У амбициозном настојању да се спаси несташно становништво орке северозападне државе, гувернер државе Васхингтон Јаи Инслее најавио је драматичан - и скуп - план очувања. Како извјештава Линда В. Мапес из Сеаттле Тимеса, предложене мјере опоравка орке захтијевају финансирање од 1, 1 милијарде долара и бројне контроверзне акције, међу којима ће подржати радну групу која ће истражити могућност кршења брана на ријеци Доња змија.
Оркези који обитавају у водама покрај Васхингтона, Орегона и Британске Колумбије - познати као китови убица јужних становника - доживели су драматичне опадања последњих година. Од септембра 2018. године, становништво на југу бројало је само 74 јединке, што је најмање у више од три деценије. Неколико фактора гура китове ка изумирању, укључујући токсине у води и буке из бродског саобраћаја, што може ометати способност оркаса да комуницирају о плијену ехолокацијом. Али главна претња за њихов опстанак представља пад цхинооксовог лососа, примарног извора китова, због уништавања станишта и интензивног комерцијалног риболова.
Јужни становници китова хране се Цхиноок лососом током целе године, али су рибе посебно важне током пролећа и лета, када је орке потребно скупити за мршавије зимске месеце. Без довољних количина свог најважнијег плена, јужни становници успешно гладују. Тешко стање ове популације довело је у жариште у августу, када је мајка орка по имену Тахлекуах гурала своје мртво теле кроз воде Пугет Соунда током 17 дана. У ствари, у последње три године није преживела ниједна телад рођена у јужном становништву.
Гувернер Инслее - који, према Мапес-у, у својој канцеларији виси слика Тахлекуах и њеног мртвог телета - предложио је свеобухватне иницијативе да се орке врати на прави пут. Један, у нади да ће смирити станиште китова, жели да забрани посматрање китова јужним становницима на три године; Асошијетед прес наводи да се забрана неће примењивати на остале китове, укључујући орке нерезидентне који мигрирају кроз воде Васхингтона. Инслее такође планира да успостави зону „полако“ пола миље, која ће наметнути ограничења брзине за пловила, и удвостручити величину постојеће „не ићи зоне“ за бродове.
Дио средстава намијењен је побољшању и заштити станишта лососа Цхиноок и уклањању пропуста који стоје на путу миграције лососа - нешто што држава мора учинити пресудом Врховног суда која је потврдила пресуду нижег суда у јуну. Инслее је такође предложио промену државних стандарда како би се омогућио пораст изливања воде преко бране Цолумбиа и Стате Ривер, што ће заузврат омогућити да више лососа дође до океана.
Мера изливања контроверзна је јер ће утицати на способност производње и продаје енергије на бранама, наводи Мапес. Али Инслее не планира да се заустави на томе. Он жели да додели 750.000 долара радној групи која ће проценити последице кршења неколико главних брана на реци Доња држава. Научници и истраживачи тврде да је уклањање брана од суштинског значаја за осигуравање да становници Југа могу добити довољно лососа, али савезне агенције које управљају бранама тврде да би промена брана помогла само два од 15 покренутих лососа од којих орке зависе за опстанак . Поред тога, кршења могу утицати на "отпремнике, наводњаваче, комуналије, луке, племена, риболовце и друге", пише Мапес.
Као помоћ у финансирању његовог предлога, Инслее је позвао на повећање пореза на пословање и нових добитака од пореза на капитал. У изјави, гувернер је признао да ће за његове планове бити потребан "херкуловски напор" и радња "на свим нивоима животне средине у целој нашој држави." "Додаје се у његовој изјави, " ове животиње можда неће преживети. "
