Једини пут у историји, горњи шешир Абрахам Линцолн носио је ноћ кад је убијен, налази се на неколико метара од жабе Кермит, и тик уз ходник од СпацеСхипОне-а.
То је зато што су Линцолнов шешир, Кермит и више од 150 других иконичних предмета из Националног музеја америчке историје, Кеннетх Е. Бехринг Центер (НМАХ), који се у септембру затворио због значајне архитектонске обнове, сада изложени на јединственој изложби, " Блага америчке историје ", у Националном музеју ваздуха и свемира.
НМАХ ће се поново отворити, боље него икад, у лето 2008. године. „Блага“, гледано до пролећа 2008. године, прилика је да се једном у животу виде неки од највреднијих артефаката НМАХ-а у контексту који пружа драматични преглед читаве ширине и изузетне разноликости америчке историје - њених изазова, изузетних појединаца и невероватних достигнућа.
У једној галерији посетиоци виде сијалицу коју је Тхомас Едисон користио у својој првој јавној демонстрацији, радни сто на коме је Томас Јефферсон нацртао Декларацију о независности, свечану хаљину Јацкуелине Кеннеди, Доротхијеве рубинасте папуче, најстарији постојећи плуг Јохн Деере и Воолвортхов ручак шалтер са ситнице Греенсборо из 1960. године, оштар подсетник на херојство покрета за грађанска права.
„Треасурес“ је организован у четири теме: Креативност и иновативност, Америчка биографија, Национални изазови и амерички идентитет. (Књигу засновану на емисији управо је објавио Смитхсониан Боокс.) Изложба такође укључује случај посвећен новим аквизицијама, јер ће и током затварања НМАХ колекције наставити да расту.
Тешки је био изабрати који ће предмети бити део емисије „Треасурес“, посебно јер су важни циљеви кустоса изложби били представити богату разноликост америчке приче. Ту је пухана кошуља „Сеинфелда“, али и капутић генерала Цустера; као што је страница са сценарија о чаробњаку из Оза, и персонализована Библија Тхомаса Јефферсона. Последња два су међу десетак НМАХ предмета који су ретко, ако икада, приказани.
Видети многа најбоља блага НМАХ-а у истој згради са Духом Ст. Лоуис-а, СпацеСхипОне-а и командног модула Аполло 11 без сумње ће потакнути нове спознаје међу посетиоцима - нова сазнања о потешкоћама које је наша нација превазишла, наше креативне популарне културе и наших пионирских достигнућа.
Питајте кустоса више не прихвата питања. Хвала вам на учешћу.
Одговори на ваша питања:
Како чувате предмете у колекцији попут Јефферсонове библије?
Национални музеј америчке историје своју мисију брине за своје колекције врло озбиљно. Очување колекција је сложен посао који укључује контролу животне средине, правилног складиштења материјала и техника, разматрање потенцијалних опасности на изложбама, третмане очувања и пажљиво руковање предметима. Чак и приликом прикупљања предмета кустоско особље покушава да одабере објекте који су историјски важни, а опет структурно стабилни. У то да ће колекција трајати убудуће укључује готово сва одељења музеја.
Промјене у околишу узрокују промјене у димензијама предмета што заузврат може довести до оштећења - контрола влаге и температуре за складиштење и излагање је пресудна за дугорочну стабилност колекција. Сви материјали који се користе за складиштење морају бити стабилни деценијама, ако не и дуже, а не штетно утицати на артефакте. Дизајнери изложбе у сарадњи са конзерваторима анализирају материјале који се користе за случајеве излагања како би се осигурало да немају штетне ефекте на предмете. Светлост такође може узроковати штету па је мора пажљиво контролисати.
Конзервација укључује испитивање, научну анализу и истраживање како би се утврдила оригинална структура, материјали и степен губитка артефаката. Очување такође обухвата структурни и хемијски третман да би се предмет стабилизовао и одложио било какво будуће пропадање. НМАХ поседује четири конзерваторске лабораторије посвећене очувању наших колекција.
Кораци подузети за приказивање Јефферсонове библије илустрирају неке наше радове на очувању. Нивои осветљености су ниски, а страница на којој је приказан мења се свака три месеца како би се спречило бледање штампања или промене боје боје. Везивање је веома крхко, па посебна колевка подржава библију. Осим што Библију штите од промена у димензијама, температура и влажност се одржавају на одређеном нивоу како би се лепило у везивању спречило да се осуши ако је влага прениска или да плијесан расте ако је влага превисока.
Очување је веома компликован и укључен процес. Заштита и брига о националним колекцијама главни је фокус Националног музеја америчке историје.
Како је Смитхсониан схватио ове ствари? Да ли су купљени или поклоњени?
Смитхсониан скоро све своје колекције добија као поклон. Донатори разумеју да постављање веома вољених и често вредних артефаката у националне колекције значи да ће они бити доступни широкој јавности и збринути их и сачувати их за вечност.
Иако је већина донација стигла од самих власника, неки од најцењенијих предмета Националног музеја америчке историје „наслеђени су“ од других институција, попут стола на којем је Тхомас Јефферсон саставио Декларацију о независности. Дали су га Јефферсон својој омиљеној унуци Елеанора Ваилес Рандолпх Цоолидге и њеном супругу Јосепху Цоолидге-у млађој као венчани поклон 1825. Породица је више од 50 година много поштовала од стола и повремено била изложена у Бостону. По смрти Јосепха 1879. године (Еллен је умрла 1876.), деца су поклонила пулт председнику Рутхерфорду Хаиесу као поклон земљи. Више од 40 година приказано је у Министарству вањских послова као икона америчке демократије. 1921. године државни секретар Цхарлес Хугхес пребацио је стол у Смитхсониан, признајући да музеј може боље сачувати и изложити ово благо.
Потпуни списак појединаца и организација који су донирали артефакте изложене на изложби Треасуре налази се на Мухамеду Алију који је поклонио боксерске рукавице, а Алекандер Грахам Белл је поклонио свој телефон, на пример - као и обичним Американцима који су великодушно одлучили да деле своје благо са нација.
Када се музеј поново отвори, да ли још увек можемо видети све на изложби?
Када се музеј поново отвори 2008. године, многи артефакти на изложби Треасурес оф Америцан Хистори поново ће се приказати на изложбама попут Прице оф Фреедом и Америцан Пресидент. Међутим, неки ће се предмети вратити у складиште.
Где чувате предмете који нису део изложбе?
Са преко 3 милиона предмета у збирци, само мали проценат артефаката музеја је у сваком тренутку. Неки предмети (посебно они које истраживачи и особље најчешће требају видети) чувају се у збирним складиштима у згради Америчке историје. Већина колекције, међутим, чува се и складишти ван складишта у Вирџинији и Мериленду.
Како сте добили шалтер за ручак Греенсборо Воолвортх од 60-их?
Куповина шалтера за ручак у Воолвортху занимљива је прича о процесу сакупљања. Године 1993. Билл Иеингст, кустос тадашње Одељења за кућни живот, чуо је вечерашње вести да је ФВ Воолвортх Цорпоратион планирала да затвори 900 продавница широм земље. Одмах се запитао је ли продавница Елм Стреет у Греенсбороу у Северној Каролини једна од циљаних локација. Следећег дана, Билл је назвао продавницу Греенсборо, потврдио је да је планирано да буде затворена, а потом је упућен у корпоративну канцеларију у Њујорку. Након разговора са неколико људи, добио је подршку компаније да набави део шалтера за ручак, место можда најпознатијег састанака из грађанских права 1960-их, и сачува га у Смитхсониан-овим колекцијама. Један од упозорења ове компаније био је да Смитхсониан прво треба да добије подршку локалне заједнице.
Напетост између локалне и националне историје нешто је са чиме се запосленици Смитхсониан-а стално боре. Прича као што је седећи у Греенсборо-у је локална и национална, а опасност је да би велика институција попут Смитхсониана могла ући у град и лишити заједницу сопствене историје. Саосећајући са овом забринутошћу, Билл и други чланови особља Националног музеја америчке историје отпутовали су у Греенсборо на састанак са члановима Градског већа, челницима афроамеричке заједнице и представницима малог музеја који је основан да сачува продавницу и на крају претворити у музеј грађанских права. Након опсежних дискусија свима је било угодно да би било у најбољем интересу свих да се одсек од осам стопа шалтера за ручак уклони и отпреми у Вашингтон, ДЦ.
Откако је стигао у Национални музеј америчке историје, шалтер ручка је скоро непрестано приказан, заслужујући храбре демонстранте Греенсбороа у Северној Каролини, поштовање и част коју заслужују да помогну окончању сегрегације "Јим Цров".
Како се доноси одлука за прикупљање предмета, попут Сеинфиелд-ове пухасте кошуље, за потомство? Како знате да ће то једног дана бити историјски значајно?
Добро питање! Знати шта прикупити је врло тешко и нема исправног одговора. Већина кустоса радије не сакупља артефакте данашњице, јер је тешко одвојити наизглед важност актуелних догађаја од онога што је од дуготрајног историјског значаја. Предност прикупљања догађаја из данашњег дана је у томе што су артефакти доступни, предмети који су епхемерални нису уништени, и појединци који су укључени могу се интервјуисати. Много је лакше сакупљати догађај данас, двадесет или педесет година након чињенице. Слабост прикупљања данашњице је та што се ствари које данас изгледају важне могу у будућности показати маргиналним.
У случају пухасте кошуље (с обзиром на број снимљених епизода "Сеинфелд"), сасвим је јасно да је емисија релативно значајна у пантеону телевизијских програма. Наравно, тешко је предвидети да ли ће људи помислити да је Сеинфелд важан за историју телевизијске комедије (или неког другог издања) за педесет или 100 година.
Можда је изазовније питање од 11. септембра. Највише постављено питање које је постављено кустоском тиму у вези са благом америчке историје је разлог зашто 11. септембра није представљен на изложби. Наравно да ће оштар гледалац препознати да је тврди шешир, који је носио радник жељеза Деннис Куинн (који учествује у чишћењу Свјетског трговинског центра), укључен у одјељак америчког идентитета. Међутим, веће питање је зашто се 11. септембар не укључи у део емисије Национални изазови? Незнање о колекцији може се одбацити јер су двојица кустоса изложбе Кати Кендрицк и Петер Лиебхолд били врло упознати са колекцијом од 11. септембра. Кати Кендрицк била је коаутор изложбе Беаринг Витнесс, а Петер Лиебхолд био је дио колектива колектива 11. септембра.
Разлог за то што је ово поглавље америчке историје изостављено били су захтеви за свемирским ограничењима и још важније питање шта заиста значи историјски значај 11. септембра. Терористички напади који су резултирали уништавањем торњева светске трговине, дела Пентагона и четири млазера били су очајни. Колико год дуготрајан ефекат био толико грозан, није јасно. Да ли је ово уводно поглавље у светском рату? Да ли ће дела 11. септембра бити праћена сличним нападима? Да ли је 11. септембра било оправдање за инвазију на суверене нације? Ниједан од одговора није јасан. Смитхсониан је посвећен уравнотеженом и коректном представљању историје, али тешко је како је окарактерисати 11. септембра. За 20 година, та тема ће вероватно бити добро истражена и разматрана од стране непристојних историчара, али данас је 11. септембар још увек део актуелних догађаја - тема коју смо сви преживели и у коју лично улажемо.
Како истражујете предмет? На пример, како знате да имате жаруљу Тхомас Едисон са његове прве јавне демонстрације.
Аутентичност је увек главно питање при прикупљању артефаката. Знати да ли је нешто заиста оно што би требало да буде, главни је изазов за кустосе. Наравно, физички преглед може бити врло откривајући. Да ли је предмет технички такав какав изгледа? Са демонстрационом сијалицом Едисон 1879. године, чини се да је објекат технички исправан. Наравно, лажни је увек могућ. Приступне евиденције, међутим, документирају порекло у коме се тачно објашњава како је донатор Франк А. Вардлав, млађи и његов отац Франк А. Вардлав из Нев Иорка, Нев Иорк, донирао сијалицу 1933. Старији Вардлав је радио за Едисон-а и у то вријеме донацију и био је секретар Едисон Пионеерс-а.
Које сте нове аквизиције стекли од почетка изложбе?
Иако је затворен за реновирање, Национални музеј америчке историје наставља да додаје предмете у националне колекције. Неколико недавних аквизиција представљено је у случају Треасурес оф Америцан Хистори Нев Ацкуиситион. До сада приказани предмети укључују артефакте који документују ураган Катрина, групу предмета које је Силвестер Сталлоне поклонио из раних Роцки-ових филмова, писаћу машину и диктафон адвоката за грађанска права Цхарлес Хоустон, медицинске пилинге од педијатријског неурохирурга Бена Царсон-а и вештачко срце од Роберта Јарвицк.
