У последњој деценији, мега-пожари постали су рутинска вест. У 2015. години пожари су запалили рекордних 10 милиона хектара америчких дивљих животиња, а 5, 5 милиона изгорели су 2016. године, укључујући велике пожаре у Калифорнији и експлозију која је започела у Националном парку Греат Смоки Моунтаинс који је оштетио 2.400 зграда у Гатлинбургу у Тенесију и усмртио 14 људи . Иако су пожари природни феномен који обично изазива светлост, испоставило се да недавна уништавања нису сва кривња Мајке Природе. Ново истраживање показује да су 84 посто дивљих пожара у Сједињеним Државама намерно покренули људи или људска активност.
Према саопштењу за штампу, истраживачи са Универзитета у Колораду, Боулдер'с Еартх Лаб дубоко је заронио у базу података програма за гашење пожара америчке службе за шуме - Појава пожара, анализирајући све пожаре снимљене између 1992. и 2012. Истраживачи су открили да су људи узроковали више од 1, 2 милиона од 1, 5 милиона пламти у бази података.
Трошкови ових пожара изазваних човеком су огромни. Истраживачи процењују да су пожари настали од човека удвостручили просечну пожарну сезону у последње 21 годину са 46 дана на 154 дана. Сада то кошта преко две милијарде долара годишње за борбу против пожара, а та бројка не укључује утицаје на рекреативне земље или локални економски утицај који пожари могу имати.
„Ми играмо заиста значајну улогу у пребацивању ватре наоколо“ , каже Цхристопхер Јоице из НПР-а Јеннифер Балцх, ватрогасна екологиња из Земаљске лабораторије и водећа ауторица студије у ПНАС . „Мислим да је признање те чињенице заиста важно посебно сада када имамо доказе да се клима мења и да се клима загреје и да се пожари повећавају и да се пожарна сезона повећава.“
Тхомас Светнам, професор емеритус са Универзитета у Аризони који проучава шумске пожаре, каже за Доиле Рице у УСА Тодаиу да то није нужно случај да више људи злонамерно поставља ватре или да Смокеи Беар није успео у својој мисији да образује јавност. Умјесто тога, Светнам каже да су климатске промјене највећи покретач појачаних пожара. Повећање суше, нагомилавање горива у неизгорелим шумама, ранија врела и веће температуре доприносе још запаљивим шумама. Дакле, исте акције које су могле изазвати мали пожар који је лако угашен пре више деценија, сада стварају опасне инферне.
"[Ово је] веома добро урађена студија. Дуго смо знали да су пожари које људи постављају изузетно важан фактор проблема са пожаром, али ова студија детаљно показује колико су важни људи у продужењу. сезону пожара и доприноси повећању броја великих пожара. "
Рајс извештава да изгарање крхотина покреће већину пожара изазваних људима, са 29 одсто, а пожар је изазвао 21 одсто. Употреба опреме узрокује 11 посто пожара, док логорска ватра и дјеца која се играју ватрометом или шибицама узрокују 5 посто пожара. Четврти јул је, предвидљиво, највећи дан за гашење пожара, на тај датум запаљено је 7 762 пожара током 21-годишње студије.
Балцх каже Јоицеу да постоји решење. Она предлаже спровођење више прописаних паљења на шумском земљишту како би се смањила количина горива у шумама након сто година сузбијања пожара.
