Према уџбеницима, сви људи који живе данас потицали су из популације која је живела у источној Африци пре око 200.000 година. Ово се заснива на поузданим доказима, укључујући генетске анализе људи широм света и фосилне налазе из Етиопије скелетних остатака човека од пре 195.000 до 1655 година.
Сличан садржај
- Колор пигменти и сложени алати предлажу да се људи тргују 100 000 година раније него што се раније веровало
Сада је велики научни тим којем сам био део открио нове фосилне кости и камене алате који изазивају ово гледиште. Нове студије, објављене у часопису Натуре, потичу поријекло наше врсте за 100.000 година и сугерирају да су се рани људи тада проширили на већини афричког континента.
(Жан-Жак Хублин, МПИ-ЕВА, Лајпциг) Широм света и кроз историју, људи су били заинтересовани да разумеју своје порекло - и биолошко и културно. Археолошка ископавања и артефакти које обнављају освјетљавају сложено понашање - попут израде алата, симболично закопавање мртвих или стварања умјетности. Када је у питању разумевање нашег биолошког порекла, постоје два основна извора доказа: фосилне кости и зуби. У новије време, древни генетски материјал као што је ДНК такође нуди важне увиде.
До открића долазе с мароканског налазишта Јебел Ирхоуд, које је од 1960-их познато по људским фосилима и софистицираном каменом алату. Међутим, интерпретација Ирхоудових фосила дуго је била компликована упорним несигурностима око њиховог геолошког доба. 2004. године еволуцијски антрополози Јеан-Јацкуес Хублин и Абделоуахед Бен-Нцер започели су нови пројекат ископавања. Они су пронашли камене алате и нове фолије Хомо сапиенс од најмање пет јединки - пре свега комаде лобање, вилице, зуба и неких костију удова.
Да би обезбедили прецизан датум ових налаза, геохролози у тиму користили су методу термолуминесценце датирања на каменим алатима пронађеним на налазишту. Када древни алати буду сахрањени, зрачење почиње да се акумулира из околних седимената. Ако се загреју, то зрачење се уклања. Стога можемо измерити нагомилано зрачење да бисмо утврдили колико су давно алати сахрањени. Ова анализа је показала да су алати стари око 315.000 година, давали или узимали 34.000 година.
Истраживачи су такође примењивали електронско спиновање резонанције, што је слична техника, али у овом случају мерења се врше на зубима. Користећи податке о дози зрачења, процијењено је да је старост једног зуба у једној од људских чељусти стара 286.000 година, са грешком од 32.000 година. Узето заједно, ове методе указују да је Хомо Сапиенс - модерни људи - живео у крајњем северозападном углу афричког континента много раније него што је то раније било познато.
Неке од камених алата средњег каменог доба из Јебел Ирхоуда (Мароко) (Мохаммед Камал, МПИ ЕВА Леипзиг) Али како да будемо сигурни да су ти фосили припадали припаднику наше врсте, а не неком старијем претку? Да би се позабавили овим питањем, анатомисти из тима користили су рачунарску томографију високе резолуције (ЦАТ скенирање) за производњу детаљних дигиталних копија драгоцених и крхких фосила.
Затим су користили виртуелне технике за реконструкцију лица, случаја мозга и доње чељусти ове групе - и примењивали су софистициране технике мерења како би утврдили да ли ови фосили поседују модерну морфологију лица сличну човеку. На тај начин, они би се могли разликовати од свих осталих фосилних људских врста за које се у то време знало да су у Африци.
Скенирање високе резолуције такође је коришћено за анализу скривених структура унутар круна зуба, као и величине и облика коријена зуба скривених у чељусти. Те анализе, које су биле у фокусу мог доприноса, откриле су бројне стоматолошке карактеристике које су сличне другим раним фосилним савременим људима.
Иако су примитивнији од зуба данашњих људи, они се заиста јасно разликују од, на пример, Хомо хеиделбергенсис и Хомо неандертхаленсис . Откриће и научне анализе потврђују важност Јебел Ирхоуда као најстаријег локалитета који документује рану фазу порекла наше врсте.
**********
Као палеоантрополога који се фокусира на проучавање фосилних костију и зуба, често ме питају зашто се једноставно не бавимо овим питањима људског порекла користећи генетске анализе. Постоје два главна разлога за то. Иако је постигнут невероватно узбудљив напредак у опоравку и анализи генетског материјала са фосила старим неколико стотина хиљада година, изгледа да је то могуће само под посебним (и нажалост ретким) условима сахране и фосилизације, попут ниске и стабилне температуре.
То значи да постоје фосили од којих можда никада нећемо моћи добити генетске податке и морамо се ослонити на анализе њихове морфологије, као што то чинимо за друга веома занимљива питања везана за најранија раздобља еволутивне историје човека.
Фосили какви су пронађени (Стеффен Сцхатз, МПИ ЕВА Леипзиг) Такође, разумевање генетске основе наше анатомије само нам говори мали део онога што значи бити човек. Разумевање, на пример, како понашање током живота може да измени спољну и унутрашњу структуру костију руку може вам помоћи да се открије како смо користили руке за прављење алата. Слично томе, мерење хемијског састава и ћелијске структуре наших зуба може нам рећи шта смо јели и која је стопа раста у детињству. Управо те врсте фактора помажу нам да заиста схватимо на који смо начин ти и ја слични и различити од првих чланова наше врсте.
И наравно, не треба заборавити да је то археолошки запис који је идентификација када смо почели да правимо уметност, украшавамо своја тела накитом, израђујемо софистициране алате и приступамо разноврсним биљним и животињским ресурсима. Било је интригантних сугестија да су људске врсте, чак старије од Хомо сапиенса, могле показати нека од ових невероватних понашања.
Више таквих истраживања откриће колико смо заправо јединствени у еволутивној историји наше лозе. Зато охрабримо нову генерацију младих научника да крене у потрагу за новим фосилима и археолошким открићима која ће нам коначно помоћи да разбијемо загонетку људске еволуције једном заувек.
Овај чланак је првобитно објављен у часопису Тхе Цонверсатион.
Маттхев Скиннер, старији предавач у еволуцијској антропологији, Универзитет у Кенту
