Ажурирање 11. априла 2016: НАСА је управо објавила да су се опоравили Кеплера из Хитног режима и сонда је тренутно стабилна. Трудећи се током викенда, инжењери су у недељу ујутро успешно усмјерили своје антене према Земљи како би преузели податке о гашењу. Током следеће недеље, инжењери ће анализирати информације како би се уверили да је Кеплер довољно здрав да се врати у „научни режим“ и започне своју следећу мисију, гледајући средиште наше галаксије Млечни пут.
Прошлог петка НАСА је објавила неке лоше вести. Пренос из свемирског телескопа Кеплер указује да је сонда за лов на егзопланету у вриједности 600 милиона долара ушла у свој хитни режим. Негде прошле недеље, док се припремала да скрене према центру Млечног пута, свемирски брод је затворио небитне операције и ушао у врсту хибернације, извештава свемирска агенција.
Кеплер је представљен 2009. године у потрази за усељивим планетима, посматрајући ситне натапке у сјају околних звезда које би могле указивати на планету у орбити. До сада је Кеплер открио 5.000 потенцијалних егзопланета, од чега је потврђено преко 1.000.
Међутим, током 2012. и 2013. свемирска летјелица изгубила је два од своја четири реакциона точка, који дјелују попут жироскопа како би омогућили истраживачима да прецизно оријентирају летјелицу, пише Луци Сцхоутен из Цхристиан Сциенце Монитора. Али НАСА није одустала од малог брода и почела је да користи сунчеву светлост како би помогла равнотежи летјелице током 83 дана, мисија названа К2.
Прва „кампања“ К2 започела је у мају 2014. године и од тада је телескоп идентификовао 100 потврђених егзопланета, од којих је већина остала у насељеној зони где би могла постојати вода - и потенцијално живот. Кеплер се припремао за своју шесту кампању када га је тренутни проблем укинуо ван мреже.
Циљеви телескопа бирају се путем отвореног позива за подношење предлога, уместо да то диктирају НАСА или други истраживачки партнери. Због тога је мисија К2 учинила пројекат још ширим него што су његови креатори икада предвидели.
"Нови приступ препуштању заједници да одлучује о најупечатљивијим научним циљевима на које ћемо гледати био је један од најузбудљивијих аспеката", рекао је Стеве Ховелл, Кеплер и научник К2 пројекта из НАСА-иног истраживачког центра Амес, у изјави прошлог месеца . "Због тога је ширина наше науке огромна, укључујући звездасте групе, младе звезде, супернове, беле патуљке, веома светле звезде, активне галаксије и, наравно, егзопланете."
Било који специфични проблеми са Кеплером нису јавно откривени. Прошлог јула, свемирска летјелица Нев Хоризонс прешла је у сигуран режим након што је њен главни рачунар био преоптерећен мање од десет дана прије прелета планете Плутон. Истраживачи су поново покренули сонду како би је вратили у акцију, али девет-сатно обилазак комуникације учинио је процес дугим и сумњивим. Иако комуникација са Кеплером није толико дуготрајна, комуникација сондом од земље удаљене 75 милиона километара још траје око 13 минута.
