Откако је његова глава одвојена од тела пре 300 година овог месеца, Едвард Теацх (или Тхацхе), такође познат као гусар са црном брадом, служио је као архетип крволочних скитница који су некада лутали по карипским и атлантским приобалним водама.
Само у последњих неколико година генеалози, историчари и археолози, захваљујући комбинацији напорног рада и среће, открили су изненађујуће трагове који откривају човека који стоји иза легенде, оног за који је Црнобрада сама помогла да се роди. У његово време трговци су престрашено шапутали његово име. Извештава крупни човек са "жестоким и дивљим" очима који је на прсима држао нараменицу од три пиштоља и високу крзнену капу на глави. Запаљиве шибице учиниле су да његова раскошна брада пуши „попут страшљивог метеора“.
Овај гусар, према британском извештају написаном пола десетине после његове смрти, "уплашио је Америку више него било који комета који се тамо дуго појављивао." Али Блацкбеард је нагло нестао када је британска поморска експедиција лично финансирала Виргиниа Гувернер Александер Спотсвуд упао је у засједу у њега и већину својих људи у крвавој битки код Окракокеког отока 22. новембра 1718. Глава Блацкбеарде била је заглављена на хрпи у Хамптону, у држави Виргиниа, као упозорење другим прекршиоцима закона.
Ипак, застрашујућа бакатерина није уплашила холивудске произвођаче. Нова ноторност Блацкбеард стекла је средином 20. века, када се филм Блацкбеард Тхе Пирате из 1952. године показао популарним. Уследило је пола туцета филмова усредсређених на његове подвиге, и он је постао кључни кинематографски гусар. 2006. године сакупио је сопствене минијатуре детаљно претражујући благо капетана Кидда. Чак је имао и сусрета са Јацком Спарров-ом из Кирапских пирата из 2011 .: На страђим плимама. Ти су прикази додатно красили легенду која је давно превазишла историјску истину. "Стварна прича о Црној бради вијековима се није испричала, " каже Баилус Броокс, поморски историчар и генеалог са Флориде.
Чак су и најосновнији биографски детаљи о Црној бради жестоко оспоравани. Нико не зна годину свог рођења или чак ни његову локацију; неки тврде да је Бристол у западној Енглеској; други указују на Јамајку. Остали тврде да је био из Северне Каролине или Филаделфије. Његов рани живот био је потпуна мистерија. Али мало је оних који су покушали да пронађу породично стабло Блацкбеарде.
**********
Једног леног летњег јутра 2014. године, Броокс се питао да ли на Јамајци могу да се нађу било какви подучитељи и учењаци, једно од места за које је гусар рекао да сматра својим домом. Тада се сетио своје претплате на Анцестри.цом и тамо започео своја истраживања. "Нисам очекивао ништа, али добио сам погодак", каже он. Био је то крстни запис о Цок Тхацхеу, сину Едварда и Луцретиа Тхеацха (Тхацхе и Тхеацх су уобичајене варијанте Теацх-а) у јамајчанском насељу Шпанског града 1700. "Све је то било за два сата током кафе у мојој омиљеној столица ", присећа се Броокс.
Броокс је знао да се енглески посетилац Јамајке 1739. године односио на састанке чланова породице Блацкбеард који живе у Шпанском граду, а за његову мајку је речено да у то време још живи. „Мој живот се променио“, рекао је Броокс. Од тада је на папирном трагу породичног стабла гусара. Уз помоћ истраживача Јамајке Дианне Голдинг Франксон, открио је да је Едвард Тхацхе - за кога Броокс верује да је Блацкбеард-ов отац - био капетан и човек са статусом који се два пута поновио брак; Луцретиа му је била последња жена.
Право благо које је Броокс пронашао је међутим пожутјели документ из 1706. године на полици у жупном архиву који је пронашао Франксон. Аутор је био на броду Виндсор са 60-пиштољом Ратне морнарице, док је био усидрен у луци Јамајке Порт Роиал, аутор је био Едвард Тхацхеов син, који је носио исто име. У овом дјелу, Тхацхе предаје имање покојног оца својој маћехији Луцретиа због "љубави и љубави коју имам и коју имам према брату и сестри Тхомасу Тхеацхеу и Рацхел Тхеацхе" - својој половици и сестри.
Ако је Броокс у праву, онда се Блацкбеард придружио Краљевској морнарици и величанствено претворио имање свог оца, које је као најстарији син наслиједио по закону, својој породици с Јамајке. Проверавајући Виндсор дневнике, открио је Едварда Тхацхеа који је стигао у Енглеску на брод Барбадоса. Дана 12. априла 1706. године, младић се придружио посади док је брод био усидрен крај енглеског острва Вајта у близини Портсмоутх-а.
Према Брооксовом мишљењу, породица Блацкбеарда напустила је Бристол, док је гусар још био млад да би богатство потражио на богатом острву Јамајке, где је шећер био познат као бело злато. Поседовали су поробљене Африканце и чини се да су имали високи друштвени статус. Зашто би млади Едвард, вероватно средином 20-их, напустио дом да би се придружио трговачком броду и тада Краљевска морнарица није јасно, али можда је то био природан корак ка постизању напретка и наутичког искуства.
Ова историјска Црнобрада много се разликује од дивљачког манијака или мита о Робин Хоод-овој фигури. Броокс 'Тхацхе је образован човек друштвене грациозности, писмен и способан за употребу сложене навигационе опреме. Ова позадина би објаснила зашто га је, непосредно пре смрти, тако добро погодио са гувернером Северне Каролине Цхарлесом Еденом и другим водећим члановима колоније. Гусар је можда био узнемирен због рушења Куће Стуарт која је поставила Георга И - говорника немачког језика - на енглески престо, можда и зато што је преименовао украдени француски брод Освета краљице Анне, након последњег монарха Стуарта.
***********
Други историчари недавно су приметили да упркос страшној репутацији Блацкбеарда, не постоје докази да је икада икога убио прије последње битке код Оцрацокеа, близу рта Хаттерас, када се борио за свој живот. „Вероватно је култивисао ту убитачну слику“, каже Цхарлес Евен, археолог са Универзитета у Источној Каролини. "Плашење људи је била боља опција од оштећења онога што покушавате да украдете."
Броокс признаје да не може дефинитивно доказати да је Тхацхе наша Блацкбеард, али други учењаци сматрају да је Брооксов случај увјерљив. „То има смисла и чини се веродостојним“, каже Евен. Неки су опрезнији. „Постоји одређена ваљаност“, додаје историчар Ангус Констам, „али она још није повезана“.
Оно што је Црну браду привукло гусарству деценију након уласка у Краљевску морнарицу, није питање спора. 1715. флота шпанских бродова напустила је Хавану, Кубу, за Шпанију напуњену благом, укључујући огромне количине сребра. Рани ураган срушио је бродове на атлантској обали Флориде и утопио више од хиљаду морнара. Енглески гусари, приватници и други - нарочито јамајчани - сишли су на то подручје како би пљачкали бродове, пљуштећи оно што историчар са Универзитета Трент Арне Биалусцхевски назива "златном журбом".
Блацкбеард се први пут појављује у документима као гусар.
Његова каријера, попут многих колега, била је краткотрајна; у року од две године био је мртав. „Људи имају овај романтични појам пиратерије, али то није био лагодан начин живота“, каже Кимберли Кенион, директорица терена за ископавање Освете краљице Ане, која се нашла изван Беауфорта у Северној Каролини, а напуштена је непосредно пре смрти Блацкбеард-а.
Кенион-ов тим извукао је на површину више од 400.000 артефаката, од две десетине масивних топова до фрагмента странице из путописа из 1712. године - Црнобрада је знала да пљачка књиге и робу. Гусар је можда имао наклоност и према доброј храни, јер снимци показују да је брод чувао француског кувара. Археолошки тим је такође пронашао остатке дивље свиње, јелена и ћуретине, знак да је посада ловила свеже месо. А тим је откопао само половину олупине - једину пиратску олупину на свету која ће бити научно проучена.
Али ако је Црнобрада одвратила да користи насилна средства, сигурно је била спремна на то. Брод је био тешко наоружан са 250.000 бита оловног хитаца, 400 топова, десетинама граната и многим мушкетама, као и укупно 40 енглеских и шведских топова. Међутим, болест је вероватно представљала већу претњу од Краљевске морнарице, о чему сведочи уретрална шприца коју су пронашли археолози и даље у траговима живе, у то време популарно лечење сифилиса.
Недавни археолошки налази заједно са Брооксовим истраживањима могу учинити Црну браду „још загонетнијом“, каже Кенион. Више није картонски негативац прошлости, али његова личност и мотиви још увек нису јасни. „И даље је тако неухватљив. Постоји толико много страна ове особе. То га чини фасцинантним.
Белешка уредника, 20. новембра 2018. године: Ова прича је исправљена како би указала да се Црнобрада придружила његовој посади у близини Портсмоутх-а, а не Плимут.
