У септембру 1887. године, Неллие Бли преузела је особу „луде девојке“ Неллие Бровн да би се нашла под заклоном у злогласном женском азилу на острву Блацквелл. Њен задатак: да каже „обичну и неувештавану причу о лечењу пацијената који су тамо“.
Након пуштања на слободу, Бли је написала изложбу у којој је каталогирала тешке услове са којима се суочавају затвореници, од смрзавања присилних купаоница до самице у собама испуњеним злим и физичким насиљем. Ова шестоделна истрага, првобитно објављена у Њујоршком свету Јосепха Пулитзера, али касније објављена у збирци под називом Десет дана у лудој кући, катапултирала је неустрашиви извештач на славу и изазвала потребну пажњу на проблеме ментално оболелих. Највећим делом захваљујући Блиовим напорима, азил је добио повећано финансирање, отпустио је запосленике који су злостављали, ангажовао преводиоце за помоћ пацијентима имигрантима и спровео велике институционалне промене.
Острво Блацквелл данас је познатије као острво Роосевелт, а у згради у којој су некада били затвореници данас су становници луксузних станова. Сајт је знатно другачији него што је био у време Блија, али њени прилози тамо нису заборављени. У ствари, пише Рацхел Холлидаи Смитх за Цити, новинар ће ускоро посетити острво - овај пут у облику статуе.
Као што су известили Роосевелт Исланд Онлине и Маин Стреет Вире, Роосевелт Исланд Оператинг Цорпоратион (РИОЦ) недавно је објавио јавни позив уметницима да дизајнирају Блијев меморијал. Првих пет пријавитеља, од којих ће се сваки замолити да направе идејни предлог за споменик, биће изабрано до 2. августа. Изградња би требало да почне у марту 2020. године, а завршиће крајем маја.
„Она је један од наших локалних хероја. Комбинација ко је била, важност истраживачког новинарства и чињеница да се овде догодило управо су га учинили савршеним за острво “, каже Сусан Росентхал, председница РИОЦ-а, у интервјуу за Смитх.
Како ће споменик изгледати, нечије је претпоставке. Кип би могао имати било који облик - на пример дигитални, вајарски или интерактивни - и има буџет од око 500 000 долара, према Хипераллергићевој Зацхари Смалл. (Иако тај трошак укључује издвајања за накнаду за уметнике, услуге дизајнирања, ангажовање заједнице, инжењеринг и осигурање.) Иако корпорација тек треба да одлучи о локацији за спомен-обележје, разматра четири локације код Оцтагона, места бившег азила и светионичког парка, простора од 3, 78 ари на најсевернијем крају острва.
Планирани комеморативни рад је одвојен од Схе Буилт НИЦ, текуће јавне уметничке кампање посвећене повећању броја статуа жена широм града, али Росентхал каже да је била инспирисана да настави пројекат након што је видела приказ кипа посвећеног првом Африканцу -Америчанка у Конгресу, Схирлеи Цхисхолм.
Прије лансирања компаније Схе Буилт, само пет од 145 споменика НИЦ-а чинило је жене. Ускоро ће његов рад довести још шест, са статуама које ће одавати почаст Цхисхолму, џез певачици Биллие Холидаи, адвокатици за грађанска права Елизабетх Јеннингс Грахам, медицинској активистици Хелен Родригуез Триас, власници светионика Катхерине Валкер и трансродним активистима Марсха П. Јохнсон и Силвиа Ривера.
Јудитх Берди, председница историјског друштва острва Роосевелт, каже градском Смитху да се нада да је споменик Блиу једнако образован, причајући причу и о Бли-у и острву, а не да делује као „још једна бронзана статуа без приче то."
Поред излагања малтретирању психички болесних, Бли је заобишао глобус у 72 дана - најбоље што је било за 80 дана, да је Пхилеас Фогг завршио исти задатак у популарном роману Јулеса Верна - поднео патент за први практични уље од 55 галона, и извештавао о темама као што су Источни фронт Првог светског рата и борба за бирачко право жена.
„Почела је да се лопта креће о социјалној правди и лудим азилима, чак и ако није имала успех од хиљаду одсто“, додаје Берди. „Она је то објавила и то се рачуна. Имала је пуно нервоза. "
