Кинеске корњаче на сунцу се сунчају за регулацију телесне температуре. Фотографирао корисник Флицкр Петер
Посетите сунчани рибњак на ливади, парку или зоолошком врту и вероватно ћете видети корњаче како се купају на трупцима и малим гуштерима који се висе на топлим стијенама. Ако сте на југу, можда ћете чак уочити алигатора који леже на јарком обалу.
Ектотерми (познатији као хладнокрвне животиње), попут ових гмизаваца, морају се кретати између сјене и сунца како би ручно регулирали своју тјелесну температуру. Инсекти, рибе, водоземци и гмизавци то све раде. Сада, нова истраживања сугерирају да ове животиње започињу своје задаће регулације температуре много раније него што се раније мислило - док јесу ембриони затворени у својим јајима.
Раније су истраживачи сматрали да ће ембриони бити одсечени од спољашњег света. Али још 2011. године, истраживачи су открили да се кинески ембриони корњаче са меком шкољком могу кретати између топлијих или хладнијих флека у својим јајима, мада им нису недостајала стопала у тако раној фази развоја. Неки од истих кинеских и аустралијских истраживача који су објавили тај оригинални налаз одлучили су да истраже даље како би видели колико су та намерна кретања.
„Да ли се замеци гмизаваца одмичу од опасно високих температура, али и ка топлим температурама?“ Питао се тим, пишући у часопису Биологи Леттерс . "А да ли је такво ембрионално кретање услед активне терморегулације или (једноставније) пасивног ембрионалног репозиционирања изазвано локалним променама вискозности течности унутар јајета изазваних топлином?"
Другим речима, да ли се нерођени гмизавци наменски крећу са једног места на друго у оквиру својих јаја, као што то чини и одрасла животиња? Тим је одлучио да истражи ова питања експериментишући на ембрионима корњача. Инкубирали су 125 јајашаца из кинеских рибњака са три келе. Насумично су свако јаје распоредили у једну од пет температурних група: константну температуру, врућу на врху / хлађење на дну или за распон грејања усмерених ка једном крају јајета.
Ембрион смјештен у центру једног од јајашаца истраживача. Фотографију Зхао ет ал, Биологи Леттерс
Када су започели експеримент, већина ембриона је седела у средини својих јајашаца. Седмицу дана након што су их изложили различитим температурним групама, тим је поново измерио положај беба корњача унутар јаја. На десетодневни траг, истраживачи су поново измерили положаје корњача, а затим су убризгали половину јаја отровом који је еутаназирао оне ембрионе који се развијају. Коначно, након још недељу дана, урадили су последње мерење корњача у развоју и еутаназираних корњача.
Корњаче унутар јаја која се држе на константној температури или оне које су биле у групи "топло на врху / цоол на дну" обично се нису кретале у својим јајима, открили су истраживачи. Они који припадају групама које су имале топлу температуру само на једном крају свог јајета, међутим, кретале су се около. Гравитирали су топлим условима (84-86 ° Ф), али ако су се ствари превише загрејале (91 ° Ф), окренуле су се према хладнијој страни свога јајета. Пресудно је да су ембриони које су истраживачи еутаназирали престали да се крећу након што су примили дозу отрова. То показује да и сами ембриони, а не неки пасивни физички процес, раде померање.
Ембриони корњаче, напомињу истраживачи, понашају се попут одраслих гмизаваца приликом терморегулације својих тела. Они се загревају и хладе померајући се према изворима топлоте или даље од њих. За врсте попут корњача, температура током развоја игра важан део у одређивању пола ембриона. Гнијезда корњача, која су закопана у пијеску, често доживљавају различите температуре, тако да би ембриони могли играти улогу у одређивању властитог спола, окренувши се према хладнијој страни јајета ако се осјећају као мужјак, или топлији аутори, пишу аутори.
