Катапулисан у средиште позорности последњих година, јаз између богатих Американаца и сиромашних Американаца био је непрестана болест и тема у целој историји Сједињених Држава. И док ово може изгледати као посебно проблем 21. века, корени неједнакости у приходима већ деценијама непрестано расту. Према Институту за економску политику, између 1979. и 2007. Године, доњих 99 одсто домаћинстава видело је да су њихови приходи у просеку 18, 9 одсто, док је првих 1 одсто повећало балон прихода за 200, 5 одсто. У 2008, приходи широм земље су доживели хит, али како се економија почела опорављати, најбогатија домаћинства поново су видела највећи добитак. До 2012. неједнакост у приходима попела се на нивое који су се готово поклапали са онима уоченима пре Велике депресије.
Не постоји ниједан једини разлог неједнакости у приходима. Национални биро за економска истраживања то назива „једним од највећих социоекономских питања у Америци данас.“ Али, иако његови узроци и даље збуњују наставнике и креаторе политика, његов утицај се може видети сваки дан широм земље, из система јавног превоза у Бостону на квалитет јавних школа у Лос Ангелесу.
Карте у наставку су студије случаја, од којих сваки идентификује један од многих узрока неједнакости дохотка и како се манифестује у одабраном граду. Иако мапе наглашавају упечатљиве поделе данашњице, оне не могу почети да се дотичу многих историјских фактора (укључујући редлинирање и друге расистичке или лоше осмишљене јавне политике) који су утицали на тренутну поделу између богатих и сиромашних. Али они, надамо се, нуде вишеструки поглед на то како друштво данас продубљује неједнакост у дохотку.
Бостон
Бостон има трећу највећу стопу неједнакости у дохотку у земљи, при чему је првих 5 одсто домаћинстава остварило 15 пута више од доњих 20 одсто домаћинстава са највећом зарадом у 2013. Географски гледано, богатство је релативно концентрисано у центру града, а мало их је Породице са малим примањима обитавају у граду: већина живи у северном или јужном предграђу или у бостонским четвртима попут Рокбури или Дорцхестер.
За породице са малим примањима власништво над аутомобилима често може бити скупо, а то их натера да се ослањају на јавни превоз. У центру града то није проблем - заустављања у подземној железници су обилна и често их послужују више линија. Али у четвртима попут Рокбурија, јавни превоз је често мање поуздан - током 1980-их главна линија подземне железнице која се кретала кроз то подручје померена је пола миље западно, а замењена је аутобуском линијом, што је имало изразит утицај на просечно кретање пута за становнике у областима са малим примањима.
Студија из 2012. открила је да су возачи црних аутобуса широм града најдуже возили било коју демографску категорију у Бостону, провели су у просеку више од 48 минута путујући једносмјерно на посао - бијели возачи су, насупрот томе, имали најкраће вожње и трошили мање од 27 минута у једном смеру. И док су превозне руте обично веома ефикасне у пребацивању људи у град, већина послова са ниским платама - послови које радници са малим примањима имају - налазе се далеко од центара јавног превоза. Када се линија метроа пресели у неко подручје, вриједности имовине често се повећавају, што може резултирати цијенама породица с малим примањима изван својих домова.
Цхицаго
Седамдесетих година прошлог века јаку средњу класу чинило је око половина становника Чикага; Град је данас на осмом месту по неједнакости прихода. У Чикагу, подела између прихода домаћинстава има посебно снажну географску компоненту - између 2008. и 2012. године, приходи у готово сваком кварту уз језеро су се повећавали, док су приходи у осталим четвртима опадали. Четврти са ниским приходима углавном су насељени западно и јужно од града, далеко од центра града, а такође су релативно удаљени од најбоље плаћених послова у граду - оних у науци, технологији, здравству и пословном сектору. Ти послови обично су лоцирани у центру Чикага, као иу његовим непосредним предграђима - областима која су последњих година привлачила нову и високо плаћену радну снагу града. Подручја са најбољим пословима такође се поклапају са највишим градовима градова - Северозападним, Универзитетом у Чикагу и Универзитетом Илиноис у Чикагу.
Хоустон
Упркос малим трактима кућа са високим дохотком западно и југозападно од центра града, у центру Хјустона углавном живе породице са ниским приходима. Сиромаштво је раширено: око 156.000 домаћинстава у граду зарађује мање од 18.759 долара. А кад је реч о сегрегацији по приходу, Хјустон води земљу - подела између богатих који живе са другим богатим породицама и сиромашних који живе са другим сиромашним породицама најгора је у земљи. И док је Хјустон можда најразличитије метрополитанско подручје у земљи, то је такође једно од расно сегрегираних. Новија приградска подручја Хоустона имају мање расне и економске разноликости у односу на средиште града. Често су та предграђа почела као планиране заједнице које су забраниле мањинама да живе тамо, прво изричито, а касније имплицитно.
Лос Анђелес
Лос Анђелес - подручје које обухвата и Беверли Хиллс и Цомптон - земља је великих економских разлика. Упркос границама ширења, подручја са високим примањима и подручја са малим примањима појавила су се упоредо: у западном Холивуду, средњи приходи могу прећи 200.000 долара - мање од две миље, средњи приходи једва пропадају 17.000 долара. Поред неједнакости у богатству, становници Лос Анђелеса такође су суочени са великим разликама у приступу квалитетном образовању. У четврти са високим примањима деца често имају приступ школама које се налазе у националном рангу од 80. места; у јужном и централном Лос Анђелесу, школе се често сврставају у 20. десетилку. У четвртима са високим приходима, богатство образовних могућности често се претвара у већи потенцијал за зараду - на плажи Редондо, где више од 61 одсто становника има факултетску диплому, средњи приход домаћинства у 2012. години био је 62.624 долара. Међутим, у јужном централном Лос Ангелесу, где само 5 процената становника има факултетску диплому, средњи приход у 2012. години био је 17 803 долара. Образовни јаз у граду огледа се у националном тренду - од 1960-их година, разлика у стандардизованим тестовима између богатих и сиромашних ученика порасла је за 40 процената.
Њу Јорк
Манхаттан - подручје мало више од 33 квадратне миље - има најгрубљи јаз у приходима у целој земљи. У 2013. години, према америчком Бироу за попис становништва, првих 5 одсто домаћинстава зарадило је 864.394 долара - 88 пута више од најсиромашнијих 20 одсто. У целом граду око 1, 7 милиона Њујорчана живи у сиромаштву. Али, недостатак Нев Иорка није само приступ јавном превозу или школама са високим перформансама: они такође немају једнак приступ интернету - и то не само путем личних рачунара, већ кроз јавне библиотеке, паметне телефоне или друге личне или јавна средства. Кроз скоро цео крај Бронка - подручја са просечним средњим примањима знатно испод националног просека - мање од 85 одсто становника има приступ интернету, а једна трећина домаћинстава нема широкопојасну мрежу код куће. У данашњем међусобно повезаном друштву недостатак приступа Интернету може спречити становника да испуни домаћи задатак или се пријави за посао.
Сан Франциско
Лос Анђелес је можда најгори град у држави Калифорнија када је реч о неједнакости дохотка, али Сан Франциско убрзано добија метрополе на југу. Потакнут приливом технолошког новца из Силицијумске долине, јаз у богатству Сан Франциска расте брже него било који други град у земљи. У граду који је дефинисан високо технолошком иновацијом, многи најбоље плаћени послови захтевају високо образовање - према савезној банци Сан Франциска, факултетска диплома претвара у 830.000 долара више зарађених током живота него они који имају само средњошколско образовање .
Васхингтон, ДЦ
Протеклих десет година у Васхингтону, ДЦ, био је случај случаја гентрификације - осим Портланда, Орегон (који никада није почео са много расне разноликости) ДЦ је најбржи гентрификациони град у земљи. Град има велике границе прихода - богат на западу и сиромашан на истоку и преко реке. Али последњих година, прилив добро образованих младих стручњака почео је да се прелива у историјски кварт са малим примањима, ревитализујући области на штету породица са малим примањима које не могу да приуште да иду другде. У једном пописном тракту на североистоку ДЦ-а, средња вредност куће у 2013. достигла је 414.100 УСД - 158 одсто, након инфлације, од средњих кућних вредности у истој области 2000. године.
