Северна Каролина није позната као жаришна точка за тропске рибе, али ново истраживање сугерира да рониоци требају дати други поглед водама државе. Нова студија објављена у часопису Натуре Цоммуницатионс Биологи открива да бродоломи и друге грађевине које служе као вештачки гребени у дубљим водама обезбеђују станиште за тропске рибе у северним долинама распона и могу дати овим врстама уточиште јер климатске промене мењају гребене југ.
Еколози истраживања роњења са НОАА и Универзитета Дуке спровели су бројање врста на 30 природних и вјештачких гребена уз обалу Сјеверне Каролине четири пута годишње између 2013. и 2015. Открили су да је број и разноликост тропске и суптропске рибе већи у вештачким гребенима. На гребенима у природи, који се обично налазе у плиткој води, биле су уобичајене врсте.
Важна је дубина вештачких гребена, каже Авери Пактон, морски еколог из НОАА и Марине Лаборатори Университи Дуке, у саопштењу за штампу.
„Нисмо видели ове обрасце на вештачким гребенима на плитким или средњим дубинама, видели смо их само на дубоким гребенима, смештенима између 80 и 115 стопа испод површине, где температуре воде често доживе мање сезонских промена“, каже Пактон.
Зашто су рибе привлачне овим дубоким вештачким гребенима, тренутно је тешко рећи. "Могло би бити да зоопланктон и мање рибе које ове врсте једу обилније на вештачким гребенима", каже суаутор студије Ј. Цхристопхер Таилор, морнарички еколог НОАА. „Или може бити да сложене грађевине гребена начињених од људи дају рибама више кутова и насипа где могу избећи предаторе. Још увек покушавамо да схватимо. “
Без обзира на случај, налаз може имати велике импликације на начин на који се конзерватори припремају за климатске промене. Многа истраживања су открила да се, како температуре оцеана обрачунавају, рибе крећу према половима, а тропске рибе почињу колонизирати умјерене воде. Очекује се да ће се тај тренд наставити са климатским променама. Вештачки гребени у Северној Каролини и другим местима могу деловати као склониште или одскочно камење за тропске врсте док се крећу према северу.
Царрие Арнолд из Натионал Геограпхиц-а извјештава да су умјетни гребени заправо прилично чести. Од 1800-их, људи су бацали смеће у океан како би створили структуре за риболов. У новије време, људи су намештали структуре са намером да створе вештачке гребене, укључујући старе аутомобиле и застарелу војну опрему - након што су их очистили потенцијално штетним хемикалијама.
У ствари, Северна Каролина има програм посвећен стварању вештачких гребена који има 42 вештачка гребена у океану и 22 у ушћу. Поред тих гребена, обала Северне Каролине позната је и као "Гробље Атлантика", а око 2.000 бродолома насуло се уз њену обалу. Многе од тих олупина служе и као вештачки гребени. Само прошлог месеца, друга студија је показала да су ти бродоломи-гребени важни за морске псе тигрова, угрожене врсте које би могле да користе олупине током своје годишње миграције.
Али изградња умјетних гребена постаје софистициранија од пустошења старог брода. Неки истраживачи експериментишу са пластичним и силиконским гребенима који опонашају неке врсте кораља које нестају због температуре океана на местима као што је Средоземље, како би неким рибама које се ослањају на њих омогућиле место за опстанак. Студије попут ове могле би помоћи истраживачима да одлуче гдје тачно имплементирати нове гребене технологије.
