Док су британске снаге у децембру 1776. отјерале континенталну армију Георгеа Васхингтона из Нев Јерсеија, уплашени континентални конгрес спаковао је Декларацију о независности у вагон и излетио из Филаделфије према Балтимору. Недељу дана касније сазнали су да је револуција скренула на пут: Вашингтон је на Божић прешао реку Делавер и претукао црвени огртач у Трентону и Принцетону. Одушевљени, чланови Конгреса наредили су друго штампање Декларације - и по први пут је на њој штампало њихова имена.
Конгрес се у том послу обратио једном од најважнијих новинара америчке револуционарне ере. Такође Балтимор-ова поштарица, вероватно је била прва запослена у влади Сједињених Држава. На дну обале, објављеног у јануару 1777. године, она је такође потписала Декларацију: „Балтимор, Мериленд: Одштампала Мари Катхарине Годдард.“
Три године након што је преузео Балтимореов шестомесечни Мариланд Јоурнал од свог рога, задуженог брата, Годдард се залагао за домољубну ствар. Уредјила се против британске бруталности, поново је штампала Тхомас Пине'с Цоммон Сенсе и објавила додатна издања о позиву Конгреса на оружје и Битки на Бункер Хиллу. Годдард је у својој 23-годишњој издавачкој каријери зарадио место у историји као један од најистакнутијих издавача током револуционарне ере државе.
„Непрестани 19. април дао је коначан одговор на питања америчке слободе", написао је Годдард у часопису после битки за Лекингтон и Цонцорд 1775. „Шта мислите о Конгресу сада? Тог дана. . . сведочио да ће Американци радије умрети него живи робови! "
Рођена 16. јуна 1738. у породици штампача и поштара из Конектиката, Годдард је научила читање и математику њена мајка Сарах, добро поучена ћерка богатог земљорадника. Такође је студирала латински, француски и науку у јавној школи у Новом Лондону, где су девојчице могле да добију часовне часове након што је тај дан завршио школовање дечака.
1755. године, богатство породице се променило када је Годдардов отац, поштар Гилес Годдард, постао превише болестан да би радио. Сарах је послала Годдардова млађег брата, 15-годишњег Виллиама, у Нев Хавен да ради као приправник штампача. Седам година касније, након Гилесове смрти, Годдардс су се преселили у Провиденце, а Сарах је финансирала прву новину на Рходе Исланду, Провиденце Газетте. Виллиам, тада 21, наведен је као издавач. „[То] је носило његов отисак, “ написала је Схарон М. Мурпхи у књизи „ Греат Вомен оф Пресс “ из 1983. године , „али приказана од самог почетка пословног осећања његове мајке и постојаности његове сестре.“
Током следећих 15 година, Виллиам, немирни и импулзивни млади предузетник, преселио се из Провиденцеа у Филаделфију до Балтимореа како би покренуо новине, увек стављајући мајку или сестру задужене за његове претходне послове док су одлазили. Године 1768. Виллиам је продао Провиденце папир и уверио Сарах и Мари Катхарине да се преселе у Филаделфију како би помогли у вођењу његове Хронике у Пенсилванији. 1770. Сарах је умрла, а Виллиам, који се свађао са својим финансијским партнерима, препустио је Љетопис у рукама своје сестре.
"Она је била поуздана и он сјајно греска", написао је Вард Л. Минер у својој биографији из 1962. године, Виллиам Годдард, Невспаперман. Мари Катхарине је водила послове свог брата док је он проводио вријеме у затвору дужника 1771. и 1775. В фебруара 1774. Виллиам јој је предао контролу над својим новопеченим Мариланд Јоурналом . То му је омогућило да се концентрише на изградњу свог најупорнијег посла: приватну поштанску услугу, без британске контроле, која је касније постала америчка пошта.
Мари Катхарине Годдард преузела је Мариланд Јоурнал управо кад је гњев колониста на британску власт порастао према револуцији. До јуна 1774. године објављивала је извештаје о британској блокади луке Бостон. Почетком априла 1775. Подржала је покрет домаћих кућа против британског текстила, подстичући жене да узгајају лан и вуну и прихватају штедљивост. У раду је објавила Цоммон Сенсе у два дела и са жаром је објавила прве битке револуције. "Британци су се понашали дивљачки варварско", написала је у свом издању од 7. јуна 1775.
Тог јула, Континентални конгрес усвојио је поштански систем Вилијама Годдарда, а затим је брже именовао поузданијег Бењамина Франклина за генерала поштара. Мари Катхарине је именована за поштарицу Балтиморе-а тог октобра, што ју је вероватно постало једином запосленом у Сједињеним Државама када се нација родила у јулу 1776. Када јој је Конгрес наредне године обратио да штампа копије Декларације, препознала је своју улогу у историјски тренутак. Иако је обично потписивала новине „МК Годдард“, на документу је штампала своје пуно име.
Ратне године су биле тешке за Годдардова предузећа. Због своје благе ризнице, Конгрес јој често није успео да плати новац, па је сама плаћала поштаре. Она је неправилно објављивала Мариланд Јоурнал 1776. године, вероватно због несташице папира. 1778. године, она је најавила спремност да се мења са претплатницима, прихватајући плаћање пчелињим воском, брашном, свињом, маслацем, говедином или свињетином. Ипак, у броју од новембра 1779. она се могла похвалити да је часопис имао толико обиман тираж као и све новине у Сједињеним Државама.
Годдард је „подржао свој посао духом и адресом, усред заплета потешкоћа“, написао је њен брат и његов нови партнер Елеазер Освалд, у реклами из 1779. године. У истој табели су изјавили да се њихова нова фабрика папира неће мешати „ни у најмањој мери“ у Годдардов посао.
Али јануара 1784. године, Виллиам Годдард очигледно је присилио своју сестру из посла и заузео је место издавача Мариланд Јоурнал-а за себе. Касније те године браћа и сестре објавили су конкурентне алманахе. Виллиам је укључио подлогу која је напала његову сестру као "лицемерног карактера" и вређао је њеног "двоструког Алманака", "који садржи злобан, вулгаран и уобичајен избор чланака."
Нема доказа да су Годдард и њен брат икад више разговарали. Када се Вилијам вјенчао на Рходе Исланду 1786. године, Мари Катхарине није присуствовала. Заједнички пријатељ, Јохн Цартер, написао јој је писмо у коме је описао венчање и сугерирао, вероватно узалуд, да се браћа и сестре помире. „Драга госпођице Кати“, започиње писмо - ретки прозор у њеним личним везама.
Октобра 1789. године изгубила је посао поштара из Балтимореа. Новоименовани генерал поштара, Самуел Осгоод, заменио ју је Јохном Вхитеом из Аннаполиса. Јохн Буррелл, Осгоодов помоћник, оправдао је тај потез сексуално. Будући да је надзор над оближњим поштама додат опису посла, Буррелл је рекао: „Можда ће бити потребно више путовања него што жена може да предузме“.
Две стотине истакнутих становника Балтимора потписало је писмо којим је захтевало враћање Годдарда. Сама Годдард апеловала је на председника Џорџа Вашингтона и амерички Сенат да јој се врати посао. Њена молба одјекује разочарање које је сигурно осетила и кад ју је брат гурнуо из Дневника.
"Она је отпуштена без и најмањег признања било које грешке", написала је Годдард, у трећој особи, Сенату у јануару 1790, када јој је било 51. "То су заиста слабе награде за четрнаестогодишњу верну службу, обављану у најгора времена “, тврдила је она. Њену "малу канцеларију", додао је Годдард, "основала је њена сопствена индустрија у најбољим годинама њеног живота и од ње су зависиле све њене будуће перспективе издржавања."
Васхингтон је одбио да интервенише, а Сенат никада није одговорио на Годдардово писмо. Следећих 20 година провела је у књижари у Балтимору и продавала суху робу. Никад се није удала, умрла је 12. августа 1816. године у Балтимору, у 78. години живота, своје имање је препустила својој слузи, Белинди Старлинг, „да би ми вратила верно вршење дужности“.
Годдард је, како је рекла њена савременица, „жена изванредног просуђивања, енергије, нервозе и јаког доброг разума.“ Иако је сексуална дискриминација и њен не-добростојећи брат прерано завршили каријеру, Годдард је оставио траг као један од најуспешнијих издавача из револуционарне ере и жена пионирка у америчкој влади. Ниједно од Годардорових писама није преживело, а она је мало открила о себи у свом новинарству. Уместо тога, најбољи доказ њене личности су њени радови, непрестано оживљени страшћу за америчком слободом.
У Смитхсониан'с Натионал Постал Мусеум у Васхингтону, ДЦ, прича о поштарки Мари Катхерине Годдард представљена је у сталној изложби "Биндинг тхе Натион."
Белешка уредника, 15. новембра 2018.: Фотографија која води ову причу је измењена. Иако се портрет на оригиналној фотографији понекад идентификује као Годдард, највероватније је слика глумице Анн Бурнтон Мерри, залепљена на копију алманаха, можда власника који је то третирао као споменар.
