Воштани црви, који су ларвална фаза воштаног мољаца Галлериа меллонелла, у САД-у се обично користе као мамац за риболов или залогаје за храњење птица. Али у Европи се црви сматрају штеточином у кошници где жваћу кроз пчелињи восак, поремећујући кошницу. Али истраживачи су пронашли другу употребу као рециклаже пластике.
Федерица Бертоццхини, пчеларска аматерка и научница из Шпанског националног истраживачког савета, извадила је неке воштане црве из једне од својих кошница и ставила их у пластичну врећицу за куповину. Отишла је да очисти плоче саћа. Кад се вратила, црви су били посвуда.
"Кад сам проверила, видела сам да је у торби пуна рупа. Било је само једно објашњење: Црви су направили рупе и побегли. Овај пројекат је почео ту и тамо", каже се у саопштењу за јавност.
Бертоццхини и колеге са Универзитета у Цамбридгеу започели су с проучавањем бића и открили су да обични црв воска може не само да сажваче, већ и метаболизује полиетилен, пластику у врећама за куповину која чини око 40 процената пластике која се користи у Европи. Они су ове недеље објавили своје резултате у часопису Цуррент Биологи.
Да би проучили способност испирања црва, истраживачи су ставили 100 воштаних црва у пластичну врећицу из супермаркета у Великој Британији. У року од 40 минута почеле су се појављивати рупе. У року од 12 сати појели су око 92 милиграма пластике, за коју Бертоццхини каже да је прилично брза, посебно у поређењу са бактеријама откривеним прошле године која раствара полиетилен брзином од око 0, 13 милиграма дневно.
Заслуга: Цесар Хернандез / Аинхоа ГониКако извјештава Иан Сампле из Тхе Гуардиан- а, истраживачи су жељели осигурати да црви неће само жвакати пластику у микроскопске честице. Тако су изгладили неке глисте и нанели пасту на пластику, што је такође изазвало појављивање рупа.
„Гусјенице не само да једу пластику без модифицирања њеног хемијског састава. Показали смо да су полимерни ланци у полиетиленској пластици заправо поломљени воштаним црвима “, каже коаутор Паоло Бомбелли у саопштењу за штампу. „Гусјеница производи нешто што прекида хемијску везу, можда у његовим пљувачкама или симбиотским бактеријама у цревима. Следећи корак ће бити да покушамо идентификовати молекуларне процесе у овој реакцији и видети да ли можемо да изолимо одговорни ензим. “
Нада је да би откриће могло довести до методе разградње полиетилена који тренутно пуни депоније и зачепљује пловне путеве. Али како се то функционира спекулише се.
Ензим би могао бити произведен од модифицираних бактерија Е. цоли или планктона који би нападали пластику у дивљини, пише Сампле. Бомбелли такође сугерише да је могуће узгајати и пуштати војску глиста са воском. Али то значи да научите више о мотивацији глиста.
„Желимо знати да ли они туку пластику да би је користили као храну или само зато што желе да побегну“, каже Бомбелли за Сампле. „Ако само желе побећи, брзо ће се засити. Али ако то покушавају да искористе као извор енергије, то је потпуно другачија игра са лоптом. "
Али, стварање црви или грицкалица Е. цоли да се усредсреде на пластику, а не на нешто укусније, може бити тешко. "Када је у питању распад микроба, то је попут тражења тинејџера да чисте просторије викендом", каже Цхристопхер Редди, морски хемичар из Оцеанографског института Воодс Холе који није био укључен у студију, каже Цхарлие Воод из Цхристиан Сциенце Монитор-а . „Они то могу, они то не могу. Они могу мало. Они прво могу учинити најлакши начин. "
Али проблем је сваким даном све већи. Према саопштењу за штампу, сваке године се произведе 80 милиона тона полиетилена, за одвајање од 100 до 400 година. Тако да свака ситница помаже.
