План је изгледао овако: Ласхлипу лилипутански руксак на леђима дивље песме зване Сваинсон тхус, пустите птицу да започне напорну миграцију у кругу од 8.000 километара, а затим се вратите годину дана касније на исто место у огромна канадска шума која чека да се птица врати и преузме свој минијатурни пртљаг који држи уређај за праћење. „На наше велико изненађење, у ствари смо успели“, каже Даррен Ирвин, орнитолог са Универзитета Бритисх Цолумбиа. Његов тим, који је водила докторица студија Кира Делморе, прикупио је десетине уређаја као део невјеројатне нове студије која пружа најснажније доказе да одређени гени управљају птичјим миграционим обрасцима - а такође може водити масовна кретања створења од лептира до буба дуда .
Повезана читања
Живјети на вјетру: Преко хемисфере са миграторним птицама
КупиВећ је дуго отворено питање да ли птица која се креће учи свој сложени пут лета од осталих чланова јата, или, на другом крилу, ако је рута некако кодирана у њеним генима. Сумњајући у ово друго, Делморе и тим који су своја открића објавили у Цуррент Биологи пратили су Сваинсон-ов грозд јер је врста подељена у две подгрупе које мигрирају веома различитим рутама: Путовање на југ од Бритисх Цолумбиа, једна подгрупа загрљава калифорнијску обалу и главе за Мексико, док други путује преко Алабаме на путу за Колумбију. Сваког пролећа обојица се враћају у Канаду и - ево кључа - понекад се крижају.
Поредајући податке о праћењу, истраживачи су открили да је хибридно потомство погодовало прелазу који је био између оне две подврсте. Будући да хибридни трзаји нису могли да науче тај средњи пут, чини се да су птице вођене мешавином генетских упутстава наслеђених од оба родитеља.
Да би прецизирали одговорне гене, истраживачи су упоређивали ДНК родитеља и хибрида, испуштајући нулу на потезу који укључује и "ген гена", за који се зна да је повезан са циркадијанским ритмовима и за које се верује да учествују у миграцији.
Истраживање обећава велике нове увиде у еволуцију. На пример, хибридни пут стазе води их преко терена где храна може бити мања него дуж друга два пута; ако многи заврше од глади до смрти, хибридна подгрупа можда никад неће сићи са земље (да тако кажем), а остале две подврсте могу постати све израженије док се у целости не поделе на одвојене врсте. То би био доказ дуго сумњиве, али ретко уочене појаве - гена који контролирају понашање доприносећи пореклу врста. Тај процес може трајати много година. Али Ирвин мисли да су први трагови кодирани у тим малим руксацима.
Претплатите се на часопис Смитхсониан за само 12 долара
Овај чланак је избор из октобарског броја часописа Смитхсониан
Купи
