Током 2015. године, два лекара у медицинском центру Моунт Синаи-Бетх у Њујорку прегледавали су жучни канал пацијента када су приметили нешто знатижељно: мрежу шупљине испуњених течношћу унутар слоја ткива која није била у складу са претходно описаном анатомијом. Даљњим истраживањима је откривено да се ове шупљине могу наћи широм људског тела и, како извештава Рацхаел Реттнер из Ливе Сциенце- а, научници са Медицинског факултета Универзитета у Њујорку сматрају да би анатомско откриће требало класификовати као нови орган.
У новом раду у научним извештајима, истраживачи пишу да се "интерстицијум" - колико су назвали могућим новим органом - састоји од међусобно повезаних низова испуњених течношћу, који су "подржани сложеном мрежом дебелих снопова колагена."
Неил Тхеисе, професор патологије на Медицинском факултету Универзитета у Њујорку и Лангоне, и један од аутора студије, каже Реттнеру да је интерстициј сличан „отвореном аутопуту који је напуњен течношћу“ и да га можете пронаћи скоро свуда у тело. Усклађује дигестивни тракт, мокраћни систем, плућа и мишиће. Идентификован је у везивним ткивима, укључујући и она која се налазе одмах испод површине коже.
Раније су научници имали нејасну предоџбу да мрежа простора може задржати течност која постоји изван ћелија, али то никада нису могли да примете. Истраживачи традиционално проучавају ткиво користећи биопсије које су третиране хемикалијама, исечене на танке слојеве и обојене како би истакли одређене карактеристике. Али овај процес узрокује да се шупљине испуњене течношћу урушавају. Истраживачи који су учествовали у недавној студији уместо тога ослањали су се на релативно нову технику звану конфокална ласерска ендомикроскопија, која им је, како објашњава Алице Парк оф Тиме, омогућила да проучавају живо ткиво - и помогла им да добро погледају међупростор.
Аутори студије су својим открићем означили нови орган, али то није званична класификација. Да би се то догодило, каже Тхеисе Реттнер-у, мораће бити постигнут консензус међу осталим групама истраживача. Нису сви стручњаци сигурни да је тачно назвати интерстицијум органом. Јеннифер Мунсон, биомедицинска инжењерка Виргиниа Тецх-а, каже Сарах Гиббенс из Натионал Геограпхиц-а да, док нови рад показује „корист од нових начина слике и прегледавања ткива“, оправдана су даља истраживања функције интерстиција.
„Веома сам узбуђена због тог налаза, али као и код свих научника, према свему приступам са мало скепсе“, каже она.
Нови орган или не, чини се да интерстицијум игра важну улогу у организму. Тхиесе каже Гиббенсу да вјерује да интерстициј дјелује попут "амортизера", који штити ткиво. Истраживачи такође верују да интерстицијум одлази у лимфни систем и делује као извор лимфе, течности која се креће кроз лимфни систем и уклања бактерије из ткива. Ово би могло објаснити зашто се неки карциноми који нападају ткиво шире у лимфне чворове, па би учење више о интерстицијуму могло имати значајне последице на истраживање рака.
„Можемо ли раније открити [болест] узорковањем течности из свемира?“, Пита Гиусеб, каже Тхеисе. "Можемо ли смислити механизме за заустављање ширења?"
