кулену археолози су ископали лончарску пећ у пећи, али пре много векова опљачкано је пре више векова. (Цхиара Гоиа) 
Посуда од глине из деветог века скроман је уломак из Куленове краљевске палате, комплекса од 74 хектара у срцу града. (Цхиара Гоиа) 
Будистички монах благосливља породицу из Ангкор Ват-а. Храмски комплекс је данас најважније верско средиште југоисточне Азије. (Цхиара Гоиа) У априлу 2012. Еванс се придружио Лидарским техничарима док су летели хеликоптером 2600 стопа у крижном облику преко Пхном Кулена. Отприлике два месеца након прелета, Еванс је, чекајући обраду визуелних података које су прикупили, укључио своју радну површину. Гледао је „зачуђено“, каже он, док је сабласно легендарно краљевство пред очима претапало у замршени градски пејзаж: остатке булевара, резервоара, бара, брана, насипа, наводњавачких канала, пољопривредних парцела, насељених комплекса ниске густине и уредних редова храмова Сви су били групирани око онога што су археолози схватили да мора бити краљевска палата, огромна грађевина окружена мрежом земљаних насипа - тврђава краља Јаиавармана ИИ. "Сумњати да постоји град, негде испод шуме, а онда да видим како се читава грађевина открива са таквом јасноћом и прецизношћу било је изванредно", рекао ми је Еванс. "Било је невероватно."
Сада двојица археолога користе Лидарове слике да би разумели како се Махендрапарвата развијала као краљевска престоница. Систем раног управљања водом који су сада детаљно видели, показује како се вода преусмеравала на подручја на висоравни којима недостаје стални проток и како су разне структуре контролирале снабдевање током периода без кише. „Они су користили сложени низ диверзија, насипа и брана. Те бране су огромне и за њих је била потребна велика радна снага “, каже Цхеванце. У зору царства Кмера наставља: „Они су већ показали инжењерски капацитет који је преточио у богатство и стабилност и политичку моћ.“
Лидар слике су такође откриле присутност десетака високих, високих 30 стопа у симетричним редовима на дну џунгле. Цхеванце и Еванс су испрва нагађали да су то места сахране - али, успевајући ископавањима, нису пронашли кости, пепео, урне, саркофаге или друге артефакте који би подржали ту хипотезу. „Били су археолошки стерилни“, каже Еванс. „Они су мистерија и могу остати мистерија. Никад не можемо знати које су то ствари. “Лидар анкете Ангкора такође су откриле неколико насипа који су готово идентични онима из Пхном Кулена - само једну од многих запањујућих сличности два града. Заправо, док су археолози проучавали слике Махендрапарвата, схватили су кратким увидом да гледају образац за Ангкор.
**********
Цхеванце и ја кренули смо на бицикле са прљавштином, скакућући над нервозним дрвеним мостовима који прелазе потоке натопљене муљем, стежући стрма брда и забијајући се низ стазе с осиромашеним густим састојинама стабала индијске гредице (илегално узгајане у овом резервату). На једном великом чистини наилазимо на одбачене остатке огромних стабала од махагонија које су посечене моторном пилом, исечене на комаде и извучене у колицима волова. Цхеванце сумња да је кривац богат имућни становник у селу Анлонг Тхом, али каже да ће му додиривати бесмислено. "Послаћемо извештај министру владе, али ништа се неће променити", каже он. "Ренџери су на корак."
На највишој тачки висоравни, Цхеванце ме води пјешице уз падину до монументалне петерокатне платформе направљене од пјешчењака и латерита (захрђало-црвена стијена): пирамида планине на врху Ронг Цхен. Име је преведено као Кинески врт и односи се на локални мит у коме су кинески поморци разбили свој брод о врхове планине у време када је океан наводно окруживао врх. Овде је, 802. године, АД, према натпису на санскрту и древном Хмеру, пронађеном у храму из 11. века на источном Тајланду, Јаиаварман ИИ себе посветио за краља кмерског царства, у то време доминације вероватно мало мање од савремена Камбоџа. И овде је краљ створио култ божанско одређене краљевске власти. Више од 1200 година касније, 2008. године, Цхеванце је стигао на планину са тимом од 120 локално ангажованих радника. Владини експерти деминирали су то подручје; онда је тим почео да копа. Ископавање је сугерисало да је то средиште краљевске метрополе - убјеђење касније потврђено Лидар-овим прелетима. „Не градиш храм пирамиде усред ничега“, каже ми Цхеванце. "То је археолошки тип који припада главном граду."
Јашући пијавице и кобре, ЈБ Цхеванце црта темељне налазе како би потврдио резултате „највећег археолошког истраживања Лидара на свету.“ (Цхиара Гоиа) Данас је Ронг Цхен мрачно нуминозно место, где се славе древне кмечке цивилизације сударају са ужасима модерне. Овде још увек нису закопане неексплодиране мине - резултат напора Кхмер Роугеа да заштите свој планински рибар од напада. "Видели смо неколико мина у последњем тренутку када смо вршили ископавања", каже ми Цхеванце, упозоравајући ме да не одлазим предалеко од пирамиде. „Већина села на Пном Кулену минирана је. Пут између села је миниран. "
Логор на врху брда пружио је комунистичким борцима уточиште у близини стратешког града Сием Реап-а, тада у рукама владе, и служио је као база из које су Кмере Роуге вршиле саботаже - укључујући блокирање пролива који је носио воду из Пхном Кулена у град. „Они су спречили да вода продре у Сием Реап, а камбоџанска војска је то знала.“ Резултат, каже Цхеванце, био је да је планина бомбардована. "Овде још увек можете пронаћи кратере бомби Б-52."
Цхеванце и ја се враћамо на бицикле са прљавштином и крећемо низ стазу до најбоље сачуваног остатка главног града Јаиавармана ИИ: кула високог 80 стопа, Прасат О Паонг (Храм дрвета мале реке), која стоји сама у чистина у џунгли. Фасада хиндуистичког храма светлуца црвено на залазном сунцу, а замршена опека сеже до врха коничног стуба. Керамика унутар овог и других храмова ископаних на Пном Кулену доказује да су остала места ходочашћа још у 11. веку - показатељ да су структуре наставиле да утичу на остатак Кмеричког царства много након што је Јаиаварман ИИ преселио свој главни град из Пном Кулена у Ангкор равница и првобитно становништво града је нестало.
**********
Ангкор - који Цхеванце и Еванс описују као „конструисани пејзаж на скали која је можда без паралеле у прединдустријском свету“ - место које надахњује суперлативе. Постигнувши свој апогеј крајем 12. и почетком 13. века, место је на свом врхунцу било урбано средиште, које се простирало на скоро 400 квадратних километара. Цхеванце ме води горе близу вертикалних камених степеница Пре Рупа, узвишене грађевине из десетог века са платформом направљеном од латеита и пешчењака. Представља прелазну тачку, синтезу двају изванредних храмова које смо истраживали на висоравни, Прасат О Паонг и Ронг Цхен. „То је пирамида са три нивоа“, каже ми Цхеванце док се у врућини пењемо међу напуштене рушевине. „На врху имате и пет кула сличних онима које смо видели на планини. То је комбинација два архитектонска стила. "
Као што је сада постало јасно, захваљујући Лидару, Пхном Кулен, слабо видљив на хоризонту удаљеном 25 миља, утицао је далеко више од свете градске архитектуре. Да би подржали Ангкорову популацију која се шири, а која је можда достигла милион, инжењери су развили систем за дистрибуцију воде који је огледало онога који се користи на висоравни. Прикупили су воду из реке Сием Реап, притоке Меконг-а, која тече са висоравни, у два огромна резервоара, а затим су саградили замршен низ канала за наводњавање, брана и насипа који су равномерно распоређивали воду по равници. Иако је тло Ангкор песковито и није веома плодно, мајсторски инжењеринг омогућио је пољопривредницима да производе неколико усева годишње, међу највећим уродима у Азији. „Тајна њиховог успеха била је њихова способност да чак и сезонски и годишње изједначавају врхове и корита, да стабилизују воду и на тај начин повећају производњу хране“, каже ми Дамиан Еванс.
Џунгла доноси своје дуго укопане тајне: Када су археолози извршили прелет Лидара на висоравни Пхном Кулен, технологија је ефективно уклонила густу шуму да би се створио нови 3Д модел места укључујући и храм Ронг Цхен (подигнути правоугаоници, центар слике). Однос између Пхном Кулена и Ангкор Ват-а - где урбане центре дефинише монументални храм у центру - изненада је постао очигледан: „Имају исте темељне елементе“, каже научник Дамиан Еванс. (Инфографка 5В. Истраживање Нона Иатес) 
Висораван Пхном Кулен Уложак црног квадрата на зеленој карти представља област истраживања. (5В Инфограпхицс) 
Поглед са недавно откривеног изгубљеног града Пном Кулена према равници показује штету која је начињена сечом. (Цхиара Гоиа) Ангкор је био на врхунцу у време владавине Јаиавармана ВИИ (око 1181-1220), кога су научници сматрали највећим краљем кмерског царства. Два дана након мог доласка у Ангкор, стојим са Евансом на највишој платформи краљевог ремек дела, храму познатом као Баион. Еванс гестикулира преко запањујућег стола пешчаних тераса, стубова и кула, као и галерија урезаних рељефима који приказују ратнике који марширају у битку. "Ниједан краљ који је дошао после никад више није градио ову меру", каже Еванс. Јаиаварман ВИИ, који је махајански будизам учинио државном религијом кмерског царства, приписао је оно што се обично сматра његовим особинама на спокојно насмејану будистичку божанство. Његова масивна камена лица снопила су се у десетинама понављања широм овог комплекса, зрачећи саосећање и љубазност кроз четири угла царства.
Управо овде, у срцу главног града Јаиавармана ВИИ, историје Ангкор-а и Махендрапарвата најснажније се зближавају. "Гледате градове који су у простору и времену широко раздвојени", каже ми Еванс. "Али свако има урбано језгро дефинисано мрежом улица и централним државним храмом - Баион овде, Ронг Цхен - у средишту."
Ипак подаци Лидара показују да су градови слиједили различите стазе. Док је Махендрапарвата ремек-дело урбаног планирања, са храмовима и стамбеним кућама које је Јаиаварман ИИ пажљиво поставио око широких булевара - кмерска верзија Хауссманновог Париза - Ангкор се нагло развио. Густо насељене четврти дрвених кућа стиснуте уз ивице Бајона. Еванс описује Ангкор као „збркану агрегацију векова развоја, са карактеристикама које су једна на другу наметане“.
Испод надстрешнице џунгле јужно од града Евансова Лидар-ова истраживања открила су огромне спирале уписане у пејзаж, које покривају квадратну миљу, подсећајући на древне геоглифе откривене у пустињи Назка, на југу Перуа. Попут мистериозних кула, спирале нису садржавале артефакте, нити трагове о њиховој функцији. "Они би могли имати кодирано значење које можда никада није познато", каже Еванс.
**********
Велика амбиција кмерских краљева, њихова редизајнка пејзажа из џунгле у урбани, засијала је семе уништења. Ново истраживање је пружило јаснију слику редоследа догађаја који су можда могли пропасти Махендрапарвата. Подаци Лидара открили су да се њено становништво није бавило терасим узгојем риже у својим планинским метрополама - што је значило да се скоро сигурно ослањају на пољопривреду која се шири и спали. То би брзо испразнило тло и вероватно допринело паду и паду града. Докази поткрепљују истраживање спроведено од стране Цхеванцеа и његовог колеге, који су анализирали узорке тла узетих из резервоара на Пхном Кулену. Докази су показали да су огромне количине тла и песка "опране низ долину, што указује на пошумљавање", каже Цхеванце. Тла из каснијег датума садржавала су високу концентрацију вегетације из џунгле, што говори о томе да је земљу поново напустила и поново је преузела тропска шума.
У случају Махендрапарвата, овај се процес вероватно одвијао брже него у Ангкору - главном популацијском центру током око 600 година - где је пад долазио спорије. Временом, вештачки дизајниран пејзаж готово сигурно је довео до деградације тла, крчења шума и других промена које су драстично смањиле капацитет за исхрану становништва и учиниле Ангкор све тежим за управљање.
Вође ривалског краљевства Ајутаје, на садашњем Тајланду, разрешили су Ангкор 1431. Напуштен је и остављен да пропадне, осуђен на исту судбину као и његов претходник Махендрапарвата. "У краљевству Камбоџа постоје рушевине древног града, за које неки кажу да су их изградили Римљани или Александар Велики", написао је шпански истраживач Марцело де Рибаденеира када се осврнуо на Ангкор скоро два века касније. "Чудесна је чињеница да нико од домородаца не може живети у тим рушевинама, а то су летовалишта дивљих звери."
„Има још пуно питања за одговор“, каже ми Цхеванце. "Ми знамо више о храмовима и краљевима него о свакодневном животу." Када је реч о становницима Махендрапарвата, додаје Цхеванце, у његовом делу стоји темељно питање: "Како су живели?"
Одговор на ово питање биће тежак, јер остаје мало трагова обичног живота кмера: Док су храмови - саграђени вековима - становништво Махендрапарвата саградило је своје пребивалиште од дрвета, које је одавно труло. Чак је и краљевска палата, у којој су вероватно запослене хиљаде људи, сведена на неколико платформи, тротоара, олука, насипа и црепова.
Прошле године су, у оквиру Камбођанске археолошке иницијативе Лидар, Еванс и Цхеванце спровели нову серију хеликоптерских истраживања Пном Кулена да би преузели "цео планински ланац", каже Еванс - више од 100 квадратних километара који обухватају археолошка налазишта, каменоломе и трагови древних градова. Пројект ЦАЛИ такође је укључивао прелете да би се истражили древни покрајински центри војног и индустријског значаја, као и кметски главни град Самбор Преи Кук, 100 миља јужно од Ангкора. Град је постојао од седмог до деветог века, опадајући баш као што је Ангкор био у порасту. ЦАЛИ кампања укупно је обухватила више од 700 квадратних километара.
Десет земаљских тимова радило је заједно са тимовима за ваздухопловну анкету у удаљеним пределима и у екстремној врућини пунили су хеликоптере, саветовали се са локалним властима, прикупљали прецизне ГПС податке на земаљским станицама и уверавали локалне људе да престану са паљењем из шуме, тако да се летови ослањају на ваздушне лете сензори не би затамнили земљу димом.
Резултат овог амбициозног напора, финансираног од стране Европског истраживачког савета, била је „јединствена архива“, каже Еванс, о начинима на који су људска бића трансформисала природно окружење и обликовала историју Кмера током 2000 година. Резултати ће бити објављени у часопису са рецензијом рецензија касније ове године. Даљња испитивања су планирана помоћу дронова и сателита. Евансови тимови тренутно се налазе на терену широм Камбоџе, истражујући површинске остатке које је показао Лидар. Овај амбициозни напор, верује он, на крају ће открити цео мозаик највеће цивилизације југоисточне Азије, који тек сада почиње да долази у фокус. Коначно, верује он, оно што ће се појавити јесте заслепљујуће нијансирано разумевање „сложене хијерархије са неусклађеним размером“.
