Шездесетих година прошлог века археолози су пронашли гробље у капели Бецкери на малом острву у Сомерсету, на југозападу Енглеске. Чињеница да су сва тела изнад 50, осим два малолетна костура и једног женског костура, одрасли мушкарци, довела их је до закључка да је то вероватно гробље монаха. Али ново копање на месту открива да нису били само монаси. Како Царолине Давиес извјештава у Тхе Гуардиану, испада да су ови монаси најстарија заједница монаха која је откривена у Великој Британији.
Према Заклади баштине југозапада, монашка традиција - у којој се групе религиозних људи уклањају из света да би извршили верске потраге попут учења Библије, копирања светих рукописа или прављења пива - проширила се у данашњу Француску до петог века . Веровало се да ће се животни стил вероватно потом проширити на Британске острва недуго затим. Иако су приче о Светом Патрику, св. Бригиту и другима упућивале на то да је монашки живот почео на том подручју у четвртом веку, докази у прилог тој теорији су мали.
Уместо тога, веровало се да су монаси у Бецкерију дошли из средњовековног периода, када је саграђена оближња капела. Али након што је обука заједнице у мају открила још два тела и узела узорке костију још седам јединки, истраживачи су добили прилику да радиокарбонским датумима дају кости. Открили су да су најранији умрли између 406. и 544. године, што их чини до сада најранијим монасима у Великој Британији. Сахрањивање се наставило све до седмог до деветог века, када су манастир вероватно уништили викиншки окупатори.
Рицхард Бруннинг, директор локације, каже Давиесу да је откриће велико изненађење и узбудљиво. „Излаз из радио-емисије омогућава нам да добијемо одговоре на које смо чекали 50 година“, каже он.
ББЦ извештава да то место претходе другим раним монашким заједницама, укључујући шкотску опатију Иона, основану у 6. веку и опатију Гластонбури, основану у следећем веку.
Бруннинг каже да је, иако је то мало острво на којем се налази гробље, дом постројења за отпадне воде и индустријског парка, у то време би било усамљено место. "Било би то врло мало, говоримо само о малом броју монаха тамо у било којем тренутку, што је ефективно попут великог пустињака", каже он за ББЦ. „На малом је острву тик уз Гластонбури, тако да је окружено мочварама и одсечено од нормалног живота, вероватно је разлог зашто је тамо базирано. Постоји неколико рудиментарних грађевина направљених од клеса и маца, тако да ништа велико није направљено од камена. "
Бруннинг и његов тим планирају да ураде још тестова на монасима како би утврдили да ли су то локални људи који су прилагодили монашки живот или су дошли у Бецкери са друге локације.
Један од скелета откривен у Бецкерију (Соутх Вест Херитаге Труст)
