Америчка кухиња, коју је "сироче" Амелиа Симмонс објавила 1796. године, била је прва америчка куварица која је објављена у Сједињеним Државама. Његових 47 страница (у првом издању) садржавало је сјајне рецепте за печење - пуњена гуска, пуњена телетина, печена јањетина. Било је и паприкаша, и свакаквих пита. Али колачи су најбоље исказали шта је та прва куварска књига морала рећи о својој земљи. Било је то сигурно место које је признало своје британско наслеђе - али у крајњој линији била је то нова врста, нова врста кухиње и нова врста градских кувара.
Рецепт за "Краљичин колач" била је чиста друштвена тежња, на британски начин, са маслацем умутљеним у крему, килограм шећера, килограмом и четвртином брашна, 10 јаја, чашом вина, пола чаја нежног укуса ружину воду и зачине. А „Плумб Цаке“ понудила је укусној домаћици огроман стопер од 21 јаја, пун скупог сушеног и кандираног воћа, орашастих плодова, зачина, вина и шлага.
Потом - само неколико страница - седео је јохнникеке, федерални колач од хељде, хељда и индијски слапјац, направљен од познатих састојака као што су кукурузна брашна, брашно, млеко, вода и мало масноће, и припремљени „пре ватре“ или на топлом гриддле. Симболизовали су раван, али добро вођен и богат, амерички дом. Започео је дијалог о томе како уравнотежити богатство са једноставним у америчком животу.
Америчка кухиња је добро продавала више од 30 година, углавном у Новој Енглеској, Њујорку и Средњем западу, пре него што је пала у заборав. Од 1950-их привлачи одушевљену публику, од историчара до куварских кувара. Конгресна библиотека недавно је Америцан Цоокери одредила једну од 88 „Књига које су обликовале Америку“.
Збирка рецепата, која се појавила у бројним легитимним и плагираним издањима, једнако је културолошки феномен колико и књига о кувању. Американци су у првим годинама Републике водили живахну расправу о свом идентитету; са слободом од Британије и успостављањем републичке владе појавила се потреба да се утврди изразито амерички начин живота. Према речима научнице Мари Толфорд Вилсон, ова мала књига кувара може се читати као „још једна декларација америчке независности“.
Књига је овај подвиг остварила на два посебно важна начина. Прво, то је био део шире иницијативе коју су предводиле друштвене и политичке елите из Конектиката, која је унапредила одређени бренд јенкијске културе и трговине као модел америчког живота и доброг укуса. Истовремено, њен аутор директно је разговарао са обичним америчким женама које се носе са свакодневним изазовима и фрустрацијама.
Насловна страна америчке кухиње (љубазношћу Библиотеке Конгреса) Америчка кухиња је пројекат Цоннецтицут. Тамо је још увек углавном пољопривредно друштво малих независних пољопривредних газдинстава имало користи од трговачких мрежа, у близини и удаљености. Али, и даље од пуког уздржавања, пољопривреда је захтевала отвореност према тим новим тржиштима и свету трговине уопште. Федералистички челници савезне државе Цоннецтицут били су добро повезани са утицајним новинама, штампаријама и продавачима књига, и били су у стању да шире визију Америке у којој ће пољопривреда цветати уз помоћ трговине - уместо у супротности са њом.
Џеферсонци који се нису слагали са овим изгледом, нагласили су сеоски живот као сам циљ. За њих је будућност америчког друштва зависила од ширења сеоског фармера, чија ће рустична једноставност населити њихову младу земљу против коруптивног утицаја луксуза којем је Британија подлегла.
Два табора учествовала су у јавној расправи о раскоши - да ли су били тотети просперитета или симболи друштвеног пропадања? Неки амерички мислиоци, попут Јоел Барлов, аутора популарне песме Тхе Хасти Пуддинг, тврдили су да темељна једноставност треба бити основа америчког кухања и једења. Али федералисти савезне државе Цоннецтицут сматрали су да такав аскетизам оставља премало простора за тежње обичних људи да побољшају свој посао. Ови умерени радије су охрабривали неку врсту суздржаних погана који би с временом постали угледна викторијанска Америка. За оне из федералистичког кампа, подстицање образовања и скромно уживање у световним добрима помогло би изградњи просветљеног друштва.
Иако њихов начин размишљања није био ништа друго доли умерен, федералисти из Конектиката енергично су промовисали своје ставове. Објавили су популарни Ноах Вебстер Блуе Бацк Спеллер (1783), прву америчку књигу правописа и пример, такозвану због јефтиних корица плавог папира; Америчка географија Једидиаха Морсеа (1789), први општи збир политичких и географских информација о новој нацији; као и списи књижевног круга познатог као Цоннецтицут Витс, чије су песме алегорисале америчку револуцију и предвиђале славну судбину за нову земљу. Многа од ових најпродаванијих радова објавила је фирма Худсон & Гоодвин - која је објавила и прво издање Америцан Цоокери . Допуна ове нове америчке књижевне жетве били су и други подухвати у локалним производима. Увоз је био далеко од ретког, али порука је била јасна: свему - књигама, одећи, намештају, па чак и храни - могло се дати амерички нагиб.
Америчким кухарицама је ново прихватање практичне теме ухватило дух времена. Била је то прва куварска књига која је обухватила храну као што је сос од брусница, јохнницакес, индијске слапњаке и пита од бундеве у облику крема.
Штавише, Симмонс је имао оштро разумевање бриге која је завладала изградњом америчког домаћинства. Иза сваког сјајног стола стављено је прецизно управљање свим воћем и поврћем, месом и перадом, конзерви и желеима, колачима и тортама које су издржавале дом и породицу - а Америцан Цоокери је кухарима и домаћицама давала савете за свакодневно кување, као и пригоде када је циљ био да се покаже већа поганство.
Прва америчка куварска књига: факсимил „Америчке кухиње“, 1796
Овај факсимил прве америчке куварске књиге објављен у Сједињеним Државама није само прва у литератури о куварској књизи, већ историјски документ. Открива богату разноликост хране коју су уживали колонијални Американци, њихов укус, навике у кувању и исхрани, чак и њихов живописни језик.
КупиСиммонс је објаснио како задржати грашак зеленим до Божића и како сушити брескве. Представила је кулинарске иновације попут употребе америчког хемијског бисерха, претеча соде бикарбоне. И америчке термине за храну заменила је британским - мешавина је постала меласа, а колачићи су заменили мале колаче или кексе.
Изнад свега, Америцан Цоокери је предложила кухињу која комбинује британску храну - одавно фаворизовану у колонијама и посматрану као део рафинираног стила живота - са јелима која се праве од локалних састојака и асоцирају на прехрамбене путеве из домаћих путева. Потврдио је културну независност од матичне земље, чак и пошто је понудио угодан ниво континуитета са британском традицијом кувања.
Америчка кухиња је такође носила емоционалну привлачност, ударивши акорд са америчким женама које живе у понекад тешким околностима. Изван ове књиге, мало је доказа о постојању Амелије Симмонс. Насловна страница њу једноставно назива „Америчко сироче“. Издавачи Худсон & Гоодвин можда су је потражили или обрнуто: Прво издање куварске књиге примећује да је објављено „За аутора“, што је у то време обично значило да писац је финансирао настојање.
Каква год да је Симмонсова подријетла била, Америцан Цоокери нуди мучне наговјештаје борбе са којом се суочио. Иако кратки, предговори прва два издања и страница са погрешкама написани су у карактеристичном (и често жалосном) гласу. У свом првом предговору Симмонс препричава суђења жена сирочади, „које се губитком родитеља или другим несрећним околностима своде на неопходност одласка у породице у линији породичних кућа или проналаска склоништа са пријатељима или везама. “
Упозорава да ће свако такво сироче женско сироче, „препуштено старатељству крепостних чувара, сматрати да је у суштини неопходно мишљење и одлучност о себи.“ За женку у таквим околностима једини курс је „приврженост на она правила и максимуме који су издржали тест старости и заувек ће успоставити женски карактер, виртуозан карактер. “Да се некако не пропусти тачка, Симмонс поново подсећа читаоце да, за разлику од жена које имају„ родитеље или браћу, или богатство, да би се одбранио од своје недискрености, “сиромашно самотно сироче” мора се ослањати “искључиво на карактер ”.
Чини се да се књига добро продала, упркос Симмонсовој оптужби на страници еррата о „дизајну који ће јој се наметнути и нанети штету продаји.“ Она припитује ова гадна дела особи којој су „поверили рецепте“ да је припреми. за штампу. У другом издању она се захваљује модним дамама, или "угледним ликовима", како их назива, који су покровитељили њен рад, пре него што су се вратили својој главној теми: "огорченим грешкама" првог издања, "које је пригодио или незнање или зла намера преписника за штампу. ”На крају, сви њени проблеми произилазе из њеног несретног стања; она нема „образовање довољно за припрему дела за штампу“. У покушају да избегне критику до које би могло доћи друго издање, она пише: „запамтите да је то перформанс и извршен под свим тим недостаци, који обично присуствују сирочетима. "
Ови делови књиге изазивају симпатије. Чини се да су жене њеног времена пронашле комбинацију Симмонсовог сирочег статуса и њену колекцију рецепата којима је тешко одољети, а можда је разлог разлог тај какав је њен злочин, колико и њени рецепти. Кад је кућна домаћица у празно отворила америчку кухињу, открила је водич за бољи живот, што је било и обећање њене нове земље. Али брига и опасност вребале су се испод површине америчког живота с краја 18. века, посебно за жене на маргини. У нацији која је још увек у изради, чак и пројекат једноставан као што је састављање куварске књиге могао би изазвати сложене емоције. Америчка кухиња је понудила америчким читаоцима најбоље у питању хране и обједовања, као и причу о невољама са којима су суочени мање срећни Американци - укључујући, чини се, и саму „америчку сирочад“ Амелију Симмонс.
