Почевши од 1984. године, НАСА-ине мисије у свемирским шатловима носиле су уређај који је визуелно снимио свемирска путовања као никад до сада. ИМАКС камера пружала је брзи, потопни поглед на Земљу и интимне прозоре у минуту живота астронаута у нултој гравитацији. На снимцима, прикупљеним у 17 мисија, настало је шест филмова, попут Снова је жив и Плава планета - филмови који су филмаше приближили искуству онога што заправо жели орбитирати у свемиру.
Сада, када је програм схуттле-а повучен након две деценије услуге, две ИМАКС камере стигле су на своје коначно одредиште: Музеј ваздуха и свемира, где је идеја за снимање простора помоћу ИМАКС технологије настала на првом месту.
„Ова зграда се једва отворила 1976. године када је наш први директор, астронаут Аполло 11 Мицхаел Цоллинс имао идеју“, рекла је кустосица свемирског шатла Валерие Неал. „Предложио је НАСА-и да ИМАКС камеру за снимање филмова пребаци у свемир на једном од раних летова у свемирском шатлу. Будући да је био у свемиру и био на Месецу и назад, видео је да ИМАКС камера може то искуство донети далеко већем броју људи него што би икада имали шансу да сами оду у свемир. "
Једна од ИМАКС камера која се користи у мисијама шатла, сада је део збирке Музеја ваздуха и свемира. Фото љубазношћу НАСА / Паул Е. Алерса
Тридесет шест година касније, коаутор из ИМАКС-а Граеме Фергусон и сарадник музеја Петер Јакаб председавали су донацијом двеју камера које су прошле седмице коришћене у шатлу музеја. Изрубљена црна камера изложена током церемоније, тешка око 80 килограма, направила је бројна путовања у свемир, документујући мисије све до 1998. године. "Ово је чудесна аквизиција за Музеј ваздухопловства и свемира", рекао је Јакаб. „То је предмет који представља спајање креативне уметности са технологијом - што је мисија Смитхсониан-а, мисије НАСА-е и мисије ИМАКС-а. То је предмет који нам омогућава да испричамо много прича. “
Да бисте схватили колико богато ове приче могу да се испричају ИМАКС технологијом, заиста морате да седнете испред музејског ИМАКС екрана са пет спратова и упијете огромне размере свемира. Гледање филма произведеног овом камером потпуно је различито од гледања филмова о свемирским путовањима или гледања на телевизији. Екран готово у потпуности испуњава ваше видно поље, тако да погледи астронаута постају ваши погледи, а цела површина исијава живописним детаљима.
То је омогућено способношћу фотоапарата да преузму невероватну количину визуелних информација, снимајући филм са великим димензијама, 70 мм оквира - пружајући више од осам пута већу површину од традиционалног филма од 35 мм. „Приликом дизајнирања камере усредсредили смо се на две ствари. Први је био да је то веома великог формата, тако да је могао да прикупи много информација. Да је дигитални, рекли бисте да има много мегапиксела ", рекао је Фергусон. „Друга ствар на којој смо веома радили била је то што је мала, јер са овим форматом, у којем је оквир широк око три инча, ако само повећате нормалну филмску камеру, био би огроман.“
Астронаути су прошли опсежну обуку за употребу камера, јер су их дизајнирали да користе само професионални филмски продуценти. „У неку руку то је била изузетно примитивна камера“, рекао је Фергусон. „Није имао зрцални рефлекс - какав су биле филмске камере од тридесетих - није имао зумирање, није било аутоматског фокусирања или аутоматског излагања, као што то има свака камера за прављење и снимање. То је вероватно био најмање погодан за употребу машина која је икада отишла у свемир. "
Камере су минимално измењене за лет, са оштрим угловима додани су одбојници да се спрече повреде. Али њихова употреба још увек је била тешко за астронауте: филм је требало да се поново напуни након свака три минута снимања и потребно је додатно осветљење да би се добили атрактивни снимци.
Ипак, каже Фергусон, астронаути су били заинтересовани да добију прилику да користе камеру од самог старта. „Пришли би мени и рекли:„ Постоји ли шанса да ИМАКС добије мој лет? “, Каже Фергусон. „То заиста показује снагу коју је Сан Јев имао у преношењу прича које су астронаути желели да испричају.“
Обе камере су прво летеле на броду Спаце Схуттле Дисцовери . Камера у кабини биће приказана овог лета у галерији музеја "Мовинг Беионд Еартх" . ИМАКС камера с корисним оптерећењем у будућности може се приказати у Стевен Ф. Удвар-Хази Центру, заједно са Спаце Схуттле Дисцоверијем, који ће у колекцију бити добродошао 19. априла.
