У пролеће 1509. године, само две године након што је цртач мапа измислио реч „Америка“ у част истраживача Америга Веспуцција, колега Флорентинац по имену Буонаротти почео је да ради на једном од главних ремек дела западне цивилизације. Његово име - Мицхелангело - такође би одјекнуло кроз векове. И попут многих раних прекооцеанских путовања открића, и његове плафонске фреске у римској Сикстинској капели су постале страшне.
„Радио је на највећим композицијама са више фигура целог плафона када је стварни фреско гипс сам заразио неком вапненом плијесном, који је попут великог цвјета гљивице“, каже Андрев Грахам-Дикон, главни умјетнички критичар за Лондонски Сундаи Телеграпх . „Значи, морао је да одсече целу ствар на нулу и почне поново. На крају је убрзао. Био је бољи. "
Колико год тешки услови - па чак и изазов сликања на висини од 65 стопа, захтевали су велику домишљатост, с скелама и платформама удубљеним у посебно обликоване зидне отворе - кад је Мицхелангело 1512. године открио дело, успео је да створи трансцендентно дело генија, који наставља да инспирише милионе ходочасника и туриста у Ватикану сваке године. Сикстинска капела има централно место у хришћанству као приватна папина папа и место папске енклаве, где се Кардиналски факултет окупља да би изабрао нове папе. Захваљујући Мицхелангелу, међутим, значај капеле проширује се на све оне који су надахнути оригиналношћу и снагом његове визије - и директно и индиректно, утицајем на наредне уметнике и иконографијом светске културе.
Грахам-Дикон се уронио у слике неко време и сада је написао књигу за опште читаоце, Мицхелангело и Сикстинску капелу (Скихорсе Публисхинг), објављену да се поклопи са 500. годишњицом рада. Док је исцрпљивао детаље, налазио се све више да се диви и размишља.
Узмите Створење Адамово, с тим да је његов приказ Божјег прста додирнуо Адамов - несумњиво најпознатији детаљ од свих. Бескрајно је репродуковано и копирано; помислите на пример добро познатог постера за филм ЕТ
"Ипак сам се запитао зашто је Мицхелангело Бог створио Адама прстом?", Каже Грахам-Дикон. „У другим приказима, на пример, ако гледате Гхибертијева врата у Фиренци, Бог уздиже Адама гестом руке. И док сам прелазио кроз разне идеје и теорије, почео сам да доживљавам то као стварање Адамовог образовања, јер то је симболика прста. Бог пише о нама прстом, у одређеним теолошким традицијама. У јеврејској традицији тако пише таблете Десет заповести за Мојсија - он их је прстима сортирао на ласере. Прст је канал кроз који Божја интелигенција, његове идеје и морал продире у човека. А ако пажљиво погледате ту слику, видите да Бог у ствари не гледа Адама, он гледа свој прст, као да канализује сопствена упутства и мисли кроз тај прст. "
Грахам-Дикон-ова књига обухвата неколико контроверзи и митова око Сикстинске капеле, попут идеје да је Мицхелангело насликао свод капеле који лежи на његовим леђима; овако је приказан, на пример, у холивудском филму „Агонија и екстази“ из 1965. године, заснованом на историјском роману Ирвинга Стонеа. Заправо, Мицхелангело се сликао устајући, каже Грахам-Дикон, али био је приморан да му диже врат под ужасним углом готово четири године, што му је изазивало болне грчеве, грчеве и главобоље. "Браду према Небу, осећам стражњи део мозга на свом врату", написао је у комичној песми за пријатеља. "Моја ледја су продрла у мој део ... Нисам на добром месту и нисам сликар."
Мислио је то буквално. 34-годишњи Мицхелангело био је познат по таквим статуама попут Давида и Пиета, а своју сикстинску капелу од папе Јулија ИИ с пуном сумњом је сматрао комисијом Сикстинске капеле. У ствари је веровао да су непријатељи и ривали измислили ту идеју како би га видели у великој мери. "Мицхелангело је сматрао да га је Бог изабрао за кипара", каже Грахам-Дикон, "тако да би од њега требало да се слика - није то сматрао озбиљним звањем. Оно што је желео да уради, оно што је провео годинама свог живота припремајући се да уради, провео је осам месеци у планинама Царрара са два човека и магарцем који се спремао да уради, било је да створи ову велику монументалну гробницу за Јулиуса ИИ. “Много мања гробница довршена је много година касније.
Пет векова људи су говорили о Мицхелангеловим мајсторским делима као да су надљудско достигнуће. Ипак, модеран, демократски темперамент рефлексно тражи људску страну јунака и славних, да искуси њихову борбу и заблуду из близине. Грахам-Дикон сугерише да ово сликање због сродства и везе вероватно неће бити задовољено сликама Сикстинске капеле.
"Морам рећи да је то некако нељудско", каже он. „Систински капел сматрам прилично застрашујућим уметничким делом. На многе начине није прилагођен људским бићима. Представља слику Божју као сан којем тежимо. Описује сан о јединству с Богом као онај из кога смо сви протјерани, а томе се можемо вратити само са пуно молитве и напорног рада. И ја имам осећај, мислим да је то само некакав осећај који имам, не могу га заиста оправдати - али имам осећај да је Мицхелангело осећао да је далеко, далеко изнад мноштва обичних људи. И не само физички, на својој платформи, већ и морално. Има, наравно, човечанства, али то је веома, веома тешко и не може се лако претворити у лепу слику. "
Можда није симпатична слика, али сигурно она која надахњује, у истинском смислу.
Мицхелангело је почео сликати плафонске фреске у римској Сикстинској капели 1509. (Пиер Паоло Цито / Базен / Реутерс / Цорбис) 
Стварање Адама Мицхелангела. (Јим Зуцкерман / Цорбис) 
Хиљаде људи свакодневно посећује Сикстинску капелу да би видели дело Микеланђела. (Овен Франкен / Цорбис) 
Мицхелангело је добио папу Јулиусу ИИ да ради на Сикстинској капели. (иСтоцкпхото) 
Пророк Езекиел из циклуса фрески у Сикстинској капели. (Архива Алинари / Цорбис)
