Године 325. АД, према историјским изворима, Константин, први хришћански цар Рим, послао је изасланика у Јерусалим у нади да ће пронаћи гроб Исуса из Назарета. Како се извештава, његови представници су рекли да је Исусово гробље лежало испод поганског храма на Венери, које су наставили срушити. Испод зграде открили су гробницу изрезану из кречњачке пећине. Константин је након тога наредио да се на том месту изгради величанствена црква - данас позната као Црква Светог Гроба.
Током векова, црква Светог гроба била је срушена током регионалних сукоба, прождирана ватром и потресан земљотресом - да би васкрсла после сваке катастрофе. Због бурне историје цркве, стручњаци су поставили питање да ли је гробница у неком тренутку уклоњена или уништена, извештава Кеир Симмонс из НБЦ Невс. Раније су најранији археолошки докази пронађени на месту гробнице из периода крсташа, пре око 1.000 година.
Тада је 2016. године гробница први пут отворена вековима, када су стручњаци Националног техничког универзитета у Атини започели веома потребну обнову Едицуле-а, светилишта које затвара Исусово предвиђено почивалиште. Тамо је тим открио оригиналне кречњачке зидове и „постељу за покоп“, или дугу полицу на којој би Исусово тело било положено након распећа, у складу са хришћанском традицијом.
Гробница је била отворена само 60 сати, а за то време истраживачи су узели узорке малтера који су били залепљени између гробља и крекнуте мермерне плоче украшене крстом. Истраживачи су мислили да је плоча вероватно положена током крсташког доба, или можда недуго пре него што је црква уништила египатског калифа Фатимида 1009. године, али су морали да тестирају узорке.
Кристин Ромеи изјављује у Натионал Геограпхиц-у ексклузивно да тестирање минобацача који је бачен над вапненачком пећином даје веровање историјским приказима открића гробнице од стране Римљана. Минобацач је датиран отприлике 345. године, што сигурно пада у доба Константина, пише Ромеи.
За тестирање узорака малтера, истраживачи су се ослањали на оптички стимулисану луминесценцију (ОСЛ), технику која је у стању да утврди да је кварчни седимент последњи пут био изложен светлости. А резултати сугерирају да је мермерна плоча у ствари постављена током римског доба, могуће под вођством цара Константина.
"Очигледно је да је овај датум приметан за све оно што је Константин урадио", каже Ромеи археолог Мартин Биддле, аутор Храста Христовог, важног текста о Цркви Светог Гроба, "то је врло изванредно."
Главна научна супервизорица пројекта, Антониа Моропоулоу и њен тим објавиће своја комплетна открића о узорцима у наредном броју Часописа за археолошку науку: Извештаји . Национални географски канал 3. децембра емитират ће и документарни филм под називом "Тајне Христове гробнице".
