Око 132 године нове ере, римски цар Хадријан почео је градити град Аелиа Цапитолина на рушевинама Јерусалима, који су римске снаге десетковале 70. године. Како је Аелиа Цапитолина попримила облик, храм на Венери уништио је места која хришћанска традиција каже Исус је био разапет и гроб у којем је, како се извештава, био покривен.
Али око 200 година касније, након што је хришћанство почело да се корење у читавом римском царству, први хришћански цар Константин наредио је уклањање храма како би открио Исусову гробницу. Константин је тада саградио цркву око места, која је у каснијим вековима постала позната и као базилика Светог гроба.
Црква је имала грубу прошлост; у наредних неколико векова, крижарским ратовима и различитим променама режима у региону, био је уништаван и више пута обновљен. Почетком 20. века цела грађевина, тада под британском контролом, била је очајнички потребна за поправком и оштећена је у земљотресу 1927. године. Тако је 1947. године изграђен џиновски гвоздени кавез око Едицуле-а, унутрашње коморе у којој се налази стварна укопна пећина. Радио је неко време, али прошле године Едикуле су постале толико несигурне да је Израелска управа за антиквитете затворила локацију. То је гурнуло супарничке кршћанске секте које заједнички управљају локалитетом и нису се успјеле договорити о рестаураторским радовима како би се коначно ријешиле њихове разлике и обновили Едикуле.
Сада, док је у току рад Националног техничког универзитета у Атини, истраживачи са одушевљењем откривају да неки оригинални гроб још увек постоји, пише Кристин Ромеи у Националном Географском ексклузиву. Археолози су недавно почели уклањати мраморне плоче како би открили стварне вапненачке зидове и гробну клупу на коју би било положено Исусово тело, преноси Ассоциате Пресс. Први пут од најмање 1555. године да је неко сам видео кречњак. „Мермерни покров гробнице је повучен, а изненадила нас је количина материјала за испуњење испод ње“, каже Фредрик Хиеберт, пребивалиште археолога Националног географског друштва, које документује рестаурацију. "То ће бити дуга научна анализа, али коначно ћемо моћи видети оригиналну стенску површину на којој је, према традицији, положено Христово тело."
Истраживачи се надају да ће документовати унутрашњост гробнице пре него што обнове мермерну облогу и чврсто је запечате малтером. Али АП преноси да су направили једну значајну измену тако што су у једној од мермерних плоча изрезали правоугаону рупу да би ходочасници могли да виде стварни зид пећине.
Степхание Паппас из Ливе Сциенцеа саопштила је да су стручњаци за рестаурацију били изненађени што толико много оригиналне пећинске грађевине још увек постоји. Тим је морао да сруши неколико мермерних плоча из 19., 15. и 12. века да би стигао до темеља.
Паппас истиче да је мало вероватно да ће гробница открити било шта ново о Исусу. Постоје питања да ли је гробница тачно у коју је постављено његово тело, јер су је локално становништво 300 година након те чињенице указале Константиновој мајци Хелени. Неки учењаци чак оспоравају идеју да је Исус уопште постојао и да је његова прича књижевни конструкт.
Ипак, то не умањује светост места за вернике. "Оно што се овде догодило пре 2.000 година потпуно је променило историју света", рекао је Давиду Грениеру, секретару групе која надгледа имовину римокатоличке цркве у Светој земљи.
