Нова (и сићушна) врста морских паса прави валове на Интернету. Мини ајкула има масиван, гомољаст нос и - што је највише узбудљиво од свих - светли у мраку.
Пре седамнаест година, Степхен М. Кајиура и његове колеге предали су на тему публикацију о дубокоморској фењери. Али истраживачи су били изненађени када су рецензенти сугерирали да врста може бити нова у науци. Многа мерења касније, како Лаура Геггел пише за ЛивеСциенце, Тхе мали морски пси званично су нова врста, названа Етмоптерус лаилае.
Ситне звијери - тежине отприлике два килограма и дужине до једно стопало - сакупљене су са 1000 метара дубоке уз обалу сјеверозападних Хавајских острва. Да би потврдили да је ајкула заиста нова врста, истраживачи су морали да изврше детаљна мерења и запажања о њеним зубима, цревима, костима и спољним обележјима. Потом су морали да упореде ова мерења са другим фењерима широм света, извештава Сарах Гиббонс за Натионал Геограпхиц. Установили су да су рецензенти били у праву: њихов се носач великог носа знатно разликовао од осталих.
"Јединствене карактеристике и карактеристике ове нове врсте заиста је разликују од осталих Лантернхаркова", каже Кајиура, сада професор биолошких наука на Флорида Атлантиц Универзитету у саопштењу за јавност. „Као прво, има чудан облик главе и необично велику и гипку њушку у којој се налазе носнице и њушни органи. Ова створења живе у окружењу дубоког мора, без икаквог светла, па им је потребно да имају велики њух да би пронашли храну. "
Како извјештава Геггел, ајкула је добила име по Лаили Мостелло-Ветхербее, обожаватељки ајкула и кћери Брада Ветхербееја, коаутора студије објављене у часопису Зоотака .
Иако су истраживачи много научили од узорака, има још много тога да се утврди. Једна велика мистерија је зашто су ове ајкуле, као и друге врсте дубоких мора, биолуминесцентне. Како извештава Гиббонс, недавно истраживање показује да до 75 одсто океанских створења има одређени степен биолуминисценције.
У случају морских паса, истраживачи имају неколико нагађања о намену светлости. Ужарене лампице могу привући плијен или камуфлирати створења. Можда се светлост може употријебити да одстрани грабежљивце или чак помогне морским псима да препознају припаднике њихове врсте ради парења. Студија о мачјим мачкама прошле године сугерисала је да њихови богати биофлуоресцентни обрасци могу учинити да иначе домаћа бића буду видљива једни другима.
Без обзира на узрок, вреди прославити велику морску псију. „У свету постоји само око 450 познатих врста морских паса и не сусрећете се тако често са новом врстом“, каже Кајиура у издању. „Велики део биолошке разноликости још увек није познат, тако да ће нас наићи на сићушне, нове врсте морских паса у џиновском океану заиста узбудљиве.“
