Убрзо након што се Месец родио са Земље као џиновска, истопљена мрља, охладило се и очврсло у чврсту стену. Недостајала је заштитна атмосфера, а површина јој је била закрпљена и уништена милијардама година напада астероида. Научници су одавно знали да нису све Месечеве тамне површине последица удараца. Али порекло једне од Месечевих најпрепознатљивијих особина, Оцаенус Процелларум - велика тамна бразда са Месечеве стране окренуте Земљи - била је предмет неке расправе.
Према најновијим истраживањима, каже природа, ова тамна тачка, она која ствара слику Човека на Месецу, није настала не масивним ударом астероида.
Многе тамне мрље - „лунарна мариа“ - настају услед вулканских ерупција: тамно подручје се формира када се лава охлади на површини Месеца. У неким су случајевима оба фактора дјеловала заједно - астероид је погодио Мјесец, а лава је напунила базу кратера. Али у овом случају, претходна истраживања показала су да су стијене у Оцеанус Процелларум високе у радиоактивним елементима попут урана, каже Натуре, знак који су научници тумачили као доказ утицаја.
У овој новој студији, међутим, аутори сугеришу да је радиоактивни материјал био тамо читаво време, а управо је топлота коју емитује радиоактивни материјал изазвала формирање долине:
Кажу да би велика концентрација радиоактивних елемената у региону учинила подручје топлијим од његове околине и брже се охладило ... Како би се регион хладио и стезао, кора на његовим ивицама би се развлачила, формирајући долине у карактеристичном правоугаоном обрасцу, они кажу. Процес је сличан начину на који [се] ломови ... формирају око локве блата док се суши, каже Андревс-Ханна.
Пролазећи лунарна кора би се развила пукотина, пише Телеграпх кроз који је могла проћи лава, потамњевши површину.
Након што се овај тамни слој лаве охладио, регион је наставио да га засипају астероиди, али до тада је већ постављено тамно платно на којем је цртао Човек на Месецу.
