Док најновији џекпот Мега Милион прелази марку од милијарду долара, Американци се поново крећу ка угаоним тржиштима у нади да ће погодити богатство. Али већина грађана САД-а није могла имати никакве везе са првом модерном америчком лутријом, ма колико они желели да буду укључени, јер се то десило на територији Порторика.
Од тренутка када је постао део царских Сједињених Држава, „трофеј“ за победнике шпанско-америчког рата, степен самоуправљања Порторика био је фрустрација за оне који живе на острву. Чак је и прошле недеље Врховни суд САД-а размотрио место суверенитета Порторика у међународном праву, а Парламентарни одбор за природне ресурсе расправљао је о молбама заједнице за отплату дуга. Прича која стоји иза ове прве модерне америчке лутрије подсећа на неко раније време када је Порторико потреба Конгресне помоћи остала без одговора.
1934. Порторико је симулирао социјалне немире. Два урагана погодила су пољопривредну индустрију у року од четири године, оштетивши производњу кафе, дувана и шећера. Зарада од постојећег извоза опала је током Велике депресије, а до марта те године, радници за помоћ су рекли гостујућој Елеанор Роосевелт да је 82 одсто Порторичана потребно финансијску помоћ. (Председник Роосевелт продужио је програме Нев Деал-а на острво, али средства су стизала полако). Нови националистички покрет, који је тражио независност пуертококоа, ојачао је усред штрајкова радника. Још једна претња надвила се над физичким здрављем становништва: стопа смрти од туберкулозе била је алармантна пет пута од пријављених случајева у Сједињеним Државама. Посетом сламова у Сан Хуану, Елеанор Роосевелт је изразила огорчење због учинка који је болест имала на породице. Надала се да „може бити направљен план за окончање услова сламова који представљају претњу општем здравству.“ Порторикански законодавац Марија Луиса Арцелаи имала је такав план.
Арцелаи је постала прва жена изабрана у законодавну власт 1932. Бивша учитељица, покренула је сопствену фабрику ручног рада пре него што ју је округ Маиагуез изабрао у Представнички дом Порторика. Као првакиња још у својим тридесетима, прихватила је Католичку цркву тако што је предложила предлог закона којим ће Порторико здравственој комисији омогућити руковођење клиникама за контролу рађања. Следеће године, 1934. године, Арцелаи је спонзорисао још један скандалозан рачун: повратак лутрије након 35-годишњег одсуства. Зарађена средства, рекла је, помоћи ће у финансирању борбе против туберкулозе. Предлог закона усвојен је у Порториканском законодавном дому, али лутрија не би постала легална ако нема одобрење гувернера острва, шпанско-америчког ратног ветерана из Грузије. Исте године, Роосевелт је на тај положај именовао Блантон Винсхип, 65-годишњег бившег војног помоћника Цалвина Цоолидгеа и шпанско-америчког ратног ветерана из Грузије. Како се националистички покрет ширио, Винсхип је убацио полицију у војну операцију, најбоље примерено масакром у Понци из 1937. године, када је полиција третирала мирне демонстрације попут нереда, напада више од 200 и убиства 19.
Општи приказ једног од најгорих сламова града Сан Хуана, Порторика, након што је прва дама Елеанор Роосевелт обишла острво као део економске анкете. (Беттманн / Цорбис) Конгрес САД-а забранио је лутрије током друге управе Гровер-а Цлевеланд-ом Законом о лутрији из 1895. године, који је укључивао међудржавну трговинску забрану транспорта било којег лутријског материјала - укључујући улазнице и рекламе - преко државних линија. Ниједна америчка држава није легално водила лутрију од краја 19. века, када је Конгрес циљао „Лоуисиана Стате Лоттери Цомпани“, њујоршки синдикат који је подмићивао званичнике и продао већину својих улазница изван Лоуисиане. Иако су Порторикани постали држављани Сједињених Држава 1917. године доношењем Јонесовог закона, било је уставно могуће да може радити са нечим што није легализовано у Сједињеним Државама (попут лутрије) - под условом да му то одобри гувернер Винсхип. Узимајући савете сваког шефа одељења у Порториканској влади, Винсхип је лутрију одобрио 15. маја 1934. Очекивало се да ће се покренути 1. јула те године, а најмање половина прихода намењена је здравственим услугама острва.
Али, постојао је проблем. Американци који живе у Сједињеним Државама, свраб као и данас због прилике да их учине великим, желели су да се играју; средином јуна, острвски благајник јавио је да су са копна стигле хиљаде писама тражећи куповину карата. Федералци то, међутим, не би дозволили. Закон против лутрије примијенио би се и на Порторико, иако Порторико није био држава. Међудржавна комисија за трговину одбила је дозволити да територија увози или извози лутријске карте, али када би једном били на Порториканцу, улазнице би биле савршено легалне.
У исто време, председник Роосевелт је 19. јуна потписао Закон о комуникацијама, чиме је основала Савезну комисију за комуникације и централизовала све подзаконске акте о комуникацији у оквиру једног регулаторног тела. Почевши од 1. јула, ФЦЦ би могао да регулише „радио, бежични, телефон, телеграф, каблове и телевизију“ и „забрани радио емитовање било које информације која се односи на лутрију, поклон предузеће или сличну шему нудећи награде зависне од серије или шансе“. Дакле, чак ако је Порториканска влада желела да одговори на питања лутрије путем поште или преко радија, није могла. У септембру је Радио-корпорација Порторика објавила да неће моћи да емитује победничке бројеве или имена победника, а поштар Порторика издао је подсетник да новине које носе информације о победама не могу да се шаљу путем поште.
22. децембра, Мариа Луиса Арцелаи сјела је с Винсхип-ом гувернера испод америчке заставе унутар владине зграде у Сан Хуану. Испред њих, званичници су водили лутрију у стилу "Шпанске божићне лутрије", последње легално одигране на острву 1899. године. Службеници лутрије притиснули су дугме и покренули два месингана диска напуњена дрвеним куглицама: 5 јединствених цифара од 00000 до 99999 били су записани на куглицама на једном диску, а износи награда на онима у другом. Истовремено, неко би извадио лопту са оба диска. Дечаци хора су потом отпевали победнички број и одговарајућу награду окупљеној публици. Како су званичници лутрије одлучили да расподеле 62.500 долара међу 1370 награда, они би ово извлачење поновили 1370 пута. Требало је готово седам сати, али награда за прво место - у износу од 20 000 долара - објављена је у 15 сати и прошла је непријављено готово два месеца.
За то време, већина је мислила да је добитна карта негде у Њујорку. Њујорк тајмс је рекао да је „поуздано објављено да је 700 карата отишло Њујоршким Порториканцима, који су вјероватно имали потешкоће у учењу победничких бројева.“
15. фебруара, председник Порториканске банке по имену Дамиан Монсеррат иступио је са победничком листом. Рекао је да је закључао карту у сефу и да је није гледао, мислећи да "вреди само 200 долара".
Општи приказ једног од најгорих сламова града Сан Хуана, Порторика, након што је прва дама Елеанор Роосевелт обишла острво као део економске анкете. (Беттманн / Цорбис) Гувернер Винсхип сматрао је да је лутрија успела; прикупио је 62.500 долара за здравствену заштиту. Месец дана касније, Винсхип је одобрио двомјесечне цртеже, а до 1938. помоћник повјереника за трговину Порторика извијестио је да је лутрија годишње доприносила 350.000 долара за финансирање „анти-туберкулозне вожње“ за коју је здравствено одјељење вјеровало да је помогло да се преокрене стопа смртности.
Након победе на поновним изборима 1936. године, Марија Луиса Арцелаи спонзорисала је рачуне који су укључивали оснивање дечијег сиротишта и наставничке пензије. Пензионисала се из владе 1940. године, а након борбе за права радника у њеној ручни радној индустрији, повукла се 1965. Умрла је 1981. године.
У фебруару 2014. године, анонимна особа постала је прва добитница џекпота Повербалл која је дошла изван 50 држава након куповине победничке карте на бензинској пумпи у Порторику.
Белешка уредника, 19. октобар 2018 .: Ова прича је ажурирана како би одражавала најновији џекпот Мега Миллионс.
