Са ничим осим гомоља чаршаја који стају на пут, то би могла бити нормална вожња кроз југозападни Ајдахо. Али док се аутомобил наставља дуж уске траке, улази се у савезно место за тестирање величине 900 квадратних километара названо Национална лабораторија у Идаху. Велики део земље, са скоро никаквим видљивим грађевинама, убрзо почиње да се осећа као неко тајно подручје од мушкараца у црном . Где су Вилл Смитх и Томми Лее Јонес, где се крију ванземаљци? Коначно, аутомобил стиже до зграде отворене за јавност - Експериментални узгајивач реактора бр. 1: прва нуклеарна електрана на свету, која је сада отворена за обилазак као музеј.
Експериментални узгајивач реактора бр. 1, или укратко, ЕБР-1, направио је историју 20. децембра 1951. Године, када је постало прво постројење за производњу употребљиве електричне енергије из атомске енергије. (Године 1954., објекат у Обнинску у Русији, постао је прва нуклеарна електрана на свету која производи електричну енергију за комерцијалну употребу.) Откако су обиласци започели 1975., Атомски музеј ЕБР-1 пустио је посетиоце да иду право и додирну инструменте у контролна соба реактора, покушајте с механичким краковима који су држали радиоактивне материјале, па чак и станите на месту где су једном спуштени штапови за нуклеарно гориво. Музеј такође пружа фасцинантан поглед на људску историју места. Отворен седам дана у недељи током лета, музеј са обрађеним биљкама нуди бесплатне туре, самостално или са водичем.
Контролна соба се враћа у аналогнију еру, када су инструменти на зиду изгледали не много више од комада спиралног папирног папира иза стакла и приметан недостатак рачунарских екрана. Ту је и најважнија типка СЦРАМ за хитно гашење реактора. Музејски знак објашњава историју акронима који потиче из раније фабрике, Цхицаго Пиле-1, и прилично рудиментарно звучећи систем за ванредне ситуације.
Чикашко постројење је познато по томе што је прво достигло стање у коме је његова ланчана реакција нуклеарне фисије била самоодржива. Упркос том достигнућу, мера предострожности за хитне случајеве у то време нису биле баш високотехнолошке, бар по данашњим стандардима. Те мере предострожности обухватале су раднике који суспендују танки штапић кадмијума са конопа, тако да је висио изнад рупе у реактору. Користили су кадмијум јер може успорити или зауставити нуклеарну реакцију апсорбирањем неутрона, надајући се да ће узроковати катастрофу. Али није било аутоматског механизма да кадмијум падне у рупу. Уместо тога, музејски знак објашњава, "снажни млади физичар стајао је уз уже, држећи секире." (Не можете ово да измислиш.) Ако нешто пође по злу, "замахнуо је секиром и пресекао конопац", гурнуо је шипку у отвор и одмах зауставио реакцију. “То му је припало име„ Безбедносни контролни штап са секиром “, сада СЦРАМ укратко.
Управо такве информације - и комбинација врхунске технологије са оним што нам данас може изгледати чудно - чине посету ЕБР-1 посебном. Знакови, информативне табле и водичи објашњавају науку о нуклеарним реакцијама за лаичку публику, али посетиоци такође морају да виде људску страну порекла нуклеарне енергије. Близу улаза у музеј који је окренут биљкама налази се историјски распршивач ткива од наочара и ткива са замамним илустрацијама из средине века. „Чувари вида“, гласи „Дов Цорнинг силиконским средствима обрађеним“, са мушким лицем поред речи: „Чувајте наочаре.“
На екрану је изложена и оригинална књига дневника Валтера Зинна, човјека задуженог за ЕБР-1. Књига је отворена на страници од 20. децембра 1951. године, када је реакција први пут произвела употребљиву струју, показујући белешке из тог важног дана. Постројење је радило 12 година након тога, све док није званично угашено у децембру 1963. и пуштено из употребе следеће године.
У разиграном преокрету посетиоци такође морају да ураде нешто што су радници навикли, само без опасности. Још у 50-им и раним 60-има они који су требали поправити или прегледати радиоактивне предмете користили су апарат сличан џојстику за контролу џиновске механичке руке. Панџа на крају те руке - и радиоактивни предмети које је могла подићи - стајали су иза дебелог зида заштитног стакла кроз који су корисници могли да гледају док су манипулирали опасним материјалима. Сада, уместо токсичног флотсам иза стакла, музеј је поставио блокове и друге реквизите како би патрони могли да тестирају њихову спретност, без ризика, пре дуге вожње назад кроз грмље избијељено од сунца.
