С обзиром на то да је већина врста птица на свету (број негде око 9.000) описана пре 1900. године, свакако је новост када се открије нова. Недавно сам се примио путем е-маила са Робом Флеисцхером, шефом Центра за конзервацију и еволуцијску генетику Смитхсониан Института (СЦБИ), који је утврдио да је примерак музеја - мала, црна и бела морска птица са плавим ногама која је пронађена 1963. године на Средњи пут Атола на северозападним Хавајским острвима - заправо је нова врста, Брајанова махова.
Која је последња врста птица откривена у Сједињеним Државама?
Верујем да је По'оули, хавајски саћац, откривен 1973. у Мауију.
Откривање Брианове маказе није било засновано на живој птици, већ музејском примерку. За коју се врсту до сада мислило да је примерак? И, зашто је преиспитана скоро 50 година касније?
Петер Пиле је 2004. године указао Сторрсу Олсону да птица није вероватно врста за коју су други мислили да је то (тј. Мала шкарнаста вода), која је тада стимулисала ДНК анализу, а детаљније оне коју је недавно објавио Андреанна Велцх. Увек је забавно преиспитати ове врсте узорака и видети да ли имате нешто неочекивано.
Успут, у колекцијама се налази много аномалних примерака који се процењују годинама након што су сакупљени, и за које је откривено да имају нешто другачије - на пример, погрешно пријављени примерак „старлинга“ који се наводно налазио са острва Маскарена у Индијском океану почетком 1800-их испоставило се да је то био дрхтавац са Мартиника на Карибима (види Олсон ет ал. 2005, Билтен Британског орнитолошког клуба ).
Како сте били укључени у проучавање птица?
Сторрс и Петер су затражили да од птице узмем мали узорак јастучића за ножне прсте и следим ген назван цитохром б. У то време је овај ген секвенциониран из више десетина других врста сливоводних вода ради проучавања еволуцијских односа ових врста, па смо могли да упоредимо и видимо шта је то и где се уклапало у дрво.
Шта сте открили о њеној генетици?
Да је птица била другачија од било које сегменте још секвенциране и довољно различита да би могла бити засебна врста. У комбинацији са морфолошким разликама, одлучили смо да се ради о новој врсти.
Има ли смисла колико су ретке Бријанове маказе?
Потврђен је као „виђен“ само два пута (један је био овај примерак), а посматрачи су га можда видели још неколико пута, тако да је или веома ретка (можда изумрла?), Или се можда креће у областима које су веома ретко посећене од орнитолога.
Ко је Бриан? И зашто су врсте добиле име по њему?
Едвин Х. Бриан био је кустос у Музеју бискупа БП у Хонолулуу, који је проучавао птице, инсекте и друге хавајске организме од 1920-их до 1950-их. Такође је био деда водећег аутора нашег рада.
