Таксидермиста је Винцхестеру главу мало подигао, савио уши и подигао предњу главу - слика старог кампањона који слуша тутњаву далеке борбе. Винцхестер је величанствен; 16 руку високо, јет-црн и носи замке генерала у седлу, он стоји у Хали историје оружаних снага у Смитхсониан-овом Националном музеју америчке историје.
Био је велики заштитник који је упао у очи пуковника Уније, мухавог Ирца из руралног Охаја с дугим рукама, кратким ногама и незаборавном главом у облику метка. Пхил Схеридан је именовао коња Риензи, по граду у Мисисипију у којем су биле Схериданове трупе, и јахао га током наредне три године, кроз 45 ангажмана, укључујући 19 битки и два кочија. Уз пут, Риензи је постао толико познат да је накратко био фактор на председничким изборима 1864. године и основ патриотске забаве ветерана, републиканаца и школарца током пола века.
Песму, "Шериданова вожња", написао је малолетни сликар и версификатор по имену Тхомас Буцханан Реад. Бесрамно је коришћен за промовисање северних ратних напора. Без обзира на његове књижевне мане, Реадова песма је неизбрисиво ухватила једну слику - моћног коња који је у битку однео одлучног човека.
Сигурно су били видокруг, коњ који је мерио 5 стопа према рамену и његов господар који је стајао пет стопа 5 у чизмама. Војници су крцали да је "мали Пхил" усмјерио своју сабљу до Риензијевог седла, али није било снајпера 19. октобра 1864. године, када се коњ и јахач појавио кроз дим код Цедар Цреека да би подлегли одређеном поразу у долини Шенендоах. Схериданову војску изненадили су у зору и извели из свог логора ветерани Јубал Еарли-а. Враћајући се из Васхингтона, Схеридан је провео ноћ уз долину у Винцхестеру и пробудио се у далекој пуцњави. Напад Конфедерације разбио је Унију лево и послао преживеле који су котали долином према Винцхестеру. Унион центар је направио кратко стајање, затим се вратио назад, нервозно очекујући Еарлово следеће пуњење.
У међувремену, Схеридан и Риензи су кренули јужно од Винцхестера, ка звуку пушака. Након пробијања гребена, Схеридан се присјетио: "на наш поглед се срушио грозан спектакл панично погођене војске ... гомиле непромијењених, али крајње деморализованих [људи] и пртљажних вагона по резултатима, а све притискајући страга. . "
Шеридан је појурио напријед, машући капу како би га трупе угледале. Неки су се развеселили и нашли ново срце. Неки су стално трчали. Али ваљани звук навијања уследио је са Шериданом и добро рањеним Риензијем док се генерал попео на успон где се окупило неколико разјарених команданата Уније.
Брзо је узео вербалне извештаје. Затим је управљајући Риензијем, прескочио железничку барикаду, јахао напред и окренуо се лицима иза себе. "Мушкарци, Боже, још ћемо их пребити", зарежао је. "Вечерас ћемо спавати у нашим старим камповима." Трупе су скочиле напред, урлајући. Приватник који је видео Схеридан како вири у очи сећао се помисливши: "Више нема сумње или шансе за сумњу; били смо на сигурном, и сваки човек је то знао."
Дванаест дана касније у Синсинатију, Том Реад разговарао је са Јамесом Мурдоцхом, зрелим идолом који је те вечери требао читати домољубне стихове у ратну корист. Реадов зет је ушао носећи Харпер Веекли са нацртом бојног поља Томаса Наста из Шеридана јашући Риензи према Цедар Црееку. "Буцк, на тој слици постоји песма", рекао је.
Читати је поезију сматрао споредном сликом. У посети Бостону упознао је Лонгфеллова и био инспирисан да дода верзификацију свом репертоару. 1853. Реад је отишао у Италију да избаци портрете и алегоријске слике, као и стиховно приповетство о америчкој револуцији на 276 страница.
Избијање грађанског рата натерало га је да се жури натраг у Цинциннати како би понудио своје реторичке услуге локалном генералу Леву Валлацеу, каснијег угледа Бен Хур-а . Као особље волонтер, регрут и анти-Цопперхеад пропагандиста, Реад је понекад помагао и Јамесу Мурдоцху у његовом инспиративном раду на платформи. Гледајући Схериданову слику у Харпер-овој, глумац се питао може ли Реад покушати нешто актуелно за представу те вечери.
Прочитајте чекиње, "Да ли мислите да могу да напишем песму по наруџби?" Ипак, затворио се у своју студију и до поднева позвао супругу да испрати "Схеридан'с Риде" поштено.
Те ноћи, Мурдоцх је открио стих који ће галовати по нацији и кроз безброј песничких збирки за децу која још нису рођена. Како би задржао несигурност, на крају сваког стиха, Схеридан је био ближе битци: "Горе са југа у паузи дана, / Доносећи Винцхестеру свеж ужас, / Запаљиви ваздух са дрхтавим пробојем, / Страшно гунђање и тутњава и тутњава, / казивање битке поново је било, / и Схеридан двадесет миља далеко. "
"Шериданова вожња" била је правовремена сензација. Избори 1864. године висили су у равнотежи. Људи су били уморни од рата. У Чикагу су "мировни" демократи поставили Георгеа Б. МцЦлеллана, надајући се да ће некадашња војна личност с аверзијом према битки погодити бирачко тело за које се чинило да је и Абрахам Линцолн болестан.
Само Шериданове победе у Шенендоху изгледале су неоштећене у републиканској ратној политици. У августу, Грант је наредио Схеридану да разбије Еарлиеву војску и побрине се да Схенандоах никада не разбије другу побуњеничку силу. Почетком октобра, Схеридан је већ два пута рано бикао и његове снаге су спаљивале усеве долине. "Врана", извештава он, "морала би да носи оброке да је летела долином."
Али Еарлов мајсторски напад на Цедар Цреек умало је неосвештен Схеридан - а с њим и Линцолн. Када је Риензи у доба времена испоручио Шеридан, Републиканска странка била је вечито захвална. Прочитајте да је дуг био изричит: "Ево кобиле која је спасла дан / Носећи Схеридан у борбу / С Винцхестергтвенти миља!"
„Широко прочитани и рецитовани, дело је донело фину жалбу за регрутовање и избор, “ каже историчарка грађанског рата Схелби Фооте. На дан избора, утицајни њујоршки Трибунал Хораце Греелеи назвао га је „величанственом лиром“ и извео седам строфа „Шериданова вожња“ на првој страници. Немогуће је знати колико је гласова Прочитао стихове Линцолну, али у Нев Иорку је сваки глас био критичан. Линцолн је државу држао са мање од 7.000 гласова, а Цоннецтицут са 2.000.
Линцолн-ов поновни избор био је сигуран, али рат је ипак морао да прође пет плашних месеци. Сада се Риензи потпуно "испружио", док су новине преписивале Реадову песму. "Оно што им се највише свиђа у томе, " рекао је Шеридан, "је коњ." У писму Реаду љубазно је признао свој дуг. "Ваш гениј нас је ставио у исти брод на дуго путовање. Морамо покушати да одведемо црног коња."
Прочитао је да још није уновчио његову песму; новине, републиканци и елокуционисти платформе помогли су себи. Читао је осећао да ће само сликана верзија "Шериданове вожње" руком донети стварни повратак. Године 1865. Схеридан, постављен у Нев Орлеанс како би стално пазио на француске потезе у Мексику, пристао је да позира са Риензијем.
Реад је провео мјесец дана у Нев Орлеансу радећи прелиминарне скице. Тада је завршио сликање свог самопроглашеног ремек-дела у Италији. "Можда постоје песници који би написали бољу песму од 'Шериданове вожње', написао је, " али може ли исти човек насликати бољу слику? Можда постоје сликари који би могли да створе бољу слику, али исти уметник би могао да напише боља песма? "
Прочитајте лансиране планове за издавање слике као литографије у боји погодне за уоквиривање.
Али није морао дуго да ужива у зарадама. Одлазећи кући 1872. године, прехлада коју је ухватио на доковима Ливерпула претворила се у плућну болест на мору. У Њујорку недељу дана касније умро је у 50. години.
Следећи је био Риензи, мада га је до тада Схеридан званично преименовао у Винцхестер. Одвео је генерала у кућу суда у Аппоматоку, тамо је чекао вани, нервозно трзајући реп, као и увек, док су, док је Схеридан гледао, Лее и Грант привели крају грађански рат.
Када је стари ратни коњ умро 1878. године, затрпан је (или "монтиран" како инсистирају таксидермисти) и представљен војном музеју на Гувернеровом острву у луци Њујорк.
Десет година касније, и Схеридан је био мртав, имао је 57 година. У Цедар Црееку имао је само 33 године, а дуга војна каријера одвела га је од спровођења Реконструкције на југу до посматрања француско-пруског рата до борбе против индијанских ратова на Великом Равнине. Ронио је 1888. године као командант војске.
Неповољна критичка реакција на "Шериданову вожњу" на крају се упутила. Озбиљни историчари стално су истицали да је Схериданов пут од Винцхестер-а до Цедар Цреека био више од 12 миља од Реадова 20. Они су тврдили да Схеридан није могао да вози јахање коже пут се гушио са пораженом војском. Али вожња је била права, а Риензи / Винцхестер није лажна.
Када је пожар оштетио музеј Гувернер'с Исланд 1922. године, неоштећени Винцхестер добио је војску пратњу до Смитхсониан-а у Васхингтону. На опроштајној церемонији у Њујорку, 22. пешадијски бенд свирао је мелодије грађанског рата. Бертрам Исаацс, унук Велике војске Армије Републике, рецитирао је „Шериданову вожњу“. Тада су стари ветерани устали и поздравили Винцхестер. Дан им је пред очима поново био ведар: "Ура за Шеридане! / Ура, ура, за коња и човека!"
