Попут зимског аутопута, годишње замрзавање фјорда и увала који окружују северну обалу Лабрадора у Канади омогућава брже путовање. Отвара могућности лова и људима у Наину и другим заједницама пружа брзи пут за прикупљање дрва за загревање кућа и пећи.
„Радујемо се што ће се лед створити сваке године“, каже Роналд Вебб, 57-годишњи Инук (Инук је јединствени облик Инуита) власник и ловац на посао. "Добијате одређену слободу када изађете на лед."
Вебб је од малих ногу научио да проверава лед гледајући оца и старијег брата. Али обрасци смрзавања које он прати од своје младости драстично се мењају - ужасна ствар када ваш живот често зависи од подршке неколико стопа чврстог леда преко океана који се смрзава.
Срећом за Веббе и остале људе у области под контролом Инуита Нунатсиавут на северу Лабрадора, у раду је нови систем који комбинује традиционално знање о леду са најновијом технологијом сателитског праћења и опреме за откривање леда.
Канадски универзитети, Нунатсиавут и савезне владе те приватне истраживачке компаније развијају надгледање морског леда и информације у реалном времену за обална окружења или СмартИЦЕ.
„То је за Инуит, Инуит“, каже Тревор Белл, водећи истраживач пројекта и професор географије на Мемориал Университи у Ст. Јохнсу, Невфоундланду и Лабрадору. „Нешто ради на климатским променама, а не о томе.“
Стручњаци за морску ледену заједницу северозападне реке и истраживачи СмартИЦЕ инсталирају станицу за праћење дебљине морског леда. (Љубазношћу Роба Бриггса / СмартИЦЕ) Систем у основи функционише овако: пре него што се лед замрзне крајем новембра, техничари ће сидром убацити плутаче високе више од шест метара у море да их држе приближно на месту док лед око њих не смрзне. Сензори инсталирани у сваком уређају ће путем сателита преносити важне информације о дебљини леда, количини снежног покривача на врху леда и локацији.
Ови подаци ће се комбиновати са другим сателитским информацијама ради стварања тематских карата обојених на различите начине како би приказали врсте леда важне за Инуит. Категорије попут грубог леда (шта се дешава када ветар дува танке нивое леда један на другом у раној сезони, стварајући ефекат налик завеси), двоструки лед (шта се дешава када се танки слој леда смрзне преко језерца талине на врх доњег, дебљег леденог слоја) и гладак лед (оптимална површина попут клизалишта) могу имати огромне ефекте на безбедност путовања ледом. Ове мапе, доступне путем интернета и на крају путем апликација или друштвених медија, људима ће пружити информације у стварном времену о рутама, нарочито у најопаснијим временима у раменим сезонама смрзавања и топљења.
У међувремену, други уређаји биће причвршћени на традиционалне инуитске ледене санке које су извукле моторне санке како би се осетила дебљина леда дуж путање.
Програм је започео у зиму 2013-2014, када су обављене консултације, а прошле зиме тим је поставио буве у рупе урезане у паковање леда након што се формирао. Али ове године ће бити први пут да ће плутаче СмартИЦЕ бити постављене у море пре замрзавања, са уређајима у административном главном граду Нунатсиавут-у Наин, као и Риголет и Северозападној реци, два друга приморска насеља која су доступна само морем или авионом.
***
Пре шест година две моторне санке са око пола десетине људи погодиле су језерце ледене воде широке 30 стопа, који су седели на врху леда. Сви су се намочили, а иако је био удаљен само неколико миља од Наина, Вебб напомиње да је "у хладним температурама миља далеко."
Имали су довољно среће да их покупе неко ко пролази из заједнице, али догађај илуструје неку врсту нове стварности некада сигурних рута које постају „застрашујуће“, каже Вебб. Та је зима била посебно топла, делови мора нису се смрзавали до јануара. Једна од 12 људи прошла је кроз лед.
„Људи су заиста били уморни од путовања током зиме“, каже Вебб.
"Морате држати изнад тога", каже Вебб о условима на леду. "Доста је промена са леденим формацијама."
Неке од ових промена укључују мање предвидљиве периоде током периода смрзавања и топљења, који су најтежа времена, као и веће мрље танког леда, грубог леда, двоструког леда и отворене воде усред зиме које све чине путовање опаснијим. . Пре шест година неке области се уопште нису замрзнуле.
***
Лед се смрзава око плутаче, а сензори унутар уређаја преносе информације о дебљини леда, количини снежног покривача и локацији у базу података путем сателита. (Љубазношћу СмартИЦЕ-а) 
Подаци из плутача биће комбиновани са другим сателитским информацијама да би се направиле мапе у боји које истичу врсте леда важне за Инуит. (Љубазношћу Роба Бриггса / СмартИЦЕ) 
Једном када програм покрене неколико година, истраживачи ће моћи да објаве студије о томе како промена климе може утицати на лед. (Љубазношћу Роба Бриггса / СмартИЦЕ) На много начина то је више од само опасности - на коцки је читав стил живота.
„Лед вам омогућава да сакупљате дрва за огрјев. Омогућава вам да сакупљате месо, а не да плаћате 20 долара за пилећа прса. Храна је толико скупа да је приступ свежем протеину много бољи од пуштања летења са Ст. Јохн-а “, каже Роб Бриггс, научник из истраживања са Ц-ЦОРЕ, приватном корпорацијом за истраживање и развој која је партнер у програму СмартИЦЕ . „Лед није само ствар која долази и одлази - то је део културе. Што више радим са људима, то више ценим. "
Док Вебб не ради на пројекту СмартИЦЕ, рекао је да верује да ће технологија помоћи његовој заједници. „Свака таква ствар може нам пружити мало више помоћи у вези са начином на који се ствари толико мењају са временским условима“, каже он. "Надам се да ће успети."
Бриггс је оптимистичан на овом плану. Док се Гоогле Еартх и друге мапе фокусирају на макроразличите слике региона, СмартИЦЕ ће имати много више детаља.
Ово је савршено илустровано једног дана када је Бриггс био на леду око Наина у снежној мостићи са Јоеи Ангнаток, вођом заједнице Инук и стручњаком за лед који је био укључен у пројекат. Ангнаток је желео да Бриггу покаже прелазну тачку у којој се глатки лед претворио у груби лед, опасно стање које се може догодити када ветрови олује надувају један на други део пола формираног леда један на други почетком сезоне. Кад се смрзну, лед изгледа као налик на преносиво степениште које лежи на тлу и може се показати путницима као измет скривен снегом. Био је то сјецкалица -4 степена Фаренхеита са вјетром и плавим небом, али подручје је недавно било прекривено свјежим сњежним падавинама, па је опасност постала невидљива.
"Кажем вам да је овде било", рекао је Ангнаток Бриггсу, избацујући снег у то подручје у покушају да нађе скривену опасност.
Узели су ГПС читање да би обележили локацију и оставили фрустрацију, али срећом за њих је у њихову корист деловала још једна невиђена сила. Сателит који се користио за програм СмартИЦЕ пролазио је кроз подручје око времена када су Ангнаток и Бриггс били на леду, а карта је достављена Бриггсовом столу док се вратио кући.
"Управо на тој локацији можете визуелно видети несметан прелазак на грубо", рекао је Бриггс о леду на мапи, узбуђен да илуструје како знање Инуита долази заједно са новом технологијом. "Јоеи то није могао видјети, али знао је да је тамо."
***
Једном када програм покрене неколико година, истраживачи ће моћи да објаве студије о томе како промена климе може утицати на лед. Ако све пође добро, нема разлога да се програм не може проширити на остале делове Арктика. Белл каже да ће ове године поставити две нове плутаче у Понд Инлет на обали острва Баффин у Нунавуту. Нада се да ће се ова технологија користити за превазилажење потенцијалних сукоба између будућих бродских рута кроз северозападни пролаз и руте миграције у Карибу. Ако истраживачи могу пресликати куда иде царибоу, можда они могу зими зауставити бродове да пресеку своје руте путовања између острва.
Тренутно бродови не пробијају лед врло често око Наина. Вебб је један од партнера који је добио уговор да слиједи брод који четири пута годишње дође у оближњи рудник. Док чамац пресече чврсту линију кроз ледену плоху која дословно прелази транспортне руте између северних заједница, Вебб следи са привременим плутајућим мостовима које људи могу да користе како би прешли отворену воду остављену у броду док се поново не смрзне.
Али ако се саобраћај почне гомилати у том подручју, што активно води рачуна о Наину, СмартИЦЕ програм може помоћи у координацији различитих уговора о употреби леда који постоје на том подручју, омогућавајући инуитским заједницама и бродским компанијама доношење сигурних одлука у стварном времену. Бриггс и Белл чак разговарају о интегрирању информација које прикупе са својих сателита у будућности са запажањима локалних стручњака за лед, попут Вебба, у неку врсту социјалних медија доступних на телефонима људи или рачунару.
"Било која информација коју можете ставити у руке људима који путују преко леда омогућава им да донесу боље одлуке о томе шта је сигурно, а шта није сигурно", каже Бриггс.
