11. јуна, Порторико је прошао референдум о државности, поставивши основу за још једну тежњу да постане 51. држава. Али да ли ће га Конгрес прихватити у синдикат? Тренутно се чини мало вероватним - а прича о томе како Хаваји скоро нису постали држава 1950-их могла би помоћи објаснити зашто.
Изгледа да ће Конгрес ипак повући ноге. То се догодило када су Хаваји постали држава 1950-их - искуство које нуди занимљиве и релевантне паралеле са случајем Порторика.
Популарност насељених места
Као и Порторико данас, Хаваји су били развијено место када су се његови становници пријавили за државност. То је у супротности с неким ранијим државама попут Охиа и Виоминг-а које су исклесане из слабо насељених територија. Становништво Хаваја на педесетим годинама прошлог века - нешто мање од пола милиона - било је веће него у неколико других држава, што данас важи за Порторико.
Као што је напоменуо романописац Јамес Мицхенер, „Хаваји су далеко најсавременија културолошка држава која је икад примљена у Унију.“ Мицхенер је мислио на велики број чврсто успостављених школа, цркава, библиотека и музеја - нешто што Порторико такође може хвале.
Остале паралеле између њих укључују локацију изван континенталне државе САД-а и разнолику популацију у погледу расе и етничке припадности.
Од те две тачке, друга је била она која је појачала отпор прихватању Хаваја као државе међу снажно конзервативним белим јужним демократима који су водили Конгрес већину 1950-их. Ови такозвани диксиекрати страховали су да ће признање вишерасних Хаваја вероватно довести до још два гласа у Сенату за законе о грађанским правима и до укидања јужних филибустера против таквог законодавства.
Као резултат, први велики напор да се усвоји закон о признавању Хаваја био је тек након избора 1952. У том изборном циклусу, републиканци су прескочили кабанице Двигхт-а Еисенховера и успели да победе уске већине и у Дому и у Сенату. Али закон о државности није успео да усвоји током периода контроле ГОП-а 1953-54., Због интензивног јужног демократског отпора да призна само Хаваје и одбијања Еисенховерове администрације компромиса који би најпре признао белу Аљаску.
Еисенховер је имао два приговора на компромис. Прва је била да је становништво Аљаске још увек премало - 128.643, према попису из 1950. - да би наредило становницима Дома да гласају и два сенатора. Друго, Еисенховер је мислио да би стварање Аљаске државом могло довести до тога да се његова новонастала влада мијешала у планове његове администрације да тамо изгради велике војне инсталације. И тако је Еисенховер одлучила да чека.
Када су демократе у јануару 1955. стекле контролу над Конгресом, јужни демократски утицај на законодавни процес је порастао, што је блокирало други покушај администрације Еисенховера да призна Хаваје 1956. године.
Тек након полувремених избора 1958. - када је толико северних, либералних демократа изабрано у Сенат, да су јужњаци постали мањина делегације демократа - тај пријем је постао могућ. Прочишћавање пута такође је био раст становништва Аљаске на 226.167, плус одредба у законодавству за Аљаску која резервише велике делове свог копненог подручја за војне потребе. Ово је отворило пут ка државности на Хавајима 1959. године, али тек након што је Аљаска постала држава осам месеци раније.
Нема лаких компромиса
Историја сугерише да ће се напори на усвајању закона о признању Порторика вероватно суочити са чврстим санкањем на Конгресу. Овог пута није доступан компромис типа Аљаске. И иако су Дикиецратс ушли у историју, снажно конзервативни бијели јужњаци још једном углавном воде Конгрес, иако овај пут као републиканци. Опозиција међу њима да признају Порторико изгледа вероватно, јер би његови становници готово сигурно бирали либерале у амерички дом и сенат.
Унаточ томе, потрага за државношћу Порторика можда није безнадежна.
Латиноамериканци су постали веома тражена група гласача, посебно како њихов број расте. Снажно противљење порториканској државности међу републиканцима могло би замислити штете шансама ГОП-а да добију већу подршку Латинаца који живе у таквим важним државама као што су Аризона, Флорида и Текас. Острво би било прва држава у којој су Латиноси чинили велику већину, па би његово признање имало симболичан значај. Можда још увек постоји шанса да Порторико постане држава - али требат ће више од референдума да то постане стварност.
Овај чланак је првобитно објављен у часопису Тхе Цонверсатион.
Давид Стебенне, професор историје и правног факултета на Државном универзитету Охајо
