Загријавање океана узроковало је да ниво фитопланктона, попут мјешовитог узорка једноћелијских и ланчаних дијатомаја, приказаних горе, падне за 40 посто од 1950. године. Фото: Рицхард Кирби
Пре две недеље, група морнара на обали Новог Зеланда нагнула се преко бока свог чамца, спустила контрацепцију у Тихи океан и посматрала је како нестаје. Помоћу апликације коју су преузели на паметни телефон регистровали су очитање с подводног уређаја, заједно са својом ГПС локацијом и температуром воде. У само неколико минута постали су први учесници у новом програму који је покренуо британски институт за морски факултет Универзитета Плимоутх који омогућава научницима грађанима да помогну климатолозима да проуче ефекте климатских промена на океане.
Киви морнари су мерили концентрацију фитопланктона, микроорганизма који живи на морској површини. Фитопланктон, који се такође назива микроалге, производи половину кисеоника у ваздуху који удишемо и одговоран је за 50 одсто фотосинтезе Земље. Китови, медузе, козице и други морски живот гостују на њему, што га чини критичним дијелом ланца морске хране.
Фитопланктону је потребна да би се успела одређена температура воде (то зависи од региона), а без ових повољних услова или се смањује или мигрира у потрази за оптималном водом. Како су се горњи нивои Земљиних океана током прошлог века загрејали за 0, 59 степени Фаренхеита, количина фитопланктона у свету пада за отприлике један одсто сваке године, показало је истраживање из 2010. објављено у часопису Натуре
У ствари, студија је показала да су се концентрације фитопланктона смањиле за укупно 40 процената од 1950. Пад се придружује избељивању кораља, порасту нивоа мора, закисељавању океана и успоравању дубоке циркулације воде (што утиче на темп воде и временске прилике) као познате климе климатских промена на океанима.
Овај пад популације фитопланктона забрињава због улоге овог организма у мрежи морске хране. "Упркос својој микроскопској величини, фитопланктон ... је претеча климатских промена у воденим системима", написали су аутори студије о фитопланктону и климатским променама објављеној у часопису Процеедингс оф тхе Роиал Социети из 2011. године. Дакле, разумевање како ће се снаћи друга морска бића како климатске промене зависи од тога како драстично ниво фитопланктона и даље опада.
Ефекти несташице хране на велике отворене океанске рибе попут рибе мачеве и туне, које већ трпе због прекомерног риболова, могу представљати проблеме и људима. "Стиснемо се с оба краја", рекао је Паул Фалковски, који води лабораторију за биофизику и еколошку екологију Универзитета Рутгерс. „Сигурно прелажемо океане. Сада видимо да постоји притисак са дна ланца исхране. "
Упркос важности, научници су се борили да надгледају фитопланктон, а анализа свих Земљиних океана представља очигледне логистичке препреке. Ти су изазови постали очигледни након што је једном недавном студијом закључено да климатске промене нису криве за смањивање нивоа фитопланктона, а други је оповргао да фитопланктон ишчезава у свим тренуцима - расправљајући у научној заједници. Уђите у Плимоутх студију, која покушава да оконча спор и попуњава празнине у истраживању фитопланктона, користећи милионе морнара и риболоваца који крстаре светским океанима како би помогли у мерењу нивоа фитопланктона у горњим токовима воде.
Програм се ослања на апликацију Сеццхи, нову апликацију за паметне телефоне коју су осмислили научници из Плимута која носи назив Сеццхи Диск (ПДФ) - део опреме који је италијански научник Пиетро Ангело Сеццхи користио за мерење замућености у води од свог проналаска 1865. године. . "То је сигурно најједноставнији предмет опреме за узорковање мора", изјавио је за Сурприсинг Сциенце Рицхард Кирби из Плимоутх-а, планктонски биолог који је управљао пројектом.
Планктонов биолог Рицхард Кирби спусти Сеццхи диск у британски Плимоутх Соунд. Фотографија љубазности Рицхарда Кирбија
Када је поморски грађанин научник спреман да користи апликацију, први корак је израда Сеццхи диска (упутства су укључена). Мали, бели диск - направљен од пластике, дрвета или метала - причвршћен је на траку са једне стране, а са друге тежине. Држите мера траке и спустите диск вертикално у морску воду, а чим нестане из вида, приметићете дубину мера врпце. Овај број, „Сеццхи дубина“, одражава транспарентност воденог стуба, на коју утиче број присутних честица. „Далеко од ушћа и подручја на која замућеност воденог стуба може да утиче суспендовани седимент, Дубина Сеццхи је обрнуто повезана са фитопланктонском биомасом“, каже Кирби. Сеццхи дубина такође каже научницима дубина до које светлост подржава живот у води.
У апликацију уносите дубину Сеццхи и ГПС локацију на вашем паметном телефону (мрежна веза није потребна). Истраживачи из Плимута добивају податке чим поново успоставите мрежно повезивање. Такође можете да додате фотографије и упишете додатне детаље као што су температура воде (мерено бродом) и белешке о визуелним осматрањима - рецимо, пенасту површину, цвет планктона или јато које храни морске птице.
Сеццхи диск потопљен у британском Плимоутх Соунду. Фотографију Рицхард Кирби
Истраживачи Плимутова надају се да ће океани широм света учествовати у истраживању, уз помоћ којих ће изградити базу података и мапу океана, која ће правити сезонске и годишње промене нивоа фитопланктона како би помогли научницима који проучавају климатске промене и океане. „Једна особа која снима Сеццхи дубину два пута месечно током неколико година створиће корисне податке о свом локалном мору“, каже Кирби. "Што више људи учествује, већи је пројекат и битнији и вреднији ће постати будућим генерацијама."
Кирби напомиње да грађани научници дуго пружају драгоцене податке о дугорочним променама животне средине и сматра да је Интернет велика прилика за обједињавање напора грађанских научника. „Често се осврнемо и желимо да смо почели са праћењем природног света“, каже он. "'Да смо само почели мерити к' пре десет година." Па, нема времена попут садашњег да се започне нешто за будућност. "
