Дана 4. маја 1837. године Францис А. Цхардон, главни трговац у ФортЦларк-у, одлагалиште крзна на Горњој Мисури, известио је у свом часопису: "Синоћ је Цоцк кукао пет пута." Сујеверни Цхардон је тада додао: "Очекују се лоше вести из неке четвртине."
Сличан садржај
- Да ли треба да уништимо наше последње живе узорке вируса који узрокује богиње?
Али с јаком зимском зимом и леденом залеђеном реком коначно се отопила, Чардоново расположење надошло је према оптимизму. У близини племена Мандан и Хидатса окупили су се стотине чопора бизона. Трговци и Индијци с нестрпљењем су ишчекивали долазак парног брода Ст. Петерс, који је узлетио узводно возило из Ст. Лоуиса како би покупио крзно и одбацио свој годишњи товар залиха из Праттеа, Цхоутеау & Цомпани, западног огранка некадашњег Јохн Јацоб Астора Америцан Фур Цомпани.
Ст. Петерс, бочни точак са 119 тона, пристао је у ФортЦларк 19. јуна и истоварио трговинску робу и индијске залихе. Такође се на броду налазио двогодишњи син Цхардон, Андрев Јацксон Цхардон, кога је родио са згодном женом Лакота Сиоук, Тцхон-су-монс-ка. Те ноћи, чланови посаде Ст. Петерс придружили су се бучном "фролицк-у", певајући и плешући са мушкарцима и женама у манданском ужурбаном селу Мит-тутта-ханг-кусх.
Следећег дана, Ст. Петерс кренули су узводно према ФортУнион-у, на ушћу Иелловстоне-а. Али у јеку је оставила откуцавајућу бомбу. Поред свог терета залиха, парни брод је превозио неколико путника и посада заражених вариолом мајор, смртног вируса бојао се хиљадама година својим познатим називом: богиња.
Малена богиња је претходно прешла преко високих равница Мексика крајем 18. века, опустошивши Мандана и друга племена попут Ојибве, Павнее и Арикара, чија је популација опала за чак две трећине. Али до 1830-их Мандан и друга племена Горњег Мисури-ја углавном су наџивели стечени имунитет на ову болест, а ниједно није вакцинисано или вакцинисано. Као резултат тога, путовање у Ст. Петерсбургу покренуло је једну од нај катастрофалнијих епидемија забележених на северноамеричком континенту. "Нема нашег искуства са чиме бисмо могли да га упоредимо", каже В. Раимонд Воод, антрополог који је проучавао равничке индијске културе. "Било је потпуно поражавајуће."
Болест се најавила када је члан посаде Ст. Петерс показао симптоме 2. маја, две недеље након што је брод напустио Ст. Лоуис. Игнорирајући налоге да се тај човек остави на обали, 33-годишњи капетан, Бернард Пратте Јр., рекао је да су му потребне све расположиве руке да у Ст. Лоуис донесе пакете профитабилног крзна које његова компанија очекује.
Цхардон је извијестио о првој Мандановој смрти од малих богиња 14. јула, мање од мјесец дана након што је бочни возач напустио ФортЦларк. Тада су Индијци почели да умиру убрзавањем - у почетку два или три дневно; касније читаве породице од осам или десет особа одједном. "Не чувам ниједну особу мртвих, јер они умиру тако брзо да је то немогуће", написао је Чардон. Ускоро би им се придружио и његов мали син Андрев.
Смрти су биле застрашујуће колико и бројне. Жртве су имале високу температуру, зимицу и бол. Крвавањем из уста и ушију често су умирали и пре појаве карактеристичних пустула. У узалудном покушају да нађу олакшање, патници су се бацили у воду и ваљали у врућем пепелу. Мужеви и жене починили су се међусобно самоубиство, убадајући се стрелицама и ножевима или скачући са литица. Цхардон је извијестио да је једна жена Мандан, након што је посматрала мужа како умире, убила њено двоје дјеце и "да би довршила аферу о којој је висила".
У сценама које је Гоиа сликала, тела су се у селу нагомилала пребрзо да би била сахрањена и бачена у реку. "Јутрос су два мртва тела, умотана у белу кожу и положена на сплав који је прошао поред утврде, на путу за ниже регионе", известио је Чардон, додајући сардоницно, "Мај успех им може присуствовати." Након процене да је 800 Мандан умро је средином септембра, Чардон - који никада није скривао презир према Индијанцима - прокоментарисао је: "Каква је банда РАСЦАЛС-а искоришћена."
Пандемија није била ништа мање застрашујућа другде поред реке. У ФортУниону, месту на месту спајања река Миссоури и Иелловстоне, трговци су опљачкали покушај инокулације индијанских жена које живе тамо с краста која су узета од жртве. Десетине Индијанаца су умрле, исто као и белци који нису били инокулирани, а смрад пропадајућих тела унутар стуба био је осетљив на 300 метара. Када је једна странка Ассинибоине-а стигла испред зидина поште, наговорили су је да оду тек након што су трговци подигли зараженог дечака изнад пикета, показујући посетиоцима његово језиво лице да је „још увек једна чврста струга“, као један од трговца касније написао.
Извештаји о огромној страхоти на Горњем Мисурију убрзо су се почели превијати на исток. Виллиам Фулкерсон, који је надгледао локалне индијанске послове из своје базе у Форт Цларку, написао је истраживачу Виллиаму Цларку, у време индијског надзорника у Ст. Лоуису, да је "мала богиња избила у овој земљи и да је све пометала пре ње" осим ако се не провери у својој лудој каријери, не бих се изненадио ако је обрисао племена Мандана и Рицкарее [Арикара] са лица земље. "
Цларк је прослиједио писмо Фулкерсону својим надређенима у Ратном одељењу у Васхингтону, ДЦ. Али, чини се да је већина савезне владе избегла предстојећу катастрофу, по познатом обрасцу: пет година раније, ратни секретар Левис Цасс прекинуо је финансирање програм вакцинације за Индијце у Горњем Мисурију, очигледно не желећи лекаре да иду узбрдо као про-британски Блацкфеет. Моћна породица Цхоутеау, која је контролисала трговину крзном у Миссоурију, такође је блокирала програм вакцинације јер би то одложило индијске ловачке странке да одлазе на своје профитабилне излете у високе равнице.
Али овај пут, суочени са широком административном равнодушношћу, један амерички званичник је коначно одлучио да крене у акцију. Јосхуа Пилцхер, 47-годишњи Виргинијан, управо је постављен да преузме дужност агенције Сиоук у Форт Киова, сјеверно од данашњег Цхамберлаина, Јужна Дакота. Путујући на своју нову пошту на броду Ст. Петерс током свог кобног путовања, Пилцхер је посматрао болест која се ширила међу путницима на броду прије него што се искрцао на својој пошти, низбрдо из ФортЦларка. Брзо схватајући природу непрекидне несреће, Пилцхер је послао гласнике из ФортКиове да упозоравају номадске Лакоте и Накота Сиоук који још увек лове на равници да се држе даље од реке да не би дошло до заразе.
Кад се те зиме вратио у Сент Луис, Пилцхер је саставио прву укупну процену обима трагедије. У само седам месеци од прве смрти, Мандан је смањен са 1.600 људи "на тридесет и једну особу", написао је Цларку у фебруару 1838. (Стипендисти сада верују да је преживело 100 до 200 стварних људи.) Половина Хидатса је умро, као и половина Арикаре. „Велики бенд [Ассинибоине], рецимо десет хиљада јак, и Цреес са око три хиљаде готово су уништени. . . . Болест је захватила Црну ногу стеновитих планина. . . . Сви Индијанци на реци Цолумбиа све до Тихог океана деле судбину оних пре којих су се наговештавали. “Укратко, Пилцхер је рекао Цларку, да се Велике равнице“ буквално депопулирају и претварају у једно велико гробље ”.
Али шта да радим? Пилцхер је закључио да није касно да се спаси бендова номадског Сиоук-а на које је током лета упозорио да су „фатални разарачи“ - и даље су на равници. Предложио је успон са доктором и 2.000 долара поклона. Они би покушали да пронађу Сиоук-а и наговорили их да прихвате вакцинацију блажим обликом вариоле који се зове кравица. Ова вакцина, коју је развио Енглез Едвард Јеннер 1790-их, показала се толико ефикасном да је Јефферсон позвао Левиса и Цларка да их носе са собом у својој историјској експедицији. (Њихова опскрба је била оштећена у транзиту и никада се није користила.)
Као што је Пилцхер приметио, „То је врло деликатан експеримент међу тим дивљим Индијанцима, јер би смрт од било којег другог узрока, иако под утицајем вакцинације, приписана том и никаквом другом узроку.“ Ипак, он је написао Цларку, „Ако опремљен средствима, весело ћу ризиковати експеримент који може сачувати животе петнаест или двадесет хиљада Индијаца. "
Био је то смели и наизглед кихотични подухват. Индијанци су били дубоко огорчени према белим трговцима који су им нанели болест, а неки су тражили освету. Сам Цхардон примио је неколико претњи смрћу и уско је избјегао покушај атентата на ФортЦларк. У говору који је пронађен међу Цхардоновим радовима - у аутентичност којих неки научници сумњају - умирући шеф Мандане Фоур Беарс демантовао је белце као „скуп црних штетних паса, преварили су ме, они које сам увек сматрао браћом“ испоставило се да су моји најгори непријатељи. "Четири медведа су наводно наставила да кажу да је" моје лице тако труло "да ће се" чак и Вукови стиснути од ужаса када ме виде ", и наговорили своје ратнике да" сви заједно устану и не одлазе један од њих је жив. "
Одељење за рат, осећајући притисак црквених група да предузму мере за ублажавање патње Индијанаца, одобрило је Пилчеров план. Али агент је морао да пронађе лекара који је спреман да уђе у опасне пограничне области на Средњем и Горњем Мисурију, са плаћом од 6 долара дневно, да вакцинише Индијанце. Ко би ризиковао тако опасно путовање?
Пилцхер би свог човека пронашао на мало вероватном месту: грубим улицама и салонима Сент Луиса. Др Јосепх ДеПрефонтаине, који је очигледно имао мали успех у медицини, започео је нову каријеру у позоришном менаџменту - и постао је познат по свом мучењу у соби. У марту 1838. године, ДеПрефонтаинеу је наређено да из позоришта свог послодавца рола по поду и пева током представе Хамлет . Неодређен, ДеПрефонтаине се осветио пишући чланке из новина нападајући позориште.
Прогутајући било какву сумњу коју је имао проблема, а пошто ниједан други подносилац представке није сломио његова врата, Пилцхер је ангажовао ДеПрефонтаине. До априла 1838., десет месеци након што је богиња први пут погодила Мандан, два човека била су спремна да крену у Мисури да траже Сиоука. На броду Ст. Лоуис, укрцали су се у парни брод Антелопе и наставили узбрдо, правећи уобичајена заустављања код ФортЛеавенвортх-а и брда Црне змије у близини данашњег Ст. Јосепх, Миссоури.
Некада прошли Савет Блуффс, у садашњој држави Иова, Пилцхер и ДеПрефонтаине спремни су да се суоче с племенима бесним на белце и сумњивим на вакцинације. Уместо тога, они су били запрепаштени када су открили да Индијанци нису само изгубили страх од вакцинације, већ су их нестрпљиво тражили. Двојица мушкараца стала су да вакцинишу Ото, Омаху и Сантее Сиоук. Непосредно испод агенције Сиоук на ушћу реке Беле пронашли су "три или четири хиљаде" Сиоука који су се окупили ради годишње поделе поклона и ануитета које су уговорили индијанци са америчком владом. "Објаснивши Индијанцима да је предмет лекара почео да вакцинише", извештава Пилцхер касније у писму Цларку. ДеПрефонтаине се убрзо нашао толико преплављен „масом мушкараца, жена и деце која се гомилала око мене“ да је одустао од било каквог напора „да води рачуна о годинама, полима и сл.“ Брзо радећи, остао је без испоручене вакцине од стране ратног одељења и био је приморан да сам стекне више, вероватно од трговаца.
Након што су храна и залихе расподељени гладним племенима, Индијанци су брзо отишли, написао је Пилцхер, попут „јата врана које се уздижу са мртвог леша - изненада су нестали и за неколико сати се рашире широм земље у свим правцима у бројним малим бендовима. "Двојица мушкараца наставила су узлазити, вакцинишући изоловане бендове Ианктон, Оглала и Саоне. До тренутка када је Антилопа стигла до ФортПиерре-а, 1.500 миља изнад Сент Луис-а, ДеПрефонтаине је проценио да је дао 3.000 вакцинација, мада је Пилцхер веровао да је стварни укупни број далеко већи.
Али ДеПрефонтаине још није лоцирао неколико великих бендова номадске Лакоте који и даље лови негде у огромним равницама између реке Миссоури и Стјеновитих планина. Пилцхер га је опскрбио више вакцине и на коњу послао преко копна. Његова упутства била су да нађе Сиоука или да се врати у ФортПиерре за три недеље.
Нажалост, мисија је имала само делимични успех. Де-Префонтаине се разболио од неименоване болести „у преријама и није био толико успешан у проналажењу Индијанаца колико сам очекивао“, известио је Пилцхер. Ипак, ДеПрефонтаине је налазио „неколико мањих бендова и оперирао све што је пронашао“.
Неколико месеци касније, Пилцхер је успео да каже својим надређенима да је епидемија коначно замрла. Вратио се у Сент Луис и на крају наставио да служи као Цларкова замена као надзорник Индијанаца. ДеПрефонтаине је наставио да вакцинише племена на Мисурију најмање две године. Али како је то често било на граници, постојала је добра граница између хуманитарца и скитница. 1840-тих, меркурски лекар је идентификован као члан банде која је опљачкала и убила шпанског трговца на стази Санта Фе. Касније је објављено да је био умешан у покушај атентата на Франк П. Блаира Јр.-а, истакнутог антиславенског активиста и будућег америчког сенатора.
Пилцхер и ДеПрефонтаине можда су осећали да њихови напори на крају нису много разликовали. Кампања вакцинације спасила је хиљаде живота - али чак 20.000 Индијанаца је погинуло по високим равницама. Деведесет процената Мандана је умрло. „У људском смислу њихова култура је била масовно осиромашена, “ каже антрополог В. Раимонд Воод. „Епидемија је опустошила њихову економију, уметност, друштвени систем и системе сродства.“ А епидемија је имала монументални утицај на судбину Запада: „Смањивањем броја Индијаца“, каже Воод, „то је донело нагодбу једноставније за белце. "
Док се данас многи Индијанци дијелом спуштају с Мандана, није остало пунокрвни Мандан. Само шачица наставника још увек зна мандански језик. "Кад нас ти људи напусте, узеће језик са собом", каже Ами Моссетт, васпитачица Мандан-Хидатса и тумачица живота Сацагавеа, познате Индијке која је помагала водити Левиса и Цларка. Моссетт живи у Северној Дакоти, недалеко од места старог ФортЦларка и села Четири медведа. „С времена на време излазим на то место“, каже она. „Обично је стварно мирно, и сећам се једног јула како смо пролазили кроз депресије које су оставиле земаљске кућице које су ту стајале. Било је вруће, па сам могао да видим како топлотни таласи плешу на прерији. Сећам се да смо се питали да ли су наши преци видели те топлотне таласе пре него што су ушли у делиријум, па смрт. "Сада, каже, " за наш народ је ово посвећено тло, свето место. Морамо се односити према њему с поштовањем. "
Овог месеца обележава се 25. годишњица службене изјаве Светске здравствене организације о уклањању малих богиња са земље. Још је дуже од 1949. године пријављен један случај у Сједињеним Државама. Али сам вирус вариоле и даље постоји у облику узорака задржаних за истраживање у Сибиру и у Центрима за контролу и превенцију болести у Атланти - водећи научници и службеници завичаја у домовини да подигну спектар других узорака који би потенцијално могли да дођу у руке биотеррористи. Да се то догоди, људска популација била би подложна поновном порасту малих богиња. Без стечених имунитета или широко распрострањених вакцинација, „у одређеној мери смо у истом чамцу у којем су били и Индијанци пре 1492. године“, истиче професорка ДукеУниверзитета Елизабетх Фенн, аутор Пок Америцана, историје болести. „Приближавамо се 100-постотној угрожености.“
