НАСА се спрема за планирану мисију на Марс на одређено време у 2030-има, али пре него што разумно можемо да пошаљемо људе на другу планету и очекујемо да ће се они добро снаћи, има неких проблема који ће се морати разрадити. На пример, шта ће ти људи јести.
Храна је једна од главних препрека дугорочном опстанку на црвеној планети. Астронаути на међународној свемирској станици једу предпакирану храну, коју су довели редовним мисијама за поновну испоруку. На Марсу таква стална понуда није вероватна. Уместо тога, рекла је Цлара Московитз за Свемир прошле године, "Први људи који су живели на Марсу можда се не идентификују као астронаути, већ пољопривредници."
Астронаути ће вероватно морати узгајати сву храну, застрашујући задатак. Али пре него што можемо да очекујемо од њих, научници морају да открију да ли храна уопште може расти на Марсу.
Имајући то у виду, НАСА-ини истраживачи су предложили експеримент стављања пластеника на Марс 2021. године, каже Мике Валл за свемир. Пиггибацкинг при покретању следећег марсовог ровера агенције, експеримент би, уколико буде одобрен, могао видети малени стакленик - мало мањи од ваше главе - превезен на Марс. У унутрашњости би било стотине семенки тисанског креса, мале цветајуће биљке.
Узгој биљака у условима сличним Марсу није једноставан подвиг, као што су открили НАСА истраживачи 2004. Поред зрачења и недостатка гравитације, биљке нису навикле на Марсов низак атмосферски притисак. Живот на Земљи може да преживи велики број изазова, од врућине пустиње до хладноће Арктика. Али, недостатак атмосфере није нешто са чиме су биљке навикле да се баве. Једини прави начин да знамо да ли можемо да решимо ове изазове је да покушамо.
