Нова мапа коју је креирала Сектор за природне звукове и ноћно небо Националне службе парка показује где се налазе најгласнија и најтиша места у земљи. Не изненађује да су најгласнија места смештена у градовима, док су најтиши релативно дивљи - али карта такође показује да су чак и неке руралне локације постале жртва звучног загађења.
Објављена на годишњем Америчком удружењу за унапређење науке у Сан Јосеу, карта представља 1, 5 милиона сати здравих података са 546 парковских места широм земље. Након што су снимили нивое звука на местима помоћу мерилника звука, научници из НПС-а користили су рачунарско моделирање како би проширили своје налазе широм земље. Најтиша места на мапи, попут Иелловстоне парка у Виомингу, имају ниво буке у позадини испод 20 децибела - ниво буке сличан оном у областима пре европске колонизације, преноси Сциенце. Урбана подручја представљена на карти жутом бојом имају позадински ниво буке много већи - понекад и више од 60 децибела.
Иако су урбана подручја најгласнија, рурална и дивљина нису имуна на загађење буком. Према Курту Фриструпу, старијем научнику из НПС-овог Одељења за природне звукове и ноћна неба, „већина људи живи у окружењима у којима су ноћно небо и звучни пејзажи деградирани, а ... питања буке и светлосног загађења покривају већи део континента“.
Звучно загађење више него што уништава планинарски осећај самоће у националним парковима - може изменити дивље животиње у парку. Према ЦитиЛаб-у, показало се да одређене врсте избегавају бучна места, а звучно загађење може да поремети парење циклуса одређених животиња. Али загађење звуком и светлошћу не мора трајно да мења најдужа подручја САД-а. "За разлику од многих других облика деградације животне средине, " Фриструп је рекао за ЦБС Невс, "звук и светлост нуде могућности за брзо унапређење."
