Користи шпината готово су бројне да би се набрајале. Пун је хранљивих састојака, укључујући витамин К, витамин А и фолну киселину. Има влакна, омега-3 масне киселине. И јестиво је кувано или сирово, у салати или смоотхиеу. Али једна неочекивана корист? Нови шпинат осмишљен микроскопским угљениковим наноцјевкама помаже истраживачима МИТ-а у откривању експлозива попут нагазних мина.
Истраживачи су користили технику звану васкуларна инфузија да би поставили експлозивно осетљиве угљене наноцјевчице у слојеве биљке који врше фотосинтезу, наводи се у саопштењу за штампу. Ако биљка извуче било коју воду која садржи експлозив, флуоресценција наноцевки се мења, што се може открити инфрацрвеном камером која бежично преноси информације. Истраживачи описују поступак у раду недавно објављеном у часопису Натуре Материалс.
Сарах Каплан из Тхе Васхингтон Пост-а извјештава да су истраживачи тестирали своју идеју увођењем угљеничних наноцјевчица у снабдијевање биљака шпинатом водом. Ове посебно дизајниране наноцјевчице могу детектовати експлозивну класу једињења, позната као нитроароматика, која, када постоје, мењају флуоресценцију цеви. За поређење, истраживачи су такође уградили наноцевке које не откривају експлозив, дајући биљкама основну флуоресценцију. У року од десет минута инфрацрвена светлост коју емитира спанаћ мењала је, што указује на присуство нитроароматике.
„Ови сензори дају податке у постројењу у реалном времену. То је готово као да нас биљка разговара о окружењу у којем се налазе “, каже Мин Хао Вонг, студентица МИТ-а и главни аутор студије, каже се у саопштењу за штампу.
Коаутор студије Мицхаел Страно каже да је Едд Гент из ЛивеСциенце-а такође објаснио да су биљке близу савршених монитора за заштиту животне средине. „Биљка може надгледати сопствено окружење ради најезде штеточина, оштећења, суше“, каже он. "Они су веома осетљиви читаоци сопствене физиологије, а заинтересовани смо да проширимо овај приступ и упадамо у сопствене сложене сигналне путеве биљака."
Експлозиви нису једино што наноцјевчице могу открити. Могу се прилагодити да пронађу Сарин гас, водоник пероксид и друге загађиваче. Шпинат који открива експлозив доказ је концепта, а тим верује да би метода могла да делује са многим другим биљкама и хемикалијама.
"Наш рад описује како неко може да направи постројења попут ове да открије готово све", каже Страно за ББЦ. „Биљке би се могле користити за одбрамбене апликације, али и за надгледање јавних простора за активности повезане са тероризмом, јер показујемо и детекцију воде и ваздуха. Таква постројења могу се користити за надгледање испуштања подземне воде из закопане муниције или отпада који садржи нитро-ароматике. “
Раффаеле Ди Гиацомо, истраживач нанобионике из ЕТХ Зурицх који није био укључен у студију, каже Генту да види дан када ће биљке у нашим домовима моћи да открију температуру, влажност, ниво кисеоника и загађиваче и информације директно пошаљу на наше паметне телефоне .
Вонг је већ основао компанију под називом Плантеа с надом да ће на крају комерцијализовати технологију.
