У марту сам саставио листу мојих десет најбољих фантастичних налаза хоминида. Предмет број шест: више фосила Хомо хабилис и Хомо рудолфенсис . Двије врсте су најстарији припадници рода Хомо . Х. хабилис је живео пре отприлике 2, 4 милиона до 1, 4 милиона година, док је Х. рудолфенсис живео пре око 2 милиона година. Али тамо где неки научници виде две савремене врсте, други препознају само једну. Ови истраживачи кажу да фосили Х. рудолфенсис могу једноставно представљати физичку варијацију унутар врсте Х. хабилис због разлика заснованих на географији или полу. Тешко је одговорити јер постоји само један добар фосил Х. рудолфенсис .
Сличан садржај
- Способност прилагођавања раних људи преко ивице Хоминина
Али како се испоставило, фантазије се заиста могу остварити: Тим истраживача објавио је данас у Натуреу да су ископали три нова фосила који одговарају усамљеном примерку Х. рудолфенсис . Нова открића потврђују да су најмање две врсте Хомо живеле у Африци пре 2 милиона година.
Шездесетих година прошлог века Лоуис и Мари Леакеи открили су врсту Х. хабилис радећи у танзанијској клисури Олдуваи. 1972. Бернард Нгенео, члан тима на челу са сином Леакеис-а Рицхардом, открио је лубању стар два милиона година којој је недостајала доња вилица на кенијском локалитету Кооби Фора у близини језера Туркана. Лобања, позната као КНМ-ЕР 1470, некако је личила на Х. хабилис, али била је различита на неколико кључних начина, попут тога што је била пуно већа, с равним лицем. Неки антрополози су предложили да лобања припада мушком Х. хабилису и зато је била већа. Други истраживачи рекли су да су разлике превелике да би се могле објаснити полом, па су лобањи дали име Х. рудолфенсис, јер је језеро Туркана некад било познато језеро Рудолф.
Три нова фосила такође потичу из Кооби Фора, а датирају пре 1, 78 милиона до 1, 95 милиона година. Такође имају везу са Леакеис-ом. Меаве Леакеи, палеонтолог на Институту за слив Туркане, ожењен је Рицхардом Леакеијем, а Лоуисе Леакеи, Меаве и Рицхардова кћерка водиле су тим који је открио ова открића.
Фосил КНМ-ЕР 62000 је лице малолетнице. Иако су много мање од лобање КНМ-ЕР 1470, оба фосила имају исти облик и карактеристике. Истраживачи кажу да је ово доказ да је Х. рудолфенсис била одвојена врста, а не да је мушка верзија Х. хабилис . Друга два фосилна налазишта су доње чељусти, који изгледају да одговарају облику горњих чељусти КНМ-ЕР 1470 и КНМ-ЕР 62000. То даље сугерише да је Х. рудолфенсис заиста засебна врста, јер су нове чељусти много другачије од познатих чељусти Х. хабилис : Краће су и правоугаоне.
Једна од доњих чељусти недавно је откривена у Кооби Фора у Кенији. (© Фото Мике Хеттвер, ввв.хеттвер.цом, љубазношћу Натионал Геограпхиц-а) Тим не каже директно да би се нови фосили плус КМН-ЕР 1470 званично требали звати Х. рудолфенсис . Опрезни су због фосилне доње вилице из Олдуваијске клисуре назване ОХ 7. ОХ 7 је узорак типа Х. хабилис - другим речима, то је фосил који научници користе за дефинисање врсте. Али фосил је веома искривљен. Ако би научници поново анализирали чељуст и открили да она заправо припада истој врсти као и новооткривене чељусти, онда би према правилима таксономије истраживачи морали да назову ту врсту Х. хабилис . А онда би врсти коју сада зовемо Х. хабилис требало ново име. (Надајмо се да се то неће догодити јер би било врло збуњујуће.)
Без обзира како се фосили називали, научници сада имају много боље доказе да су две врсте Хомо живеле у Африци на почетку плеистоцена. Тај број је нарастао на три врсте са појавом Хомо ерецтус пре 1, 89 милиона година. Сад су нова питања за размишљање. Да ли су Х. хабилис и Х. рудолфенсис обе мртве тачке ? Да ли је Х. ерецтус потицао из једне од ових врста или од непознатог члана Хомо-а ?
Изгледа да имам неке нове ствари које могу додати на своју листу фантастичних налаза хоминида за следећу годину.
