Назовите то планираном паузом: отприлике сваких 26 месеци Марс пролази иза сунца, прекидајући комуникацију са Земљом. Ова „соларна коњункција“ представља проблем за НАСА, која води пет активних мисија везаних за Марс. Дисцовери Невс 'Иан О'Неилл описује како се агенција припрема за следећи црни прекид, који ће се одржати од 7. до 21. јуна.
Током затамњења, агенција ће избећи слање команди за своја два ровера, "Цуриосити" и "Оппортунити" и своја три орбитера, Рецоннаиссанце, Одиссеи и МАВЕН.
„Заиста је корисно да смо прошли кроз ово раније“, рекао је Нагин Цок, системски инжењер из НАСА-ине лабораторије за млазни погон, у изјави о нестанку. Она напомиње да ће, иако ће то бити прва веза за свемирску летјелицу МАВЕН, све остале мисије прошле су ово прије - седам пута за Одисеју, шест за прилику и пет за прилику.
Иако може постојати шанса да команде стигну до Марса са Земље током коњункције, агенција пише да би радије узели привремени одмор него што би послали „погрбљене команде које могу бити погрешно интерпретиране или чак штетне“.
Сваки уређај ће другачије реаговати на замрачење. О'Неилл пише да ће знатижеља и прилика још увек слати "ограничене податке", у орбите током коњункције, али ће такође правити резервне копије како би они могли сакупити податке прикупљене током коњункције на Земљу након што се Марс врати у очи. Радозналост ће задржати своје сигурносне копије, али ће старији ровер Оппортунити подупријети орбити. НАСА напомиње да ће се роверци одморити од вожње и покрета руку, спремајући све податке које прикупе и поново их проследити на Земљу када је обала чиста.
С друге стране, орбити ће наставити да врше мерења и преносе их на Земљу, али агенција држи ниска очекивања. „Не очекује се да неки од ових преноса стигну на Земљу“, пишу они, напомињући да раде прековремено да би очистили податке из сећања на занат како би се направило место за израду резервних копија и поновни пренос после 21. јуна. Ево више информација о томе десиће се на ноћном небу када Марс прође некомуницадо.
