Винце Вилцок је заљубљен у зграду. То је љубав према раду, јер је већ провео неколико година планирајући Смитхсониан-ов музејски центар за подршку у Суитланд-у, Мериленд, пре него што је он постављен за директора, док је гаргантуанска структура била подигнута 1981. Данас га могу звати што даље. Кореја или Аустралија да саветују друге музеје како да граде своје.
И потребан му је, пошто мало људи разуме да, иако "Поткровље нације" (како га неки називају Смитхсониан) могу направити фину фразу, поткровље је заиста ужасно место за одлагање ствари.
"Проблем је што простор има различите функције", рекао ми је Вилцок. "А архитекти знају да људи имају бољи простор од простора за ствари. Био сам у главној соби за сликање потпуно новог музеја пре неко време, и цела соба је викнула. Слике су заправо вибрирале. Видео сам да је то главни ваздух канали за целу зграду су пролазили кроз собу. Видите, на плановима је то било означено као „складиште“, па је архитекта само претпоставио да неће требати да буде осетљив простор. Морали су да преселе ствар на велико трошак. "
Чак је и у Васхингтону, додао је, неки музеји лоше дизајниране радне просторе: закривљени или оштри кутни ходници могу изгледати прелепо, али они су ђаво за кретање великих предмета. Једном када је морао да премешта неких 20 ногу харпуна кроз музеј, решио је проблем ходника тако што их је маневрисао кроз прозор, по спољној страни зграде и назад кроз други прозор. "Прозори су од тада запечаћени", насмејао се. "Немам појма шта ће сад радити."
Циљеви музеја су на првом месту контрадикторни: ствари желите заувек сачувати, а истовремено их користите за истраживање и образовање. "Увек размишљам о будућим генерацијама", објаснио је Вилцок, "и како могу да заштитим јединствене, незаменљиве предмете у тим колекцијама за њих. У идеалном случају, те предмете бисмо запечатили у мраку, апсолутно без прашине, слободна комора са строгом контролом климе. Али људи морају бити способни да их проучавају, а људски контакт је највећи узрок пропадања. "
На тој биљешци он ме је водио око огромне зграде, концентришући се на антропологију, сопствено подручје. Некада је био управник колекције за антропологију у Националном природном историјском музеју, а раније је био кустос истраживачког огранка у Музеју америчке индијанске компаније Хеие Фоундатион у Њујорку. Требали бисте схватити да Центар за подршку садржи 500.000 квадратних метара простора, тако да је ово једна од највећих зграда у Смитхсониан ростеру. Распрострањен је у ешалону од четири цик-цак и четири зиг-а са широким ходником названим "Улица" доле у средини попут кичме, са једне стране има канцеларије и лабораторије, а на другој четири џиновске магацине.
Ове махуне су нешто посебно. Сваки је величине фудбалског терена и има три приче. Свака од њих има своје системе заштите животне средине и безбедносне системе. Они се држе на 70 степени и 50 процената релативне влажности са слободним простором од 2 процента, што је скупа предлога да није чињеница да они не смештају људе. Одсуство људске телесне топлоте и долазака и одлазака знатно поједностављује ситуацију.
Људи у лабораторијама и канцеларијама уживају ваздух тако темељито филтриран да полена практично нема. Идеално за особе с алергијом, али не можете отворити прозор, имати уредске биљке или јести или пити за својим столом. Да би надокнадили све то и што су тако удаљени од Тржног центра, особље може да сади баште на уређеним теренима или игра бадминтон током сата ручка.
Шетајући улицом приметио сам кровне прозоре скоро 40 стопа горе, велике реке канала и каблова, повремени индијски кану или плесиозаурски костур на зидовима.
„Били смо прва Смитхсониан зграда која је у потпуности ожичена за Интернет комуникацију“, поносно је најавио Вилцок. "А са свим комуналним водовима, па чак и парним водом високог притиска за лабораторију молекуларне систематике овде на отвореном, постоји једноставан приступ за одржавање."
Зауставили смо се у посебној "чистој соби" дизајнираној за складиштење метеорита. Кроз прозор сам могао да видим кутију за испитивање са гуменим рукавима у које убацујеш руке. Атмосфера у кутији је суви азот, који је релативно инертан. Влажна, кисеоничка атмосфера кородира метеорите. Једина друга таква комора коју он познаје је у Свемирском центру Јохнсон у Хјустону.
У лабораторију за обраду антропологије: пладњеви и носачи индијских перли, огрлице, комадићи перја, животињске кости и зуби, сви распоређени у кутијама без киселина које ће се постављати у ормариће, а затим у махуне. У кутијама се налазе кутије.
"Још увек се селимо у ово место", приметио је Вилцок. Значи да је све што је овде донесено из Природне историје, Америчке историје или где год је пописано, очишћено и преправљено на најсигурнији, најефикаснији начин познат науци.
"Свака ставка у антрополошкој колекцији садржи бар код са каталошким бројем који одговара шифри на кутији и убацује се у рачунар", истакао је. "Истраживач може да пронађе одређени објект у секунди."
Значај, да не кажем огромност, овог система кодирања стигао ми је тек постепено. Не толико кад ми је показао стотине и стотине лутки качине које се непомично спакују у појединачне кутије (тако да их могу прегледати без додира); не толико кад сам видео мексичке саксије Цасас Грандес, старе, нежне и невероватно драгоцене, а које би се у другој епохи попеле на ормариће са списима, заједно са отирачима на Пацифичком острву, маорским штитницима и кустосовим прашњавим шеширом.
Не, када сам био изложен колекцији копља и харпуна схватио сам важност тих бар кодова.
Стајали смо у једном од махуна. Вилцок је извадио вертикални сталак, радије попут регала на којима уметничке галерије спремају велике слике. На њему је било фиксирано неколико десетина копља и харпуна из читавог света. Још један сталак: копља, лукови двоструке закривљености, стреле постављене у њихове кутије без киселине. („Некада су били повезани само у гроздовима.") Још једно: весла са северозапада, са Тахитија, са Нове Гвинеје. Индијске простирке и ћебад, углавном су ваљане како би уштедели простор. Неки су били толико стари да су на њима још увек имали ознаке упозорења „отров“, још из дана када су многи предмети третирани отровним конзервансима.
Гледао сам низ ову уличицу у тмину 80 метара даље. Сваких десет центиметара постојала је још једна ручка, још један сталак. На обе стране. Само за копља и весла. Све у свему, Центар за подршку музеју има више од 12 миља ормара.
Чиста мера колекција Смитхсониан Институције враћала ми се кући.
Нисмо још били готови.
У ладицама негдје другдје видио сам величанствене старе индијске хаљине од меке коже и перлица. Видео сам ретке украсе од перја, снежне патике, лутке. У једном другом мезарју представљено ми је читаво стадо слон-лобања. Неки од њих теже стотине килограма и тешко да се могу померати, тако да су регали који их држе на точковима за бољи приступ.
Једна лобања је имала пожутелу ознаку: "Септембар 1909, Роосевелт."
"Знате, лобања слона у ротунди Природне историје је овде. Тај слон је само набијена кожа. И ми имамо кљове. Они на ротунди су лажни. Прави су претешки за тип дисплеј уграђен тамо. "
У следећем реду: стотине рогова. Јелени рогови, рогови антилопа, фантастични рогови рога шест метара, сви који чекају да се проуче.
Наишли смо на неке истраживаче који су сликали бубе, као и на жену која се угурала међу хрпе са свеском и снимачем, пажљиво истражујући неке од милиона прикованих инсеката. На неким локацијама су потребне рукавице: Вилцок је видео више отисака отисака безбрижног руку, овековеченог са стране неког древног предмета, који су га током година утискивали киселинама на површини људске коже.
Подочњаци, сваки са изолованим зидовима дебелим стопалом и по, окружени су "мртвом зоном" широке две стопе. Расхладна просторија за смеће такође помаже у одвраћању од инсеката. "Смитхсониану је потребно још 3, 5 милиона квадратних стопа", рекао је Вилцок. "Дакле, планирали смо да се проширење обави у наредних 20 или 30 година. Зграда је пројектована тако да се на њу лако дода."
Ево нас у "мокром" подметачу, међу милионима примерака у стакленим посудама, боцама, резервоарима и кадама. Видео сам неколико од хиљаде до хиљаде морских створења, сачуваних у 75% етанолу. Видео сам у резервоару величине каде три или четири џиновске хоботнице за које се чинило да су дугачке шест стопа.
"Ову је 1914. године сакупљала Пацифичка анкета халибут, позната експедиција", рекао је Вилцок, читајући још једну стару етикету. "Зашто?" Питао сам. "Зашто сачувати хоботницу из 1914. године?"
"То је основа за истраживање. Данас ловите хоботницу са истог места где су и пронађени, и упоређујете величину и морфологију. Елементи у траговима као што је жива. Овде је закључана огромна количина информација у тим ормарима и Једноставно не знате када ће нова техника истраживања ове узорке учинити врло корисним. "
Подсетио је, двадесетих, Музеј америчких Индијанаца избацио је гомиле старих лончара са манхаттанског копа. Четрдесет година касније, када су измишљени датирање угљеника и друге технике, научници су избегли губитак тих шерпи.
"Пре 14 година нико није мислио да ће молекуларна биологија постати тако значајан истраживачки алат у музејима. Али, овде смо успели да направимо простор за то; реновирали смо подручје за лабораторију за анализу гена, која би била рангирана са онима на Националном заводу за здравље. и друге медицинске центре. Током година обнављали смо систем за руковање ваздухом и безбедносне праксе да бисмо прилагодили данашњим софистицираним кустоским истраживањима. "
Гледајући са балкона изнад једног од огромних махуна, магацинског простора који је довољно велик да држи колекције Цитизен Канеа, или, као што је Вилцок промрмљао, попут оног на завршној сцени у Раидерс оф тхе Лост Арк, могао бих да верујем да је Стари завет Ковчег заиста може лежати негде у тој шуми кутија.
Док се пролазимо поред мокрог подметача, питам о људским остацима. "Испричам вам причу. Јохн Веслеи Повелл (истраживач Гранд Цанион-а) почео је свађати се са колегом геологом о томе ко има већи мозак. Тако су се кладјели. У својој вољи затражили су хирурга - који је касније био гостујући научник у Смитхсониан - одмери им мозак. Повелл је победио али то никада није знао. О да, овде је. У једној од тих тегли. "
