Сваког лета и јесени, проширена породица китова убризгава се у воде Васхингтон Пугет Соунда. Али годинама, број оркова пада - и, извештавају Пхуонг Ле за Ассоциатед Пресс, научници коначно могу да знају зашто. Изгледа да недостатак хране покреће изгубљене трудноће, за које се сматра да две трећине пропадају.
Сличан садржај
- Популација оркестра Пацифика северозападне Орке досегла је најнижу 30 година
Орке су подељене на подпопулације на основу њиховог станишта, а 2005. посебна заједница Јужног становника, која живи у северозападном делу Тихог океана, проглашена је угроженом Законом о угроженим врстама. Крајем 2016. године, број становника није порастао за пет година, а сматра се да постоји само 78. Али разлог због којег се становништво борило истраживачи су дуго мучили. Теорије су се кретале од досадних чамаца до токсина у океану. Сада, ново истраживање у часопису ПЛОС Оне, сугерише да је крива храна.
Преко шест година, истраживачи су користили измет китова убистава како би њушкали истину. Орка пап садржи хормоне који научницима омогућавају да проучавају не само њихове прехрамбене навике, већ и њихове трудноће. Упоредо са фотографском идентификацијом бића, утврдили су да до 69% свих откривених трудноћа није прерано на рођење. Тридесет три процента откривених трудноћа није успело до краја трудноће, или су телади угинуле одмах након рођења. Чини се да је лоша прехрана подстакла изгубљене трудноће, али није јасно колико их је изгубљено услед полу глади или ослобађања токсина, који се складиште у масти китова убица, али ослобађају када се масти разграде због глади.
Јасно је да је храна о којој живе становници Југа такође угрожена. Орке живе на дијети од лососа, од којих су многи сами угрожени. Све, од губитка станишта до загађења до инвазивних врста, може наштетити лососу, а недостатак који резултира тиме утиче на способност китова убица. Ветеринар за дивљу животињу који није повезан са истраживањем каже Леу да ни други фактори попут буке коју стварају пролазећа пловила такође не треба одбацивати.
Истраживачи такође предлажу пут напред. Конзерватори би се требали фокусирати на опоравак корита лососа у ријекама Фрасер и Цолумбиа, кажу они. „Без предузимања корака за поправљање ситуације“, пишу они, „ризикујемо да изгубимо угрожену СРКВ, изузетно важну и иконичну врсту на северозападу Тихог океана.“ То је тешко предвиђање - али ако се популације лососа могу опоравити, можда Јужни становник убице китова такође могу успети да преживе.
