Сваке зиме милиони туриста одлазе у Харбин - град у североисточном углу Кине - да би стали на температуре које се приближавају -40 степени Фаренхеита и гледали џиновске блокове леда. Наравно, помаже када су ти блокови леда вешто распоређени да створе реплику Колосеума, осветљену изнутра разнобојним жаруљама са жарном нити како би блистале под мрачним зимским небом.
Осветљени колосеј направљен од леда на Харбин међународном фестивалу леда и снега у Кини (Тао Зханг / Гетти Имагес) 5. јануара започет је двомјесечни 35. годишњи Харбин Интернатионал Интернатионал Ице анд Снов Фестивал, највећи фестивал снијега и леда на свијету. Протеже се осам милиона квадратних метара града, вишемилионска производња садржи масивне скулптуре од снега и леда које привлаче посетиоце широм света. Иако је званични модерни фестивал почео 1985. године, организовани ледени шоу почео је 1963. године, а догађај може пратити његову фригидну уметност све до ране династије Кинг када су сељаци и рибари поставили свеће у блокове леда исечене из реке Сонгхуа да би створили импровизовани фењери.
Мушкарац уреза лед током Међународног фестивала леда и снега 201 Харбин. (Фред Дуфоур / АФП / Гетти Имагес) Скоро 400 година касније, Сонгхуа и даље служи као животна снага фестивала. Хиљаде радника проводи дане водећи на фестивал режући блокове леда, дебљине два до три метра, како би обезбедили скоро четири милиона кубичних метара смрзнутог грађевинског материјала потребног за изградњу леда и снежног света.
(Тао Зханг / Гетти Имагес) У базену поред Сонгхуа-е сваки дан се одржава поларно понирање. Поларно пливање популарно је на североистоку Кине и каже се да побољшава циркулацију и менталну оштрину. Овај пад је само за најхрабрије или најмазохистичке здравствене орахе, јер се температуре ваздуха ретко спуштају испод нуле.
(ВЦГ / Гетти слике) За оне који траже јединствено место за везање чвора, фестивал сваке године има масовно венчање са десетак парова. Иако су многи од љубавних птица из Харбина, церемонија привлачи парове из целог света, а многи од њих користе своје друго искуство да се нађу на ниским температурама као другу церемонију. Навлачећи крзнене капуте и парке преко хаљина и одела, парови позирају слике након што су размењивали прстенове, а затим колективно изрезали масивну смрзнуту венчану торту.
(- / АФП / Гетти слике) Права атракција су замрзнуте уметничке продукције фестивала. Такмичење изрезбавања снега одржава се на острву Харбин на Сунцу, где тимови из целог света ваде врло детаљне креације из тешко сложеног снега. На врху леда који се извлачи из реке, четири милиона кубичних метара снега пажљиво су урезане тестерама, лопатама, вијцима и брусним папиром како би се створиле велика човекова лица, животиње, палаче и армија џиновских снега.
Туристи гледају осветљене скулптуре снега на Међународном фестивалу леда и снега у Харбину. (ВЦГ / Аутор / Гетти Имагес) Кад сунце зађе Харбин почне озбиљно да сија. Свет леда и снега изгледа као блистав град од стакла, али све је изграђено од цигле смрзнуте воде. Рим можда није изграђен за један дан, али замало је била Харбинска верзија његовог Колосеја. Напорима преко 7.000 радника, град величине 64.000 квадратних метара изграђен је за отприлике две недеље. Описана као "ледени Дизниленд", атракција је испуњена замрзнутим архитектонским подвизима, блиставим замковима, репликама иконичних грађевина и чак неколико џиновских ледених тобогана за посетиоце.
Ове године очекује се више од 10 милиона посетилаца фестивала који ће трајати до 5. фебруара.
(Горња слика: Ужарене скулптуре леда простиру се на осам милиона квадратних метара Харбина, града у североисточној кинеској провинцији Хеилоњанг. [ВЦГ / Гетти Имагес])
