Велика Британија и Ирска могу бити помало прохладне, али изненађујуће су благе за своју ширину. Ови региони имају океанску струју да би се захвалили за топло (исх) време. Позната као Атлантска Меридионал Преокретна Кружница (АМОЦ), струја делује попут покретне траке, извлачећи топлу воду из заливског тока до источне обале Северне Америке, а затим је преусмерава према Европи.
Али, како Вицториа ББЦ каже на ББЦ-у, две нове студије указују на то да је АМОЦ најслабији током више од 1.600 година, а најдрастичније промене су се десиле у последњих 150 година.
Прва студија објављена у часопису Натуре бави се историјом АМОЦ-а. Истраживачи су проучавали величину зрна у језграма седимента са океанског дна. Како Андреа Тхомпсон из Сциентифиц Америцан извештава, што је струја јача, то ће се зрна седимента моћи кретати што омогућава истраживачима да мапирају промене тренутне снаге према величини седимента. Тим је такође тражио сићушне фосиле фосила, познате као фораминифера „форами“, како би добили осећај океанске температуре. Пошто неке врсте форама успевају у топлим водама, док друге преферирају хладније температуре, истраживачи могу да користе врсте форама као груби термометар за прошлу температуру океана.
У другом истраживању Натуре, тим је користио врхунске климатске моделе и век температуре површине океана за проучавање промена АМОЦ-а. Резултати обе студије сугеришу да је АМОЦ слаб, али када је та промена почела је за расправу.
Како Суммер К. Праеториус пише за Натуре, истраживање језгре седимената сугерира да је АМОЦ почео слабити 1850. године, што је почетак индустријске ере. Она такође истиче да промена одговара крају Малог леденог доба, климе која је трајала од 1300-их до 1850-их. Како се клима загрејала, могуће је да је у океане притекло више свеже воде, што је пореметило АМОЦ.
Модел температуре мора, међутим, сугерише да је проток АМОЦ ослабио од средине двадесетог века као резултат климатског загревања изазваног човеком. Како Тхомпсон напомиње, међутим, овај се запис није проширио толико дуго колико је проучавала седимент.
Упркос разликама у времену, обе студије показују сличан образац тренутног пада, слабећи око 15 до 20 процената у последњих 150 година. „Мислимо да је прилично невероватно да се сви докази зближавају“, рекао је Тхомпсону Тхорналлеи са Университи Цоллеге Лондон.
„Оно што је заједничко за два периода слабљења АМОЦ - крај Малог леденог доба и последњих деценија - јесте да су обоје били време загревања и топљења“, каже Тхорналлеи у саопштењу за штампу. "Очекује се да ће се загревање и топљење наставити у будућности због континуиране емисије угљен-диоксида."
Да ли то значи да ће Лондон ускоро личити на Номе, на Аљасци?
"[Тренутни] модели климе не предвиђају да ће се убудуће догодити [обустава АМОЦ-а], " Тхорналлеи каже Дамиану Царрингтону из Тхе Гуардиан-а, "проблем је колико смо сигурни да се то неће догодити? Једна од ових прелазних тачака је релативно мала вероватноћа, али велики утицај. “
Мурраи Робертс, који проучава океанске температуре на Универзитету у Единбургху, каже Гиллу да чак и ако се АМОЦ промјене не мијешају са укупном климом, те би промјене могле опустошити осјетљиве екосистеме у Атлантику.
„Дубоки Атлантик садржи неке од најстаријих и најспектакуларнијих хладноводних коралних гребена и дубровачких терена сунђера“, каже он. „Ови деликатни екосистеми ослањају се на океанске струје како би снабдевали храном и распршили потомство. Океанске струје су попут аутопута који шире личинке по океану и знамо да су ови екосистеми били заиста осетљиви на претходне промене у Земљиној клими. "
Истраживачи очекују да ће будуће промене глобалне климе изазвати даље успоравање превртања Атлантика. Али има још много тога за научити о овим сложеним системима. Као што је Александер Робинсон, коаутор температуре мора, рекао Царрингтону: „Тек почињемо да схватамо последице овог невиђеног процеса - али они би могли бити разарајући.“
