Сличан садржај
- Научници решавају мистерију птица 'Летење В
Фосил праисторијске птице из рода енантиорнитина показује перје на задњим ногама - доказ о додатном пару крила. Љубазношћу Ксиаотинг Зхенг и других / Сциенце
Пре отприлике 150 милиона година, птице су почеле да се развијају. Крилата створења која данас видимо у небу потицала су из групе диносауруса званих тхероподс, у којој су били и тиранозаури, током периода од 54 милиона година познатог као Јурассиц период. Зашто је способност летења еволуирала код неких врста тешко је одговорити, али научници се слажу да су крила настала зато што су сигурно била корисна: можда су помогла копненим животињама да искоче у ваздух или помогну клизајућим створењима која су лепршала њихове руке стварају потисак.
Док истраживачи настављају испитивање порекла лета, студије фосила показале су да су тероподи - посебно коелуросаурски диносаури, који подсећају на модерне птице - имали велико перје и на предњим и задњим удовима. Међутим, опсежни докази за ово перје ногу нису постојали код најранијих птица. Али сада, ново испитивање фосила објављено данас у часопису Сциенце, открива неколико примера ове четверокрилне анатомије код најстаријих предака модерних птица.
Савремене птице имају две врсте перја: перје прекривено спољним деловима тела и перје доље које расту испод њих. Истраживачи који су проучавали приближно 120 милиона година старе фосиле 11 примитивних птица из Природног историјског музеја Схандонг Тианиу у Кини открили су да је једна врста вунастог шљива, позната и као пернато перје, уредно сачувана у скелетним фосилима ових примерка, уздуж задњи удови сваког бића. Након овог налаза, истраживачи су сигурно летели високо: перје крила птица, познато као перје лета, је дугачко, укочено и асиметрично обликовано перје пенастог облика, слично оном које се налази у фосилима. Кад се размотају, пернато перје формира широке површине крила птица - без тих површина птице не могу остати високо.
Пенасто перје, састављено од много спљоштених бодљикава, постојало је у неким крилатим диносаурима. Проналажење на задњим ногама раних птица указује на то да су пре него што су птице користиле два крила летела, можда зависила од четири. Током милиона година, међутим, птице су постепено изгубиле перје на овом додатном сету крила.
Студија додаје постојећим теоријама које сугеришу да су прве птице летиле са четири крила. Испитивањем примитивног птичјег фосила из рода Арцхеоптерик 2004. године откривено је дуго перје на леђима и ногама животиње, што би помогло његовој способности клизања. Две године касније, друго истраживање животиње величине вране, која је живела пре око 150 милиона година, саопштила је да перје праисторијске птице наликује оном на модерним птичјим крилима.
Један од најцеловитијих костура прегледаних у данашњим данима студија је заправо показала перје задњег удова дуж костију сваке ноге. Најдуже перо протезало се готово два инча, што је упадљиво имајући у виду да су ноге које су покривале биле дугачке између једног и два и по инча. У ствари, примерци групе птица званих Енантиорнитхес, које споља личе на модерне птице, показале су симетрично упарено велико перје сачувано уз кости њихових задњих ногу. Такав распоред пера присутан је у модерним птичјим крилима.
Истраживачи нагађају да би други сет крила могао да обезбеди додатно подизање или да створи повлачење у ваздуху. Они су такође могли помоћи птицама да маневришу својим лешевима у ваздуху.
Ако су ова задња крила заиста послужила функционалној сврси у борби, они ће заузети важно место у еволуцији птица. Кретање птица карактерише комбинација пернате руке за лет и ноге за ходање по земљи. Ова студија сугерира да ако су ноге за ходање, присутне код птица данас, развијене након ових пернатих задњих ногу, губитак перја на задњим ногама - а тиме и додатни пар крила - одражава период промене током којег су руке постале специјализоване за лет и ноге, за кретање.
Данас су перја ноге слабије развијена од перја крила - обично су много мања и лепршавија - и служе као заштита и изолација ногу. Ови лепршави комадићи су такође ретки - уместо тога, ноге су прекривене љускицама, које се формирају само ако је спријечен раст пера. Студије савремених птица показују како то функционише. Док се пилићи развијају из ембриона и израстају у одрасле, пернате ноге се могу трансформисати у умањене ноге или обрнуто, променом начина на који се одређени гени изражавају.
Недавна открића о перју на задњим ногама птица указују на то да би се слична генетска, и трајнија промена, могла догодити и рано у еволуцији птица, тврде водећи истраживачи. Овај помак покренуо је губитак задњих птица крила, гурајући створења низ еволутивни пут који ће им омогућити да лете са само два.
