Ериц МцХенри, песник са седиштем у Канзасу, недавно је прегледавао дигитални архив новине.цом када је наишао на референцу на младог Лангстона Хугхеса.
"Мали Лангстон Хугхес био је прилично болестан у последње две недеље", прочитајте снимак из Топека Плаиндеалера, афроамеричког недељника који је трајао од 1899. до 1958. "Он се побољшава."
Вест је дата 20. децембра 1901., Што је, како Јеннифер Сцхуесслер извештава у ексклузивној причи за Нев Иорк Тимес, била врло радознала. Прихваћен датум рођења славног песника је 1. фебруара 1902. - неколико месеци након што се његово име појавило у Плаинделеру . МцХенријево истраживање, другим ријечима, сугерира да је Хугхес рођен у потпуно другачијој години него што су стручњаци раније вјеровали.
МцХенри није покушавао да истресе временску линију Хугхесове биографије. Прегледавао је индекс дигиталних новина у потрази за чланцима о свом пра-пра-пра деду, који је био активан у политици у Канзасу. Али тада, као што се то неће догодити током интернет претрага, МцХенри је пао кроз зечју рупу. Почео је тражити референце за познате Афроамериканце који су везани за Топека у Канзасу, где МцХенри предаје на Универзитету Васхбурн. Хугхесово име било је међу онима које је МцХенри покушавао пронаћи.
Иако је Хугхес често повезан са Нев Иорк Цитијем, гдје је живио као одрасла особа и етаблирао се као кључна фигура Харлем ренесансе, рани живот провео је на Средњем западу. Песник је рођен у Јоплину у Мисурију, а касније се преселио у Канзас. "Некако тврдим да сам Кансан, јер сам читаво детињство провео овде у Лавренцеу и Топеки, а понекад и у Кансас Цитију", рекао је једном.
Млади Лангстон Хугхес (Публиц Домаин) Кад је МцХенри у кратком споту пронашао Хугхеса код обичног трговца, пало му је на памет да предмет можда помиње другачију Лангстон Хугхес-у. Али тада је открио још један предмет о беби Лангстон - и овај је споменуо његову мајку, „Госпођо Царрие Хугхес. "Њих двоје су били укључени у списак ажурирања друштва, који је напоменуо да Царриес Хугхес и њен син путују у Буффало - што је, заправо, тамо где је живео Хугхесов отац у време када је чланак објављен: 17. маја 1901. .
МцХенри је након тога открио још једну референцу на „Мрс. ЦМ Хугнес и син ”(презиме изгледа као да је написана погрешка) од 17. јануара 1902. - месец дана пре него што се Хугхес наводно родио.
Није јасно зашто је Хугхесов датум рођења можда деценијама погрешно пренесен. У свом интервјуу са Сцхуесслером, МцХенри је нагађала да је Хугхесова мајка можда намјерно измамила датуме јер је сина послала у бијелу основну школу у Топеки, а не у локалну школу за афроамеричку дјецу.
"Можда је његова мајка сматрала корисним да он буде старији, а да они то не знају", рекао је Мекени.
Док нове информације о Хугхесовом могућем датуму рођења имају мало утицаја на песниково огромно наслеђе, МцХенријево истраживање показује како интернетске архиве омогућавају проналазак нових биографских података - чак и када су у питању неки од најгледанијих појединаца у историји.
